Kugelfang

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Eine der frühesten Dokumentationen des Kugelfangs erschien in Jean Chassanions Histoires mémorables des grans & merveilleux iugements et punitions de Dieu (1586), 1597 von Reverend Thomas Beard als The Theatre of God’s Judgements übersetzt. In der Quelle wird davon ausgegangen, dass der Zauberer sich durch schwarze Magie unverwundbar gemacht hat, aber trotz dieses Missverständnisses wird eindeutig ein Trick durch Taschenspielertricks und vorbereitete Ausrüstung beschrieben. In der Version von Beard heißt es: „Es ist noch nicht lange her, da gab es in Lothringen einen gewissen Mann namens Coulen, der dieser verfluchten Kunst übermäßig zugetan war, und unter dessen Kunststücken eines zu bewundern war: dass er es zuließ, dass man mit Harquebouses oder einer Pistole auf ihn schoss, und dass er die Kugeln in seiner Hand auffing, ohne Schaden zu nehmen“. Die Strafe Gottes für diesen Gebrauch der verfluchten Kunst der schwarzen Magie folgt: „Aber zu einer bestimmten Zeit wurde einer seiner Diener zornig auf ihn und versetzte ihm einen solchen Schlag mit einer Pistole (trotz all seiner großen List), dass er ihn damit tötete“. (The Theatre of God’s Judgements (1597), S.120: „hot him“ könnte ein Druckfehler für „hit him“ sein.)

Im Laufe des 18. Jahrhunderts wurden Variationen des Kugelfangs von einer Reihe von Straßenkünstlern entwickelt.

In seinem 1785 erschienenen Buch Natural Magic or Physical Amusements Revealed schrieb Philip Astley, er selbst habe den Trick 1762 erfunden. In zwei Büchern, die 1761 veröffentlicht wurden, wurde der Kugelfang jedoch erwähnt, wie er von Reverend Beard beschrieben wurde: The Conjuror Unmasked von Thomas Denton und La Magie blanche dévoilée von Henri Decremps (ersteres eine englische Übersetzung des französischen Textes). Tatsächlich plagiierte Astleys Publikation einen Großteil des Materials von Descremps, einschließlich einer ähnlichen Titelbild-Illustration, änderte aber das Material, um Zauberer in einem positiveren Licht darzustellen.

Zwischen 1813 und 1818 führte eine Truppe namens „Indian Jugglers“, die als aus Seringapatam stammend beworben wurde, den Trick in ihren Shows in London und Dublin auf. Im Jahr 1817 berichtete die Times über einen tödlichen Unfall in Dublin, der angeblich dadurch verursacht wurde, dass eine mit Pulver und Kugeln geladene Pistole versehentlich durch eine auf die übliche Weise vorbereitete Pistole ersetzt worden war. In einem späteren Zeitungsartikel dementierte der Chef der Truppe, Mr. Ramusamee, diese Geschichte jedoch und erklärte, dass niemand jemals getötet worden sei.

Um 1840 begann der schottische Zauberer John Henry Anderson, den Pistolentrick in Theatern in ganz Großbritannien vorzuführen. Anderson oder „The Great Wizard of the North“, wie er genannt wurde, trat für P.T. Barnum, Zar Nikolaus, Königin Victoria und Prinz Albert auf und tourte durch die Vereinigten Staaten und Australien, wodurch der Kugelfang in den Mainstream der magischen Illusionen aufgenommen wurde. Mindestens vier von Andersons Konkurrenten adaptierten und imitierten seinen Trick in ihren eigenen Darbietungen.

Der Kugelfang ist wohl eine der gefährlichsten und gewagtesten Illusionen, die ein Zauberer versuchen kann, selbst wenn er in einer kontrollierten Situation ausgeführt wird. Um den Trick ranken sich Legenden, die besagen, dass mehr als zwölf Zauberkünstler bei seiner Vorführung ums Leben gekommen sind.

Obwohl es nur wenige dokumentierte Todesfälle gibt, gibt es mehrere Berichte darüber, dass der Vorführende erschossen wurde. Die Zahl der Todesfälle im Zusammenhang mit dem Kugelfang hat zu der Geschichte geführt, dass der Trick einen Fluch für diejenigen mit sich bringt, die versuchen, ihn vorzuführen, obwohl es in Wirklichkeit viel mehr erfolgreiche Vorführungen als Todesfälle gegeben hat. Diese Zauberkünstler fügen oft Geschichten von Tod, Zerstückelung und Flüchen in die Inszenierung vieler Tricks ein, um einen Hype aufzubauen.

Thomas Frost schrieb in seinem 1876 erschienenen Buch The Lives of the Conjurors über zwei verschiedene Künstler in den 1820er Jahren, Torrini De Grisy und De Linsky, die für den Tod ihres Sohnes bzw. ihrer Frau verantwortlich waren. Im Jahr 1869 wurde ein Artist namens Dr. Epstein getötet, als die Spitze des Stabes, mit dem er die Ladung in die Pistole rammte, abbrach und beim Abfeuern der Pistole auf ihn geschleudert wurde.

