Ist das Bermuda-Dreieck wirklich gefährlich?

Dieses als Bermuda-Dreieck bezeichnete Gebiet wird mit einer Reihe mysteriöser Fälle in Verbindung gebracht, die auf das Jahr 1945 zurückgehen, als ein Geschwader von fünf Flugzeugen der US-Marine auf einer Trainingsmission spurlos verschwand.

Was genau mit diesen Flugzeugen geschah – und mit den Schiffen und Flugzeugen, die seither angeblich im Dreieck verschwunden sind – ist Gegenstand vieler Spekulationen, wobei die populären Theorien vom Übernatürlichen bis zur Science-Fiction reichen.

Die Aufzeichnungen des Aviation Safety Network und der US-Küstenwache (USCG) zeigen jedoch, dass viele dieser Fälle mit Stürmen in dem Gebiet oder mit unsicheren Bedingungen an den Fahrzeugen selbst in Verbindung gebracht werden können.

Auf der Website der USCG lautet die Antwort auf die häufig gestellte Frage „Gibt es das Bermuda-Dreieck wirklich?“Bei der Überprüfung zahlreicher Flugzeug- und Schiffsverluste, die im Laufe der Jahre in diesem Gebiet aufgetreten sind, wurde nichts entdeckt, was darauf hinweisen würde, dass die Unfälle nicht auf physikalische Ursachen zurückzuführen sind.“

Mit anderen Worten, normale Meeresprozesse und einfaches menschliches Versagen sind die wahrscheinlichen Schuldigen, und das Bermudadreieck ist nicht mysteriöser, verdächtiger oder gefährlicher als jeder andere Abschnitt des offenen Ozeans.

Unten in den Tiefen

Die Meere der Erde bedecken etwa 70 % des Planeten und erreichen nach Angaben des National Ocean Service eine durchschnittliche Tiefe von 3.700 m (12.100 Fuß) und an der tiefsten Stelle bis zu 11.000 m (36.200 Fuß).

Die Meere enthalten ungefähr 321 Millionen Kubikmeilen (1.338 Kubikkilometer) Wasser, so dass es kein Wunder ist, dass Boote und Flugzeuge scheinbar darin verschwinden können, ohne ein Zeichen ihres Vorbeifahrens zu hinterlassen.

Im Jahr 1964 nannte ein Reporter namens Vincent Gaddis die etwa 500.000 Quadratmeilen (1,3 Millionen Quadratkilometer) große Zone vor der südöstlichen Atlantikküste der USA „das Bermuda-Dreieck“. Gaddis erfand den Titel für eine Geschichte, die im Pulp-Magazin Argosy erschien und das ungeklärte Verschwinden von Flug 19 im Jahr 1945 beschrieb – fünf Navy-Flugzeuge mit 14 Besatzungsmitgliedern an Bord.

Ein weiteres Navy-Flugzeug mit einer 13-köpfigen Besatzung, das ausgesandt wurde, um nach dem vermissten Flug 19 zu suchen, kehrte ebenfalls nie zurück, wie der Reporter und U.Nach Angaben des Reporters und US-Marine-Veteranen Howard L. Rosenberg, der in einem Artikel für das Naval History and Heritage Command (NHHC) über das Bermuda-Dreieck geschrieben hat, kehrte ein weiteres Flugzeug, das auf der Suche nach dem vermissten Flug 19 entsandt wurde, ebenfalls nicht zurück.

Rosenberg sagte, die Piloten von Flug 19 hätten sich wahrscheinlich verirrt und dann kein Benzin mehr gehabt. Bei einem Absturz wären die schweren Flugzeuge wahrscheinlich beim Aufprall zerbrochen und gesunken, und das Wasser wäre für die Besatzung zu kalt gewesen, um lange zu überleben, selbst wenn sie den Absturz überlebt hätte.

Und das Rettungsflugzeug war eine PBM Mariner, ein Flugzeugmodell, das wegen seiner Brennbarkeit gemeinhin als „fliegender Gastank“ bezeichnet wird. Die Wahrscheinlichkeit, dass die Retter selbst einen feurigen Unfall hatten, ist hoch, so Rosenberg.

Seitdem haben die Gerüchte über das Dreieck deutlich zugenommen, aber die Zahl der Vermissten in dem stark befahrenen Gebiet ist nicht wesentlich höher als in anderen gut befahrenen Teilen des Ozeans.

„Das Dreiecksgebiet ist zufällig eine der am stärksten befahrenen Regionen der Welt, und je mehr Schiffe oder Flugzeuge dort verkehren, desto größer ist die Wahrscheinlichkeit, dass einigen von ihnen etwas zustößt“, schrieb Rosenberg.

