IST ANÄSTHESIE EINE KUSCHELIGE SPEZIALITÄT?

Samuel Shems klassischer Roman/Satire über die Medizin, The House of God (veröffentlicht 1978, mehr als zwei Millionen verkaufte Exemplare), folgt dem Protagonisten Dr. Roy Basch, der sich durch sein Jahr als Assistenzarzt für Innere Medizin kämpft. Ein zweiter Arzt empfiehlt Basch, in eines der sechs Fachgebiete zu wechseln, in denen kein Patientenkontakt möglich ist: Röntgen, Gas, Pathologie, Dermatologie, Augenheilkunde oder Psychologie. Diese Namen stehen für Radiologie, Anästhesie, Pathologie, Dermatologie, Augenheilkunde und Psychiatrie. Diese Fachgebiete werden als stressärmere Berufe mit einem besseren Lebensstil angepriesen, bei denen die Zeit mit kranken Patienten auf ein Minimum reduziert wird und der Arzt eher glücklich ist. Stimmt das? Ist die Anästhesie ein bequemes Fachgebiet?

Meine Antwort nach dreißig Jahren Anästhesiepraxis ist … es kommt darauf an.

Lassen Sie uns jedes der sechs Fachgebiete auf seine wahrgenommenen Vorteile hin untersuchen:

– In der Radiologie geht es darum, digitale Bilder von Röntgenaufnahmen, MRTs, CT-Scans oder Ultraschalluntersuchungen anzuschauen. Der Kontakt zum Patienten ist minimal. Da viele dieser Untersuchungen in der Notaufnahme zu jeder Nachtzeit angeordnet werden, arbeiten Radiologen im Bereitschaftsdienst lange und erleiden schlaflose Nächte. Auch das Teilgebiet der invasiven Radiologie hat sich zu einem praktischen Bereich entwickelt, der ebenso viel Patientenkontakt erfordert wie die meisten chirurgischen Fachgebiete.
– In der Pathologie blickt man durch ein Mikroskop, leitet ein klinisches Labor zur Bestimmung von Blut- und Urinwerten oder führt Autopsien durch. Der größte Teil der Pathologie erfordert keinerlei Kontakt mit lebenden Patienten. Die meiste Arbeit in der Pathologie wird bei Tageslicht verrichtet, und Schlafentzug ist ungewöhnlich.
– In der Dermatologie hat man es mit einer Vielzahl von Patienten zu tun (man denke an 80 bis 100 pro Tag) in einer geschäftigen Klinikpraxis. Das Patientenaufkommen und der Patientenkontakt sind hoch. Jeder Besuch in der Klinik ist kurz, weil nur die betreffenden Hautveränderungen für das Gespräch zwischen Arzt und Patient in Frage kommen. Krankenhausaufenthalte sind selten, es gibt nur wenige Notfälle, und Schlafstörungen sind ungewöhnlich.
– Die Augenheilkunde umfasst eine Praxis, in der die Sehkraft und die Augen der Patienten untersucht werden, sowie einen Operationssaal, in dem Katarakt-, Netzhaut- oder Hornhautoperationen durchgeführt werden. Abgesehen von gelegentlichen Augenoperationen zu später Stunde ist Schlafentzug für Augenärzte ungewöhnlich.
– In der Psychiatrie werden ambulant mündliche Therapien durchgeführt und/oder orale Medikamente verschrieben (z. B. Antidepressiva, Mittel gegen Angstzustände oder Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörungen). Die stationäre Psychiatrie ist in der Regel auf Patienten mit schweren Depressionen und psychotischen Erkrankungen beschränkt. Die meisten Notfälle beschränken sich auf Patienten mit Selbstmordgedanken oder -versuchen nach Feierabend. Schlafentzug ist ungewöhnlich.
– Die Anästhesiologie befasst sich mit der Bewusstlosigkeit und der medizinischen Betreuung von Patienten während aller Arten von chirurgischen Eingriffen. Operationen finden zu jeder Tages- und Nachtzeit statt. Schlafentzug ist üblich, und der Arbeitsstress kann in bestimmten Fällen extrem sein. Lassen Sie uns den Lebensstil in der Anästhesiepraxis genauer untersuchen:

Ein Anästhesist und sein wacher chirurgischer Patient sind vor der Einleitung der Anästhesie nur 15 Minuten lang zusammen, in denen sie Informationen über die Krankengeschichte und die Einwilligung nach Aufklärung austauschen. Diese kurze Zeitspanne fällt zwar nicht unbedingt unter die Liste der Patienten, die keinen Kontakt haben dürfen, aber die Anästhesie gilt als sehr geringer Kontakt mit wachen Patienten. Die minimale Zeit, die man mit wachen Patienten verbringt, kommt Ärzten entgegen, die keine Lust auf längeren persönlichen Kontakt mit Patienten haben.

