Ist Arsen in meinem Wein?
Versprechen Sie mir, dass dies keine Angstmacherei ist. Aber es könnte sein, dass Sie JETZT unsichere Mengen an Arsen trinken. Nur ein Scherz. Sozusagen.
Vor nicht allzu langer Zeit führte die Universität von Washington eine Studie mit 65 Weinen aus vier der wichtigsten Wein produzierenden Staaten der Union durch – New York, Kalifornien, Washington und Oregon. Es stellte sich heraus, dass alle bis auf einen – den Wein, nicht den Staat – Arsenwerte enthielten, die die als sicher geltende Menge an Arsen im Trinkwasser übersteigen.
Dieser sichere Wert liegt bei 10 Teilen pro Milliarde – eine winzige Menge, also flippen Sie nicht aus, wenn Sie ein köstliches Glas Leitungswasser trinken. Die getesteten Weine lagen jedoch mit durchschnittlich 24 Teilen pro Milliarde fast 150 % über dem Grenzwert. (Der höchste getestete Wein wies satte 76 Teile pro Milliarde Arsen auf.) Der Bundesstaat Washington war offenbar der schlimmste Übeltäter in der Studie und produzierte die Weine mit den höchsten Arsenwerten (möglicherweise aufgrund von Pestizidrückständen). Oregon hingegen wies im Durchschnitt die niedrigsten Arsenkonzentrationen auf.
Die Studie war nicht der einzige Beweis für Arsen im Wein. BeverageGrades, eine von Kevin Hicks geleitete Bibliothek für Weinanalysen, fand bei der Untersuchung von 1.300 Flaschen kalifornischen Weins ebenfalls Arsenwerte, die drei-, vier- und fünfmal so hoch waren wie der von der EPA festgelegte Arsengrenzwert für Wasser. Zum Leidwesen derjenigen unter uns, die über ein kleines Budget verfügen, stellte Hicks in seiner Studie auch ein Muster fest: „Je niedriger der Weinpreis pro Liter, desto höher der Arsengehalt“. Das bedeutet, dass sich die Ersparnis beim Two Buck Chuck möglicherweise nicht lohnt (zumindest beim White Zinfandel).
Sollte man also aufhören, Wein aus diesen Staaten zu trinken? Nicht unbedingt. Nach Ansicht der Studienautorin Denise Wilson von der University of Washington geht das eigentliche Risiko entweder vom wiederholten Konsum derselben arsenhaltigen Weine oder vom regelmäßigen Konsum arsenhaltiger Weine in Verbindung mit dem Verzehr anderer arsenhaltiger Lebensmittel aus. Ja, es gibt andere arsenhaltige Lebensmittel, darunter brauner Reissirup, Meeresfrüchte und Apfelsaft.
Wie kommt das Arsen in Ihren Wein? Hauptsächlich durch Gesteinserosion. Felsen können Arsen enthalten, und Fluss- und Regenwasser kann diese Felsen langsam erodieren und den Boden mit diesen arsenhaltigen Rückständen ausspülen. Auch hier handelt es sich um sehr, sehr geringe Mengen. Andererseits erklärte Allan Smith vom UC Berkeley Arsenic Health Effects Research Program gegenüber CBS: „Arsen ist hochgiftig… es hat im Körper so viele Auswirkungen wie das Rauchen von Zigaretten.“
Bevor Sie also die 50-Dollar-Flasche kalifornischen Cabernets wegschmeißen (Rotweine weisen in der Regel höhere Werte auf, da ihre dickeren Häute mehr Schwermetalle absorbieren), sollten Sie wissen, dass der kanadische Grenzwert für Arsen 100 Teile pro Milliarde beträgt. Und wir vertrauen Kanada, nicht wahr? Außerdem sollte man bedenken, dass Wein nicht der einzige Übeltäter ist. Smith zufolge „wird 1 von 100 Menschen, die im Laufe ihres Lebens Wasser trinken, letztendlich an Arsen sterben, da es meist Krebs verursacht“
Ja, kalter Trost. Und hier ist ein noch kälterer Trost: Gavin Sacks, außerordentlicher Professor für Lebensmittelwissenschaften an der Cornell University, sagt, dass Arsen nichts ist, worüber wir uns wirklich Sorgen machen sollten. „Arsen im Wein wird von den Aufsichtsbehörden nicht als großes Gesundheitsrisiko angesehen. Worüber wir uns Sorgen machen sollten, sind Dinge wie Kupfer. Und das ist ja möglicherweise auch in unserem Trinkwasser enthalten.
Was ist die Lösung? Es wurde eine Klage eingereicht, in die mehrere kalifornische Winzer verwickelt sind, mit dem Ziel, den Arsengrenzwert auf regulierte 10 Teile pro Milliarde und deutlichere Warnschilder zu erreichen (in den Geschäften werden offenbar Schilder aufgestellt, aber nicht auf den Flaschenetiketten). Und jetzt, da das Thema in aller Munde ist, besteht die Möglichkeit, dass die Nachfrage der Verbraucher auch Einfluss darauf hat, ob und wie die Winzer den Arsengehalt in ihren Weinen regulieren und die Verbraucher darüber informieren.
In der Zwischenzeit können Sie Ihre Arsenaufnahme insgesamt ein wenig besser im Auge behalten. Wilson sagt, dass die Arsenmenge, die Sie als „Haupt- oder häufiger“ Weintrinker zu sich nehmen, nur 10 bis 12 % Ihres täglichen Arsengrenzwertes ausmachen würde. Andere arsenhaltige Lebensmittel – Thunfisch, Milch, Müsliriegel – sollten in Maßen verzehrt werden.