Kaulig Racing verpflichtet AJ Allmendinger für ein Vollzeit-Rennen in der Xfinity Series im Jahr 2021

Kaulig Racing gab am Dienstag bekannt, dass AJ Allmendinger in der nächsten Saison in die NASCAR Xfinity Series zurückkehren wird. 16 Chevrolet in allen 33 Rennen fahren wird.

Damit steigt die Organisation, die Matt Kaulig gehört, auf drei Vollzeit-Rennställe in der Xfinity Series auf. Allmendinger, 38, gesellt sich zu seinem Kollegen Justin Haley und Neuzugang Jeb Burton auf der Fahrerliste des Teams für das nächste Jahr.

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Allmendinger deutete in einem Video, das am Sonntag auf seinen Social-Media-Konten gepostet wurde, an, dass er 2021 zu Kaulig Racing zurückkehren würde, sagte aber, dass er „keinen festen Zeitplan für das nächste Jahr“ für sein Fahrpensum habe. Die Kampagne wird Allmendingers erste volle NASCAR-Saison seit 2018 sein, als er in der Cup-Serie für JTG-Daugherty Racing antrat.

„Als Teilzeitfahrer für Kaulig Racing in der Xfinity-Serie habe ich es in den letzten zwei Jahren wirklich genossen, mit all den Frauen und Männern in der Organisation zu arbeiten“, sagte Allmendinger in einer vom Team bereitgestellten Erklärung. „Die Liebe zu den NASCAR-Rennen ist für mich zurückgekehrt, und ich habe mich auf und neben der Rennstrecke wirklich gut amüsiert. Das beginnt bei Matt Kaulig und (Teampräsident) Chris Rice. Ich kann ihnen nicht genug dafür danken, dass sie mich Anfang 2019 angerufen und mir Rennen angeboten haben, die bis 2020 andauerten.

„Mehr als alles andere habe ich es wirklich geliebt, Teil des Teams zu sein und das Wachstum der Organisation zu beobachten, und deshalb war die Gelegenheit, 2021 in Vollzeit zurückzukommen, etwas, das ich einfach nicht ausschlagen konnte.“

Allmendinger gewann in der vergangenen Saison zweimal in Kaulig-Ausrüstung und nahm an 11 Veranstaltungen teil – eine Steigerung gegenüber seinen fünf Rennen für das Team im Jahr 2019. Zu diesen Siegen gehörte sein erster Sieg in der nationalen Serie auf einem Oval, als er sich im Juni auf dem Atlanta Motor Speedway durchsetzte, und dann ein erneuter Triumph in seinem Straßenrennen-Radhaus auf dem feuchten Charlotte Motor Speedway Roval im Oktober.

„AJ in Vollzeit für Kaulig Racing fahren zu lassen, wird unser Programm nur auf ein anderes Niveau heben“, sagte Rice, der seit Februar 2019 Teamchef von Kaulig Racing ist. „Ich glaube wirklich, dass seine Erfahrung als Veteran uns in jedem Rennen, das er mit uns gefahren ist, geholfen hat, und das zeigt sich in seinen Platzierungen. Ich bin mir sicher, dass er unsere beiden anderen großartigen Fahrer, die wir bereits haben, ergänzen wird, denn er war vom ersten Tag an ein großartiger Teamkollege. Ich freue mich auf die Herausforderung, die vor uns liegt, wenn wir 2021 mit allen drei Fahrern um die Meisterschaft kämpfen.“

Kaulig Racing begann 2016 als Ein-Wagen-Betrieb und wuchs in der vergangenen Saison auf zwei Vollzeit-Einsätze. Allmendinger hat drei der sieben Siege von Kaulig Racing in der Xfinity Series errungen, die anderen Siege gingen auf das Konto von Justin Haley (drei Siege) und Ross Chastain (ein Sieg).

Kaulig Racing gab an, dass das Sponsoring für Allmendingers Chevrolet Nr. 16 zu einem späteren Zeitpunkt bekannt gegeben wird.