Stürmisches Wetter

Tropische Stürme und Hurrikane sind in dieser Region des Atlantiks ebenfalls häufig anzutreffen, was nach Angaben der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) der Grund für viele der gemeldeten Verschwinden sein könnte, die sich im Laufe der Jahre im Bermuda-Dreieck ereignet haben.

Schiffe, die in der Vergangenheit durch das Gebiet fuhren, wären anfälliger für plötzliche und extreme Wetterveränderungen gewesen als Schiffe heute, die Zugang zu genaueren Vorhersagen haben, sagten NOAA-Beamte in einer Erklärung.

Kurzzeitige, aber heftige Gewitter, so genannte meso-meteorologische Stürme, die auch ohne Vorwarnung auf See auftreten können, könnten ebenfalls eine Rolle gespielt haben, indem sie die Schiffskommunikation gestört und enorme Wellen aufgewirbelt haben, sagte Rosenberg.

Die vielen Inseln, die das Karibische Meer durchziehen, schaffen weite Flachwassergebiete, die auch für große Schiffe problematisch sein könnten, fügte die NOAA-Erklärung hinzu. Und wenn es zu einer Havarie käme, würden Haie und Barrakudas kurzen Prozess mit den Leichen im Wasser machen, während der schnell fließende Golfstrom alle Anzeichen von Wrackteilen am Ort eines Unfalls oder einer Explosion schnell zerstreuen würde.

„Der Ozean war schon immer ein geheimnisvoller Ort für die Menschen, und wenn schlechtes Wetter oder schlechte Navigation im Spiel sind, kann er ein sehr tödlicher Ort sein“, sagten NOAA-Beamte in einer Erklärung. „Es gibt keine Beweise dafür, dass mysteriöses Verschwinden im Bermuda-Dreieck häufiger vorkommt als in anderen großen, gut befahrenen Gebieten des Ozeans.“

Vielleicht Methan?

Allerdings hat sich der Aberglaube über die „Kräfte“ des Dreiecks als bemerkenswert widerstandsfähig erwiesen und hält sich in der öffentlichen Vorstellung. Einige Aberglauben haben sich in jüngster Zeit sogar auf der Grundlage neuer geologischer Entdeckungen gefestigt.

Im März 2015 wurde in einer Studie eine Ansammlung von Kratern in der Barentssee vor der Küste Norwegens entdeckt. Die Autoren der Studie vermuten, dass diese Krater durch uralte Methanexplosionen verursacht worden sein könnten, die nach dem Ende der letzten Eiszeit vor 11.700 Jahren freigesetzt wurden. Diese „Blowouts“ ereigneten sich, als die Erwärmung der Ozeane zu einem Druckanstieg und zur Freisetzung von Methan aus Gashydraten führte, einer festen eisähnlichen Substanz, die sich aus Gasen in Verbindung mit gefrorenem Wasser bildet.

Einige Medienberichte über die Forschung suggerierten eine Verbindung zum Bermuda-Dreieck, indem sie vorschlugen, dass plötzliche und heftige Methanexplosionen Sinklöcher oder Gasblasen bilden könnten, die Schiffe schnell außer Gefecht setzen und versenken würden. Laut Carolyn Ruppel, Forschungsgeophysikerin und Leiterin des Gashydratprojekts des U.S. Geological Survey, ist diese Erklärung jedoch höchst unwahrscheinlich.

„Wir wissen, dass Methan aus dem Meeresboden austritt, und das ist ziemlich weit verbreitet“, so Ruppel gegenüber Live Science. Aber während langsame Methanaustritte im Ozean üblich sind, wurden großflächige Ausbrüche, wie sie am Ende der Eiszeit stattgefunden haben könnten, seither nicht mehr aufgezeichnet, sagte sie.

Wenn Gashydrate zusammenbrechen, fügte Ruppel hinzu, brechen sie nicht explosionsartig zusammen, es sei denn, es kommt zu einem extremen Druckanstieg, wie er bei dramatischen Klimaveränderungen auftreten kann, und dann auch nur in Teilen des Ozeans, in denen das Wasser so flach ist, dass die Gashydrate von Änderungen der Wassertemperatur betroffen wären, wie in dem Gebiet in der Barentssee, in dem die Krater gefunden wurden.

Tatsächlich wird der größte Teil des Methans, das heute in den Ozean sickert, von Mikroben zu Kohlendioxid verarbeitet, lange bevor es die Oberfläche erreicht. „Erwarten Sie also in den nächsten Jahrhunderten keine großen Katastrophen“, so Ruppel.

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