Kerzenwachse – Bienenwachs

Bienenwachs wird von Arbeitsbienen hergestellt. Es wird von Drüsen an der Unterseite des Hinterleibs abgesondert und zu Waben geformt, die als Lagerraum für Honig und Pollen sowie als Brutkammern für die Bienenlarven dienen. Die Bienen, die die Waben bauen, ernähren sich von Honig und hängen in Trauben oder Ketten über die zu bebauende Fläche zusammen.

Nach etwa 24 Stunden produzieren sie einen Tropfen flüssiges Wachs. Es härtet bald zu einer kleinen weißen Flocke aus, die die Biene zu ihren Mandibeln bewegt, wo sie mit Drüsensekreten vermischt und zerkaut wird. Das aufgeweichte Wachsplättchen wird an eine andere Arbeiterin weitergegeben, die es in Form bringt und auf der wachsenden Wabe anbringt. Es dauert etwa vier Minuten, um ein einzelnes Plättchen vom Sekret zur Wabe zu verarbeiten.

Eine frisch aus dem Bienenstock entnommene Zarge zeigt eine schöne Mischung aus Bienen, Honig und Bienenwachs

Die satte Farbe des Bienenwachses ist das Ergebnis der Blüten, von denen die Bienen ernährt werden. Bienenwachs ist bei der ersten Absonderung fast reinweiß, erhält seine Farbe aber durch den Pollen und die Propolis, die die Bienen sammeln. Die natürlichen Farbvariationen reichen von fast weiß bis fast schwarz.

Imker gewinnen das Bienenwachs aus den „Verdeckeln“ der Waben – dem Teil der Waben, der den von den Bienen gesammelten Honig einschließt. Die Waben werden abgeschnitten, um den Honig zu ernten, und dann geschmolzen, um den Honig vom Wachs zu trennen. Pro hundert Pfund Honig werden etwa ein bis zwei Pfund Wachs hergestellt.

Bienenwachs ist in verschiedenen Formen erhältlich: als Pellets (wie Paraffin), Stäbchen oder als Wachsplatten mit flachem oder wabenförmigem Muster.
Wählen Sie die Form, die Ihnen am besten gefällt oder die am besten zu der Art von Kerze passt, die Sie herstellen wollen.

Bienenwachs wird oft in Kombination mit Paraffin verwendet (ein traditionelles Verhältnis ist ein Teil Bienenwachs zu 3 Teilen Paraffin), z.B. für eine Behälterkerzenformel.
Allein sollte Bienenwachs nicht für Anwendungen verwendet werden, die eine Form erfordern (Wachs und Form würden sofort untrennbar werden!), es sei denn, Sie verwenden Gummi- oder Latexformen, die Sie „abziehen“, sobald das Wachs abgekühlt ist.

Wie Paraffin kann Bienenwachs in Plattenform oder wie hier in Form von Pellets gekauft werden, die viel einfacher zu verarbeiten sind

Bienenwachs dehnt sich nicht entsprechend seiner Temperatur aus und zieht sich zusammen, wie es Paraffin tut, ein weiterer Grund, es nicht in einer starren Form zu verwenden (das Zusammenziehen von Paraffin beim Abkühlen lässt die fertige Kerze aus der Form rutschen, aber dieses Verhalten kann bei bestimmten Arten von Kerzen, wie z.B. Behälterkerzen, lästig werden).

Aus Bienenwachsblättern lassen sich hervorragende Kerzen herstellen, die leicht herzustellen und für junge Kerzenmacher sicher sind, wenn sie um einen Docht gerollt werden, um einen zylindrischen oder konischen Kegel oder eine Säule zu bilden.

Der Schmelzpunkt von Bienenwachs liegt zwischen 144°F und 149°F. Das ist recht hoch und kann zu Problemen mit dem Docht führen: Manchmal ist die vom brennenden Docht erzeugte Hitze nicht hoch genug, um ein vollständiges Schmelzbad zu erzeugen. Schlimmer noch, die Flamme kann sogar ein Loch in die Mitte der Kerze bohren (auch „Tunnel“ genannt) und die Überreste der Kerze unversehrt lassen.

Aus diesem Grund und besonders, wenn Bienenwachs zur Herstellung einer Behälterkerze verwendet wird, wird empfohlen, es mit einem Paraffinwachs mit niedrigem Schmelzpunkt (126°F ist perfekt) zu mischen, um den durchschnittlichen Schmelzpunkt zu senken. Es kann sich als notwendig erweisen, einen Docht von ein oder zwei Größen zu verwenden. Im Allgemeinen wird für eine Bienenwachskerze ein dickerer Docht (am besten ein quadratisches Geflecht) benötigt als für eine Paraffinkerze mit demselben Durchmesser.