Konkurs

Frühe Entwicklungen

Das moderne Konkursrecht hat sich aus einer Reihe unterschiedlicher historischer Stränge entwickelt. Im antiken römischen Recht konnte ein unbezahlter Urteilsgläubiger das Vermögen des Schuldners beschlagnahmen (missio in bona) und zugunsten aller Gläubiger verkaufen lassen (venditio bonorum). Ein solches Verfahren hatte den Verlust der bürgerlichen Rechte zur Folge. Um diese Härte zu mildern, wurde dem Schuldner das Privileg eingeräumt, sein Vermögen auf Antrag eines Richters freiwillig an seine Gläubiger abzutreten (cessio bonorum).

Im Laufe des Mittelalters erlebten beide Institutionen eine Wiederbelebung und Weiterentwicklung. Die mittelalterlichen italienischen Städte erließen Statuten, die sich mit der Einziehung und Verteilung des Vermögens von Schuldnern, vor allem von Kaufleuten, befassten, die sich aus dem Staub gemacht oder die Zahlungsunfähigkeit arglistig herbeigeführt hatten. Solche Bankrotteure (rumpentes et falliti) wurden mit schweren Strafen belegt, und ihr Vermögen wurde liquidiert. Darüber hinaus stellte das mittelalterliche spanische Recht die gerichtliche cessio bonorum wieder her. Die Siete Partidas, eine von Don Alfons X. dem Weisen, dem König von Kastilien und León, in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts veröffentlichte Kodifikation, enthielt ausführliche Bestimmungen für zahlungsunfähige Schuldner, die sowohl für Kaufleute als auch für Nichtkaufleute galten und es ihnen ermöglichten, eine freiwillige Liquidation ihres Vermögens unter richterlicher Aufsicht zu erwirken. Ein unbezahlter Gläubiger konnte entweder auf Zahlung oder auf Abtretung seines Vermögens durch den Schuldner an alle Gläubiger bestehen.

Gesetze, die sich mit dem Vermögen flüchtiger und betrügerischer Schuldner befassten und sich an den Statuten der mittelalterlichen italienischen Städte orientierten, verbreiteten sich in ganz Westeuropa. Bestimmungen dieser Art wurden im 15. und 16. Jahrhundert in den Handelszentren Frankreichs, Brabants und Flanderns erlassen. Der Antwerpener Zoll, der 1582 gedruckt wurde, enthielt umfassende Regeln für die Behandlung von Konkursschuldnern und ihren Gütern. Kaiser Karl V., als Graf von Flandern, fügte in seinem Dekret zur Verwaltung der Justiz und der guten Ordnung von 1531 strenge Bestimmungen zur Bekämpfung von Konkursen ein. Es besteht kein Zweifel daran, dass das erste englische „acte againstste suche persones as doo make Bankrupte“, das 1542/43 verabschiedet wurde, von den nordeuropäischen Vorbildern inspiriert war, da der Titel den flämischen Ausdruck wiedergibt. Es regelte die Verfahren gegen flüchtige oder verschwiegene Schuldner. Es wurde durch ein ausführlicheres Gesetz von 1571 ersetzt, das nur für Kaufleute und andere Gewerbetreibende galt. Freiwillige Verfahren waren in England erst ab 1844 und in den Vereinigten Staaten erst ab 1841 vorgesehen.

In Frankreich wurden nationale Vorschriften über Insolvenz und Konkurs in die Ordonnance du Commerce von 1673 aufgenommen. Sie regelte sowohl die freiwilligen Abtretungen von Kaufleuten zugunsten der Gläubiger (Titel X) als auch die Verfahren und Wirkungen, die sich aus dem Konkurs ergaben (Titel XI). Er wurde so ausgelegt, dass das Konkursverfahren nur auf Kaufleute beschränkt war, und die Gesetze vieler anderer Länder folgten dem französischen Beispiel. So wurde in Spanien die Beschränkung des Konkurses auf Kaufleute durch die Verordnungen von Bilbao übernommen, die 1737 sanktioniert und später in Lateinamerika, insbesondere in Argentinien, angewandt wurden.

Die Beschränkung des Konkursrechts auf Personen, die im Handel tätig waren, schuf einen Bedarf an Liquidationsverfahren, die auch für andere Schuldner galten. Wie bereits erwähnt, enthielten die Siete Partidas Bestimmungen für ein freiwilliges Liquidationsverfahren, das für alle Schuldnergruppen galt. Auf dieser Grundlage erarbeitete ein spanischer Rechtsgelehrter des 17. Jahrhunderts, Salgado de Somoza, detaillierte Regeln für die Einleitung und Durchführung eines freiwilligen Liquidationsverfahrens, das als „Gläubigerkonkurs“ bezeichnet wurde. Sein Traktat mit dem Titel Labyrinthus Creditorum beeinflusste die Entwicklung des spanischen Rechts und hatte auch großen Einfluss auf das Gewohnheitsrecht der deutschen Staaten. Infolgedessen entwickelte das spanische Recht zwei Klassen von Liquidationsverfahren, eine für Kaufleute und eine für Nicht-Kaufleute. Das spanische Recht war in dieser Hinsicht das Vorbild für die Gesetzgebung in Portugal, Argentinien, Brasilien und anderen lateinamerikanischen Ländern. Andere Länder, darunter Österreich, Deutschland, England, die Vereinigten Staaten und vom englischen Recht beeinflusste Länder, unterstellten sowohl Kaufleute als auch Nichtkaufleute ihrem Konkursrecht. Neuere Gesetze in Lateinamerika (z. B. in Argentinien und Peru) haben ebenfalls ein einheitliches System geschaffen. In Frankreich, Italien und einigen lateinamerikanischen Ländern gibt es jedoch kein echtes Insolvenzverfahren für gewöhnliche Schuldner.