Laidback Gardener

Die Vogelnestfarne (Asplenium nidus und ähnliche Arten, wie A. antiquum und A. australasicum) faszinieren mich schon lange. Ihren Namen verdanken sie ihren sehr farnartigen Wedeln – sie sind einfach und zungenförmig und nicht wie die meisten Farnwedel stark geteilt -, die eine offene, becherförmige Rosette bilden, die einem Vogelnest ähnelt. Um die Analogie zu den Vögeln noch einen Schritt weiter zu führen, sind ihre jungen, noch blassgrünen Wedel wie ein Ball zusammengerollt und sehen aus wie Eier, die in der haarigen, braunen Mitte des Nestes sitzen, was man wahrscheinlich nur im Frühjahr sehen kann, wenn die Pflanze einen Wachstumsschub bekommt.

Kurioserweise bauen Vögel manchmal tatsächlich Nester in Vogelnestfarnen. Der Madagaskar-Schlangenadler (Eutriochis astur) zum Beispiel verzichtet oft darauf, ein eigenes Nest zu bauen, und richtet sich einfach im fertigen Nest eines großen Vogelnestfarns ein.

Eine Möglichkeit, mit dem rauen Leben in der Luft zurechtzukommen

So niedlich diese Vogelnest-Angewohnheit dem Menschen auch erscheinen mag, sie hat sich nicht entwickelt, um unser Auge zu erfreuen, sondern hat einen sehr praktischen Zweck.

Vogelnestfarne sind im Wesentlichen Epiphyten (Pflanzen, die auf Baumzweigen wachsen), obwohl sie auch auf Felswänden zu finden sind und manchmal auf den Boden fallen, um als Landpflanzen weiterzuwachsen. Die Lebensweise der Epiphyten ist schwierig: Die kahle Rinde, an die sich ihre Wurzeln klammern, bietet wenig Feuchtigkeit und Mineralien, aber die besondere Form der Vogelnestfarne hilft ihnen, dies zu kompensieren. Sie fangen herabgefallene Blätter, Vogelkot und andere Abfälle auf, die sich dann langsam zersetzen und den Farn ernähren können. Der Schutt hält auch Regenwasser zurück und hilft dem Farn, Trockenperioden zu überstehen.

Botaniker nennen die Pflanzen mit dieser Wuchsform „Papierkorbpflanzen“, ein ziemlich unglücklicher Name, finden Sie nicht auch? Andere Bezeichnungen sind Streu-Pflanzen, Nest-Epiphyten und Detritophyll-Pflanzen. Ich ziehe es vor, sie alle als Vogelnestpflanzen zu bezeichnen, eine viel sympathischere Beschreibung.

Andere Vogelnestfarne

Aber Asplenium nidus und seine Cousins sind nicht die einzigen Vogelnestpflanzen. Viele epiphytische Pflanzen haben ähnliche Gewohnheiten entwickelt, d. h. sie nutzen ihr Laub, um herabgefallene Blätter aufzufangen und sich davon zu ernähren und um Feuchtigkeit zu speichern.

Korbfarne (Drynaria spp.) zum Beispiel, die sich an Baumstämmen oder Felsen festhalten, haben sogar zwei Arten von Wedeln entwickelt. Sie produzieren sowohl lange, grüne, fruchtbare, tief eingeschnittene Wedel, die wie die meisten Blätter die Sonnenenergie sammeln und auch Sporen für zukünftige Farngenerationen produzieren, als auch „Schildwedel“. Diese sind kurz, ganz und steril (produzieren keine Sporen) und werden schnell braun. Sie bilden einen „Korb“, der Abfall und organische Abfälle auffängt und den Farn so mit Nährstoffen versorgt. So sind die Schildfarnwedel auch nach dem Absterben noch nützlich!

Es gibt viele andere Farne mit ähnlichen Gewohnheiten, darunter auch einen, der häufig als Zimmerpflanze angebaut wird: der Geweihfarn (Platycerium spp.). Auch der Geweihfarn hat grüne, fruchtbare Wedel, die sich nach außen strecken, um die Sonne einzufangen, und kurze, schild- oder becherförmige Wedel, die schnell braun werden. An einen Baumstamm oder einen Felsen gepresst, schützen sie die Wurzeln des Farns vor Beschädigung und Austrocknung, aber der obere Rand öffnet sich nach außen, um Waldabfälle und Wasser aufzufangen. Die meisten Besitzer von Hirschhornfarnen haben keine Ahnung vom wahren Zweck dieser kuriosen Schildwedel.