Der am besten dokumentierte Fall, in dem ein Artist bei der Vorführung eines Pistolentricks getötet wurde, ist der Fall von Chung Ling Soo, der 1918 in London erschossen wurde, als eine Schusswaffe nicht richtig funktionierte. Dieses Ereignis beendete die Popularität des Kugelfangtricks für fast 70 Jahre. Der Entfesselungskünstler und Draufgänger Harry Houdini schrieb einen historischen Bericht über die Illusion und erwog, sie in sein Repertoire aufzunehmen, soll aber Angst gehabt haben, sie tatsächlich vorzuführen.

Der amerikanische Mentalist Theodore Annemann präsentierte während seiner gesamten Karriere in den 1930er Jahren bis zu seinem Tod im Jahr 1942 eine dramatische Freiluftversion des Kugelfangs.

Der deutsche Zauberkünstler Ralf Bialla begann in den 1950er Jahren, den Kugelfang für ein Honorar von 2.000 DM pro Vorstellung vorzuführen. Er trug eine kugelsichere Brille, starke Handschuhe an den Händen, mit denen er Teile seines Gesichts bedeckte, und seine Vorderzähne waren aus Stahl. Ein .22er Gewehr wurde abgefeuert, und die Kugel musste drei Glasscheiben durchschlagen, bevor Bialla sie mit den Zähnen auffangen konnte. Er wurde neunmal schwer verwundet, überlebte aber. Er wurde 1972 in dem Dokumentarfilm Wer schießt auf Ralf Bialla? porträtiert. Er starb 1975, nachdem er von einer Klippe gestürzt war, angeblich aufgrund des ständigen Schwindels, der durch die Verletzungen verursacht wurde.

1964 entwickelte Nigel Backhurst (der später als Nigel Gordon auftrat) eine Version des Kugelfangs unter Verwendung eines 22er Luftgewehrs, die er bei seiner Aufnahmeprüfung in die Staffordshire Magical Society vorführte. Später schrieb er einen Artikel, in dem er die in Abracadabra verwendete Methode beschrieb, und führte den Effekt bis zum Jahr 2000 mit dem Theatre of The Damned auf.

Im Juli 1980 wurde Dorothy Dietrich gebucht, um ihre Version des Kugelfangs für die International Brotherhood of Magicians vorzuführen und in der Fernsehsendung Evening Magazine zu zeigen. Der Unterschied zu ihrer Version bestand darin, dass sie einem unabhängigen Komitee erlaubte, die Kugeln zu kaufen und unter Bewachung zu bringen. 1988 führte sie den Kugelfang in einer Vorstellung in Donald Trumps Resorts International in Atlantic City anlässlich des 10-jährigen Bestehens des Kasinos vor. Dies wurde weltweit in einem TV-Special mit dem Titel Just for the Record, The best of everything gezeigt. Bei einer anderen Gelegenheit führte sie den Trick in der Fernsehsendung You Asked for It vor, die von Rich Little moderiert wurde. Bei einer weiteren Gelegenheit führte sie ihn für die Canadian Broadcasting Corporation in der Sendung Autobus du Canada vor und erhielt dafür die höchste Summe, die das kanadische Fernsehen jemals an einen Zauberkünstler gezahlt hat. Sie warb damit, dass sie die einzige Frau sei, die den Kugelfang mit dem Mund vorführt. Dorothy Dietrich wird in der Hit-Show House MD in einem Beitrag über ihren Kugelfang erwähnt. (Jahr 8, Segment 8, „Perils of Paranoia“).

Im Jahr 2006 wurde der Kugelfangtrick in der Fernsehsendung MythBusters getestet. Das Team verwendete einen geschlachteten Schweinekopf, um herauszufinden, ob ein menschlicher Kiefer der Kraft einer Kugel standhalten kann. Obwohl das Schwein stärkere Zähne als ein Mensch hat, wurden seine Zähne und sein Kiefer schwer beschädigt. Nachdem der Trick für gescheitert erklärt worden war, wurde das Team aufgefordert, eine präzise getimte mechanische Vorrichtung zum Auffangen von Kugeln zu entwickeln. Diese Vorrichtung war nur mäßig erfolgreich beim Auffangen einer Kugel, und das auch erst, nachdem die „Kiefer“ von einem menschlich geformten Metallkiefer zu einem längeren Entenschnabel mit größerer Oberfläche gewechselt wurden. Selbst bei perfektem Timing, unterstützt durch Ultrahochgeschwindigkeitsaufnahmen, zerfiel das Geschoss beim Aufprall in eine fast unerkennbare Metallmasse.

