Jenseits von Bigfoot
Mysteriöse Affenmenschen auf der ganzen Welt
Andere Primaten, von winzigen Affen bis zu größeren Schimpansen und Gorillas, faszinieren uns, vielleicht weil wir in ihnen so viel von uns selbst sehen. Primaten sind intelligent und kümmern sich oft umeinander, vor allem um ihre Jungen. Aber sie können auch gewalttätig sein, Außenstehende angreifen und sich sogar gegen Freunde und Familie wenden. Daher ist es vielleicht nicht allzu überraschend, dass viele Menschen auf der ganzen Welt Geschichten über Kreaturen erzählen, die halb Mensch und halb Affe zu sein scheinen. Diese mythischen Primaten, wie Bigfoot, Yeti oder sogar King Kong, sind manchmal sanftmütig, manchmal grausam. Nicht ganz menschlich, nicht ganz tierisch, deuten diese Kreaturen auf unsere andere Seite hin.
Affenmenschen-Sichtungen
Überall auf der Welt erzählen Menschen von mysteriösen Bestien, die halb Mensch, halb Affe sind: typischerweise große, haarige Kreaturen, die auf zwei Beinen gehen, aber immer außer Sichtweite zu bleiben scheinen.
| Name | Ort(e) | Wissenswertes |
| Almas | Gebirge Zentralasiens und insbesondere das Altay-Gebirge und das Tian-Shan-Gebirge | „In den Tian-Shan-Bergen selbst lebt ein wildes Volk, die nichts mit anderen Menschen gemein haben, ein Pelz bedeckt den ganzen Körper dieser Geschöpfe… Sie laufen in den Bergen herum wie Tiere und fressen Laub und Gras und was sie sonst noch finden können.“ –Deutscher Reisender Johann Schiltberger, c. 1400 |
| Bigfoot (sasquatch) | In ganz Nordamerika, obwohl die meisten Berichte aus den dichten Wäldern im Nordwesten der Vereinigten Staaten und in Kanada stammen | Die meisten Bigfoot-Sichtungen finden im Nordwesten der Vereinigten Staaten und in Kanada statt, aber Berichte über die Kreatur kommen aus ganz Nordamerika. Einige Floridianer berichten, dass schrecklich riechende „Stinktier-Affen“ den Everglades National Park bewohnen. |
| Chemosit | Östlich-zentraler kenianischer Wälder | Einige Zeugen sagen, dass der Chemosit wie eine Hyäne oder ein Bär aussieht und nennen ihn nach einem kenianischen Stamm, der in seinem angeblichen Verbreitungsgebiet lebt, einen Nandi-Bären. Die Nandi halten die Kreatur jedoch für einen riesigen, wilden Primaten, der gerne das Hirn seiner Opfer frisst. |
| Hibagon | Japanische Gebirgszüge und insbesondere die Hibayama-Berge in Hiroshima | Japanischen Legenden zufolge ist der Hibagon nur fünf Fuß groß und damit kleiner als die meisten anderen Bigfoot-ähnlichen Kreaturen. Aber seine Fußabdrücke sind riesig – zwei- oder dreimal so groß wie die eines Menschen. |
| Mapinguari | Zentralbrasilien | Im Jahr 1937 soll ein Mapinguari drei Wochen lang in Zentralbrasilien randaliert haben. Zeugen berichten, dass über 100 Kühe geschlachtet aufgefunden wurden, denen jeweils die massive Zunge aus dem Körper gerissen wurde. |
| Orang Pendek | Der Kerinci-Seblat-Nationalpark in Zentral-Sumatra, Indonesien | Orang Pendek bedeutet „kleiner Mensch“ auf Indonesisch, ein passender Name angesichts seiner angeblich kurzen Statur und seines menschenähnlichen Gesichts. Der Volksmund sagt, dass die schwer fassbaren Kreaturen mit nach hinten gerichteten Füßen laufen, um jeden zu verwirren, der versucht, sie aufzuspüren. |
| Wilder Mann von Borneo | Borneo | Berichte über „Wilde Männer von Borneo“ beziehen sich wahrscheinlich auf große, haarige Primaten, die Orang-Utans genannt werden. Im Indonesischen bedeutet Orang Hutan „Mann des Waldes“. |
| Yeren | Abgelegene Wälder und Berge der Provinz Hubei, China | Nach einer chinesischen Legende packt der Yeren, wenn er einem Menschen begegnet, diesen fest an den Armen und fällt vor Freude in Ohnmacht. Noch immer festhaltend, erwacht er und frisst sein Opfer. |
| Yeti | Der Himalaya | Im Westen wird der Yeti oft als „der scheußliche Schneemann“ von Tibet bezeichnet. |
| Yowie | Australien, besonders im östlichen Teil des Kontinents/südlichen und zentralen Küstenregionen von New South Wales und Queenslands Gold Coast. | In den letzten Jahrzehnten wurden in der Blue-Mountain-Region westlich von Sydney über 3.000 verschiedene Yowie-Sichtungen gemeldet. |
Sohn eines Almas
Nach einer mongolischen Legende hatte ein Mann, der durch die Berge reiste, eine seltsame Begegnung mit einem weiblichen Almas. Schließlich bekamen die beiden einen Sohn. Der Junge erwies sich als so intelligent, dass er in ein angesehenes Kloster aufgenommen wurde, wo er später ein bekannter Gelehrter wurde.