Die Vorstellung, dass Ihr Anästhesist Tennis oder Golf spielt und dann in aller Ruhe in den Operationssaal spaziert, um eine einfache Operation durchzuführen, ist falsch. Die Anwesenheit eines Anästhesisten ist bei fast allen Notfalleingriffen unabdingbar. Die gesamte medizinische Notfallversorgung folgt der Leitlinie A-B-C, oder Airway-Breathing-Circulation, und Anästhesisten sind Atemwegsspezialisten par excellence. Oberärzte in der Notaufnahme und Kopf- und Halschirurgen verfügen über bestimmte Fähigkeiten im Bereich der Atemwege, aber kein anderes Fachgebiet verfügt über eine so umfassende Kompetenz im Bereich der Atemwege wie die Anästhesisten. Ein Anästhesist betreut 500-1000 Patienten pro Jahr, und jeder dieser Patienten erfordert ein akutes Management der Atemwege, um eine sichere Sauerstoffzufuhr und Atmung zu gewährleisten.

Traumaoperationen, Entbindungen, akute chirurgische Erkrankungen in der Notaufnahme und Organtransplantationen sind nachts ebenso häufig wie tagsüber. Ein Bereitschaftsanästhesist in einem stark frequentierten Gemeinschaftskrankenhaus kann um 6.30 Uhr eintreffen, sieben oder acht chirurgische Anästhesien durchführen, die bis zum Einbruch der Dunkelheit dauern, und dann die ganze Nacht im Krankenhaus bleiben, um mehrere Epiduralanästhesien bei Frauen in den Wehen durchzuführen, eine 80-jährige Frau für einen chirurgischen Eingriff zur Beseitigung eines Darmverschlusses zu narkotisieren und einen Endotrachealtubus bei einem kranken Patienten auf der Intensivstation zu ersetzen, wenn am nächsten Tag die Sonne aufgeht. Ein Bereitschaftsanästhesist an einem Universitätskrankenhaus kommt vielleicht um 6.30 Uhr an und kümmert sich um eine komplexe Lebertransplantation, die 20 Stunden dauert und um 3 Uhr morgens endet. Ein bequemes Fachgebiet? Wohl kaum.

Ein Lebensvorteil für Anästhesisten ist, dass wir hart arbeiten und hart spielen können. Ein Anästhesist kann sich wochen- oder monatelang am Stück freinehmen, wenn sein Arbeitgeber oder seine Anästhesiegruppe dies genehmigt. Es gibt keine chronische Patientenbetreuung/Patientennachsorge, keine Gemeinkosten für die Klinik und keine Gemeinkosten für Klinikmitarbeiter. Aus diesen Gründen kann ein Anästhesist leichter mehrere Wochen ohne Arbeit oder Einkommen einplanen als ein Klinikarzt. Aus diesen Gründen ist es für einen Anästhesisten auch möglich, in Teilzeit zu arbeiten, d. h. zwei oder drei Tage pro Woche. Diese zeitliche Flexibilität ist ein hervorragender Vorteil für den Lebensstil, und aus diesem Grund lautet meine Antwort auf die Frage, ob die Anästhesie ein bequemes Fachgebiet ist, … es kommt darauf an.

Einige Anästhesisten entscheiden sich dafür, ihre Karriere außerhalb des Operationssaals zu verbringen. Einige spezialisieren sich auf die Schmerzbehandlung und betreuen Patienten in Schmerzambulanzen – ausgewählte Patienten werden in den Operationssaal gebracht, um dort Schmerzinjektionsverfahren wie epidurale Steroidinjektionen, Nervenblockaden oder das Einsetzen von Schmerzpumpen zu erhalten. Einige wenige Anästhesisten leiten präoperative Kliniken, in denen sie den medizinischen Zustand der Patienten vor der Operation beurteilen. Einige wenige Anästhesisten leiten Intensivstationen und betreuen Patienten in kritischem Zustand, die Beatmungsgeräte, kardioaktive Medikamente und Narkose-Sedierungsinfusionen benötigen.

Ich möchte Sie mit einem Bild zurücklassen, das sich in Ihr Gedächtnis eingeprägt hat – das Bild eines Anästhesisten, der sich nachts um 2 Uhr in einem Krankenhaus um einen kranken Patienten kümmert. Der Patient kann einen Autounfall überlebt haben, einen Blinddarmdurchbruch erlitten haben, Zwillinge zur Welt bringen oder eine Lungentransplantation erhalten haben. Überall dort, wo ein kranker Patient eine akute, überwachte Bewusstlosigkeit benötigt, ist ein Anästhesist anwesend. In den Worten, die John Steinbeck am Ende von Die Früchte des Zorns schrieb, sagt Tom Joad zu seiner Mutter:

„Ich werde überall in der Dunkelheit sein – ich werde überall sein.
Wo immer du hinschauen kannst – wo immer es einen Kampf gibt, damit hungrige Menschen essen können, werde ich da sein.
Wo immer ein Polizist einen Mann verprügelt, werde ich da sein.
Ich werde in der Art sein, wie Männer schreien, wenn sie wütend sind.
Ich werde in der Art sein, wie Kinder lachen, wenn sie hungrig sind und wissen, dass das Abendessen fertig ist, und wenn die Menschen das essen, was sie anbauen und in den Häusern leben, die sie bauen – ich werde auch da sein.“

Das veranlasste mich, einen parallelen Text über mein Fachgebiet zu schreiben, mit dem Titel
Tom Joad der Anästhesist:

Ich werde überall in der Dunkelheit sein – ich werde überall sein.
Wo immer du auch hinschauen kannst – bei einem Motorradunfall, einem Kaiserschnitt, einer Herztransplantation, ich werde da sein.
Wo immer ein Polizist ein erstochenes Gangmitglied in die Notaufnahme schleppt, Ich werde da sein.
Ich werde da sein, wenn der Chirurg schreit und wenn die frischgebackene Mutter lacht,
Wenn der 100-Jährige seinen Leistenbruch repariert bekommt und wenn dem 4-Jährigen die Mandeln rausgenommen werden, werde ich auch da sein.
Ma, das ist einfach das, was ich tue.
Das ist das, was wir alle tun.

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Veröffentlicht im September 2017: In der zweiten Auflage von THE DOCTOR AND MR. DYLAN, Dr. Novaks Debütroman, ein medizinisch-juristischer Krimi, der die Wissenschaft und Praxis der Anästhesiologie mit unvergesslichen Charakteren, einer spannenden Handlung und dem Vermächtnis des Nobelpreisträgers Bob Dylan verbindet.

KIRKUS REVIEW

In diesem Debüt-Thriller wird ein Anästhesist von Tragödien heimgesucht, während er versucht, mit seinem Sohn ein neues Leben zu beginnen.

Dr. Nico Antone, Anästhesist an der Stanford University, ist mit Alexandra verheiratet, einer mächtigen Immobilienmaklerin, die vom Geld besessen ist. Ihr Sohn Johnny, ein Elftklässler mit großem Potenzial, kämpft um die Noten, die er braucht, um ein College der Ivy League zu besuchen. Nach einem lautstarken Streit mit Alexandra zieht Nico mit Johnny von Palo Alto, Kalifornien, in sein eisiges Elternhaus in Hibbing, Minnesota. Der Umzug soll Johnny helfen, seine Noten zu verbessern und damit für die Universitäten attraktiver zu werden, aber Nico liebt auch die Freiheit von seiner Frau. Hibbing ist außerdem die Heimatstadt der Musikikone Bob Dylan. Als Nico zum Krankenhauspersonal stößt, gerät er in Konflikt mit einem mürrischen Anästhesiepfleger, der sich Bobby Dylan nennt und zweimal pro Woche in einer Bar namens Heaven’s Door Dylan-Songs spielt. Als Nico und Johnny sich eingewöhnen, ändert sich ihr Leben; sie beginnen sogar, mit dem hinreißenden Mutter-Tochter-Paar Lena und Echo Johnson auszugehen. Doch als Johnny versehentlich Echo schwängert, gerät das Leben der beiden Hibbing-Transplantierten aus den Fugen. Wie es sich für einen echten Pageturner gehört, beginnt Novak seinen Roman damit, dass er die seelenlose Alexandra tötet, was den Untergang seines Protagonisten beschleunigt, der nun des Mordes beschuldigt wird. Die Dialoge sind perfekt, und die Beleidigungen zwischen Nico und seiner Frau sind ebenso witzig wie verletzend: „Bist du mein Ehemann, Nico? Oder mein Abhängiger?“ Das medizinische Fachwissen des Autors erweist sich als zentral für die Handlung, und es gibt ein paar grausige Momente, etwa wenn „dunkles Blut“ aus den Nasenlöchern eines Patienten „wie Kaffeesatz“ rinnt. Bob-Dylan-Details verleihen dem, was ansonsten eine kühle Rachegeschichte sein könnte, eine gewisse Skurrilität; wir erfahren zum Beispiel, dass Dylan „jedem Sänger mit einer nicht ganz perfekten Stimme … beigebracht hat, wie man grinst und Silben abdreht“. Die Szenen im Gerichtssaal gegen Ende knistern vor Energie, obwohl eine Szene mit einem Schneemobil einen bestimmten Handlungsstrang zu sauber abschließt. Am Ende hat Nico viele Schläge eingesteckt.

Ausgewogene Charakterisierung und raffinierte Details lassen dieses Debüt aufsteigen.

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