Beyond Ferns

Warum sollten Farne die Exklusivität einer guten Idee haben? Epiphytische Pflanzen auf der ganzen Welt haben eine ähnliche Strategie entwickelt.

Die riesige Gattung Anthurium umfasst über 1000 Arten von Land-, Kletter- und Epiphytenpflanzen, von denen einige (einschließlich A. andreanum und A. scherzerianum und deren Hybriden) häufig als blühende Zimmerpflanzen gezüchtet werden, aber sie sind keine Mülleimer-Vogelnest-Arten. Allerdings haben etwa 100 Arten, darunter A. hookeri, A. plowmanii, A. cubense und A. salvinii, die Form des Vogelnests entwickelt, und sie sind aufgrund ihrer Größe oft recht spektakulär.

Die riesigen, dicken, schaufelförmigen Blätter können bis zu einem Meter lang sein und bilden eine Rosette, die in der freien Natur unweigerlich mit Laubstreu gefüllt ist, wo sie normalerweise zunächst als Epiphyten wachsen, bevor ihr enormes Gewicht sie auf den Boden stürzen lässt, um ihr Dasein als Landpflanzen fortzusetzen. Ihre dicken, orchideenartigen Wurzeln wachsen nicht nach unten, sondern nach oben in die Laubstreu, damit sie sich besser ernähren können. Sie sind beeindruckende und leicht zu züchtende Zimmerpflanzen … wenn man den Platz dafür hat.

Und es gibt auch Orchideen für den Mülleimer. Bulbophyllum beccarii ist eine davon. Ihre sehr ungewöhnlichen, schaufelförmigen Blätter fangen herabgefallene Blätter und Blüten auf, obwohl sie als einzelne Fallen funktionieren: Sie nimmt nicht wirklich eine nestartige Form an.

Die meisten anderen Vogelnestorchideen, vor allem der Gattungen Ansellia, Cyrtopodium und Grammatophyllum, haben eine ganz andere Wuchsform. Sie entwickeln Körbe aus aufrecht wachsenden Luftwurzeln, um Blätter und andere Abfälle aufzufangen. In der Natur sind sie meist riesige Orchideen (auch hier sind Vögel, darunter so große wie der Uhu, dafür bekannt, dass sie in ihrem Wurzelkorb nisten). Seltsamerweise bilden sie in Töpfen in der Regel nur dann Wurzelkörbe, wenn sie durch Stickstoffmangel gestresst sind.

Die ultimativen Papierkorbpflanzen

Die Suche nach Vogelnestpflanzen führt unweigerlich zu den effizientesten Wasser- und Laubfängern von allen: den Beckenbromelien. Diese Pflanzen, die zu allen möglichen Gattungen der Bromelienfamilie gehören, darunter Aechmea, Billbergia, Guzmania, Neoregelia, Vriesea und sogar einige Tillandsia-Arten, sind epiphytisch oder lithophytisch (wachsen auf Felsen) und bilden eine Blattrosette, die so fest gebunden ist, dass sie das Wasser perfekt hält. Daher befindet sich der Wachstumspunkt dieser baumartigen Pflanzen tatsächlich unter Wasser! Seltsamerweise nehmen sie Wasser und Mineralien hauptsächlich über Trichome (Schuppen) auf ihren Blättern und nicht über ihre Wurzeln auf.

Diese Becken fangen nicht nur Regenwasser, herabgefallene Blumen und Blätter, Vogel- und Tierkot usw. auf, sondern dienen auch als Lebensraum für alle Arten von Kleintieren, von Mikroben bis hin zu Kaulquappen und Mückenlarven … deren Ausscheidungen auch zur Ernährung der Pflanze beitragen. Jede Tankbromelie ist im Grunde ein Lebensraum für sich.

Tankbromelien eignen sich hervorragend als Zimmerpflanzen, und Sie finden verschiedene Arten überall in Gartencentern.

Ob Sie sie nun Mülleimerpflanzen, Laubstreupflanzen oder Vogelnestpflanzen nennen, diese Pflanzen sind absolut faszinierend und es lohnt sich, sie nicht nur zu studieren, sondern auch anzubauen. Probieren Sie noch heute eine aus!