Ist die Bergmannsche Regel für Säugetiere gültig?

Die Bergmannsche Regel besagt, dass innerhalb der Säugetierarten die Individuen in kühleren Umgebungen tendenziell größer sind. Die Gültigkeit dieser Regel ist jedoch umstritten. Wir haben die Beziehung zwischen Größe und Breitengrad sowie zwischen Größe und Temperatur bei verschiedenen Säugetierarten untersucht. Wir testeten auch, ob kleinere Säugetiere die Bergmannsche Regel stärker befolgen als größere, was zu erwarten wäre, wenn Wärmeerhaltung die Ursache für diese Regel wäre. Bei Einbeziehung aller Studien betrug der Prozentsatz der Arten, die eine positive Korrelation zwischen Größe und Breitengrad aufwiesen, signifikant >50 % (78 von 110 Arten). Ebenso war der Prozentsatz der Arten, die eine negative Korrelation zwischen Größe und Temperatur aufwiesen, signifikant >50 % (48 von 64). Analysen, bei denen nur signifikante Studien oder nur Studien mit umfangreichen Stichproben herangezogen wurden, bestätigen ebenfalls die Bergmannsche Regel. Die Trends zwischen Größe und Breitengrad sowie zwischen Größe und Temperatur waren in allen Ordnungen und den meisten Familien, für die Daten verfügbar sind, konsistent. Die Hypothese, dass kleinere Säugetiere stärker der Bergmannschen Regel entsprechen als größere Säugetiere, wurde nicht bestätigt. Wir fanden also breite Unterstützung für die Bergmannsche Regel als allgemeinen Trend bei Säugetieren; unsere Analysen unterstützen jedoch nicht die Wärmeerhaltung als Erklärung.