Criss Angel hat den Trick mindestens zweimal vorgeführt. In einem Radiointerview mit Penn Jillette im Februar 2006 sagte Angel, es gebe eine ungesendete Vorstellung, die „so glaubwürdig“ sei, dass der Fernsehsender A&E sie nicht ausstrahlen würde. Bei diesem Auftritt schien sein Musikerfreund Jonathan Davis ein Hochleistungsgewehr in einen Metallbecher abzufeuern, der speziell angefertigt wurde, um in Criss‘ Mund zu passen. In Folge 3 von Criss Angel BeLIEve führt Angel eine Version des Tricks mit einem gepolsterten Handschuh vor.

David Blaine führt eine Version des Kugelfangs vor, bei der er die Kugel in seinem Mund mit einem Schnapsglas aus Stahl auffängt.

Monalisa Perez, 20, erschoss ihren Freund bei einem verpfuschten YouTube-Stunt im Juli 2017 tödlich. Sie bekannte sich im Dezember des Totschlags zweiten Grades schuldig, weil sie ihren Freund und Vater ihrer beiden Kinder, den 22-jährigen Pedro Ruiz III, erschossen hatte, und wurde zu einer sechsmonatigen Haftstrafe verurteilt. Perez, die zu diesem Zeitpunkt mit ihrem zweiten Kind schwanger war, schoss auf ein Buch, das Ruiz an seine Brust gedrückt hatte.

Berühmte InterpretenBearbeiten

  • Coulew von Lothringen (Frankreich, Anfang 17. Jahrhundert; Jh.; wurde 1613 von einem wütenden Assistenten mit seiner eigenen Waffe erschlagen)
  • Kia Khan Khruse (Großbritannien, 1818 von einem Zuschauer erschossen, aber nicht getötet)
  • De Linsky (Deutschland, tötete 1820 seine Frau)
  • „Torrini“ De Grisy (tötete 1826 seinen Sohn Giovanni)
  • Annie Vernone (Großbritannien, 1850er)
  • John Henry Anderson (Großbritannien, 1860er)
  • Alexander Smith (Großbritannien, 1860er)
  • Jean Eugène Robert-Houdin (Frankreich, 1860er)
  • Dr. Epstein (Paris, getötet 1869)
  • De Line (tötete seinen Sohn 1890)
  • Der Große Herrmann und seine Frau Adelaide (Vereinigte Staaten, 1890er Jahre)
  • Oscar Eliason, Dante der Große (USA und Australasien, 1890er)
  • Robert (Bob) „Doc“ Cunningham (Vereinigte Staaten, 1890er)
  • Michael Hatal (Vereinigte Staaten, erschossen von einem Zuschauer 1899)
  • „Bosco“ Blumenfeld (Schweiz, erschossen von einem Zuschauer 1906)
  • Edvin Lindberg (Deutschland, getötet 1905)
  • Chung Ling Soo (London, getötet 1918)
  • Theodore Annemann (Vereinigte Staaten, 1930er Jahre)
  • Jean Hugard (Neuseeland, 1940er Jahre)
  • Maurice Fogel (Großbritannien, 1940er-1960er Jahre), mindestens einmal verwundet
  • Maurice Rooklyn (Australien, 1950er Jahre)
  • The Great Carson (Jack Carson) (Australien, 1953)
  • Prince Sil (Indien, 1978er Jahre)
  • Ralf Bialla (Deutschland, 1950er – 1975), neunmal verwundet, Hauptdarsteller in der Dokumentation „Wer schießt auf Ralf Bialla?“ (1972) von Hans-Dieter Grabe
  • Robert Culp und Morgan Fairchild, „Circus of the Stars“ (Vereinigte Staaten, 1982)
  • Dorothy Dietrich (Vereinigte Staaten, 1981)
  • Carl Skenes (Vereinigte Staaten, 1980er)
  • Ben Robinson (Vereinigte Staaten, 1980er)
  • Paul Daniels (Großbritannien, 1980er)
  • Steven „Banachek“ Shaw (Vereinigte Staaten, 1980er)
  • Val Valentino, mit einer Pistole als maskierter Magier in der Show „Breaking the Magicians‘ Code: Magic’s Biggest Secrets Finally Revealed“
  • Morgan Strebler (Vereinigte Staaten, 1990er)
  • Penn & Teller (Vereinigte Staaten, 1990er-2010er)
  • Joe Labero (Tunesien, 2000er)
  • Matt the Knife (Vereinigte Staaten, 2000er-2010er)
  • Criss Angel (Vereinigte Staaten, 2000er)
  • Garrett „Jeffy“ Stevenson (Vereinigte Staaten, 2000er)
  • Brock Gill (Vereinigte Staaten, 2000er)
  • David Blaine (Vereinigte Staaten, 24. September 2008 als Teil von „Dive of Death“)
  • Keith Barry (Irland, 2010er)
  • Steve Cohen, verwundet durch eine Glasscherbe (Vereinigte Staaten, 2012)
  • Alexandre Alexander (Ukraine, 29. August 2011 als Teil von „Phenomenon“)
  • Rob Drummond (London, 2013)
  • Pedro Ruiz III getötet (Minnesota, 26. Juni 2017)