Künstler

Das griechische Wort „techne“, das oft mit „Kunst“ übersetzt wird, bezeichnet die Beherrschung eines beliebigen Handwerks. Die lateinische Form des Adjektivs „technicus“ wurde zum Ursprung der englischen Begriffe técnica und tecnología.

In der griechischen Kultur beaufsichtigte jede der neun Musen einen anderen Bereich des menschlichen Schaffens:

• Kalliope (die „Schöne des Ausdrucks“): Oberhaupt der Musen und die Muse der epischen oder heroischen Dichtung
• Clio (die „Herrliche“): Muse der Geschichte
• Erato (die ‚Verliebte‘): Muse der Liebe oder erotischen Poesie, der Lyrik, der Lieder und der Ehe
• Euterpe (die ‚angenehme Gute‘): Muse der Musik und der Lyrik
• Melpomene (die ‚Singende‘): Muse der Tragödie
• Polymnia oder Polymnia (griechisch Πολυμνία ‚die Vielgesungene‘): Muse des geistlichen Gesangs, der Redekunst, der Lyrik, des Gesangs und der Rhetorik
• Terpsichore (altgriechisch: Τερψιχόρη oder Τερψιχόρα, die Tanzfreudige): Muse des Chorgesangs und des Tanzes
• Thalia (altgriechisch Θάλεια, blühend): Muse der Komödie und der bukolischen Poesie
• Urania (die „Himmlische“): Muse der Astronomie

Keine der Musen wurde mit den bildenden Künsten der Malerei und Bildhauerei identifiziert. Die antiken griechischen Bildhauer und Maler genossen ein geringes Ansehen; ihre Arbeit wurde von Freien und Sklaven verrichtet und galt als bloße Arbeit.

Das Wort Kunst leitet sich vom lateinischen „ars“ (Wurzel art- ) ab, das zwar wörtlich übersetzt „Methode“, „Geschicklichkeit“ oder „Technik“ bedeutet, aber eine Konnotation von Schönheit vermittelt.

Im Mittelalter gab es in einigen Ländern, wie z. B. in Italien, bereits das Wort Künstler, aber die Bedeutung war so etwas wie Kunsthandwerker, während das Wort Handwerker unbekannt blieb. Ein Künstler war jemand, der eine Aufgabe besser als andere erledigen konnte, also war der Meister derjenige, der sich auf dem Gebiet der Tätigkeit auszeichnete. In dieser Zeit waren einige „handwerkliche“ Produkte (z. B. Textilien) viel wertvoller und teurer als Gemälde oder Skulpturen.

Die erste Einteilung in große und kleine Künste geht mindestens auf das Werk von Leon Battista Alberti (1404-1472) zurück: De re aedificatoria, De statua, De pictura, in dem die Bedeutung der intellektuellen Fähigkeiten des Künstlers gegenüber den handwerklichen Fertigkeiten in den Vordergrund gestellt wurde (obwohl in anderen Kunstformen ein Projekt dahinter stand).

Mit den Akademien Europas (zweite Hälfte des 16. Jahrhunderts) wurde die Trennung zwischen bildender und angewandter Kunst endgültig festgelegt.

Ein Großteil der zeitgenössischen Definitionen von „Künstler“ und „Kunst“ hängt stark von der Kultur ab und widersetzt sich der ästhetischen Vorgabe, fast so, wie sich die Merkmale, die das Schöne und die Schönheit ausmachen, nicht einfach mit dem Kitsch vereinheitlichen lassen.

Ein Großteil der zeitgenössischen Definitionen von „Künstler“ und „Kunst“ hängt stark von der Kultur ab und widersetzt sich der ästhetischen Vorgabe, fast so, wie sich die Merkmale, die das Schöne und die Schönheit ausmachen, nicht einfach mit dem Kitsch vereinheitlichen lassen.

Die zeitgenössische Definition von „Künstler“ und „Kunst“ ist eine kulturelle.