© D. Finnin/AMNH
Gigantopithecus
Riesenaffen sind nicht nur Kreaturen des Mythos: Die massige Kreatur, die Sie hier rekonstruiert sehen, ist ein ausgestorbener Primat namens Gigantopithecus blacki. Dieses Tier, ein sehr entfernter Verwandter des Menschen, lebte fast eine Million Jahre lang in Südostasien, bis vor etwa 300.000 Jahren. Und es ist möglich, dass kleine Gruppen dieser Affen sogar noch länger überlebten. Wenn dies der Fall ist, könnten frühe Menschen in diesem Gebiet auf die Kreaturen gestoßen sein. In jüngerer Zeit haben Menschen in China die versteinerten Zähne und Kiefer von Gigantopithecus wegen ihrer angeblichen Heilkräfte gesammelt. Jeder, der einen so großen Kiefer entdeckte, konnte sich leicht vorstellen, dass er von einem Affen stammte, der so kolossal war, dass er einen Menschen in den Schatten stellte.
Was ist das?
Dieser riesige Affe wird Gigantopithecus blacki genannt. Wir wissen nicht, ob Menschen ihn jemals lebend gesehen haben – wahrscheinlich ist er vor etwa 300.000 Jahren ausgestorben. Aber versteinerte Kiefer und Zähne dieses Primaten könnten Geschichten über große menschenähnliche Wesen in Teilen Asiens inspiriert haben.
© Mary Evans/Photo Researchers
Die Macht der Vorstellungskraft
Die menschliche Vorstellungskraft formt mythische Wesen und kann unsere Sicht auf biologische Wesen beeinflussen. Als westliche Entdecker in Afrika zum ersten Mal auf Gorillas trafen, waren sie entsetzt und beschrieben diese typischerweise scheuen Tiere als aggressiv und gewalttätig. Im Jahr 1847 schrieb Thomas S. Savage, ein amerikanischer Missionar in Gabun, Afrika:
„Wenn der männliche Gorilla zum ersten Mal gesehen wird, stößt er einen gewaltigen Schrei aus, der weit und breit durch den Wald hallt. Seine Unterlippe hängt über das Kinn, und sein haariger Kamm und seine Kopfhaut sind auf der Stirn zusammengezogen, was ihm ein Aussehen von unbeschreiblicher Wildheit verleiht. Dann nähert es sich dem Jäger in großer Wut und stößt in schneller Folge seine schrecklichen Schreie aus. Der Jäger wartet, bis das Tier den Lauf seines Gewehrs ergreift, und während es ihn zum Mund führt, feuert er. Wenn das Gewehr nicht losgeht, wird der Lauf zwischen den Zähnen zerquetscht, und die Begegnung endet für den Jäger bald tödlich.“
Affensammlung
Ein in der Ausstellung ausgestellter Kieferknochen stammt vom ausgestorbenen Affen Gigantopithecus blacki. Nur wenige andere Fossilien wurden bisher gefunden. Dennoch ist es den Wissenschaftlern des American Museum of Natural History gelungen, aus den bruchstückhaften Beweisen eine Menge zu lernen.
Die Experten nahmen sich Gorillas, die größten lebenden Menschenaffen, zum Vorbild und stellten bei diesen massigen, meist am Boden lebenden Affen eine enge Beziehung zwischen Kiefer- und Gliedmaßengröße fest. Indem sie das Gorillamodell auf diesen Gigantopithecus-Kiefer anwandten, ermittelten sie die ungefähre Größe des vor Ihnen rekonstruierten Wesens. Nach ihrer Schätzung wog dieses Individuum über 350 Kilogramm (fast 800 Pfund).