Last Best West
„Last Best West“ war eine Redewendung, mit der die kanadischen Prärien bei potenziellen Einwanderern beworben wurden. Der Ausdruck wurde verwendet, um den kanadischen Westen im Ausland und in Ostkanada während der Blütezeit der Besiedlung des Westens von 1896 bis zum Beginn des Ersten Weltkriegs 1914 zu bewerben, als nur wenige Europa verlassen konnten.
Eine der wichtigsten Überlegungen der Regierung bei dieser Anwerbung von Siedlern war die Befürchtung, dass Amerikaner nach Norden strömen und die südlichen Teile der späteren Provinzen Alberta und Saskatchewan besiedeln würden. Das Ziel war es, Familien zu fördern und somit Frauen aufzunehmen, die das Grenzland erbauen und reinigen konnten.
Das Programm war so erfolgreich, dass kaum neun Jahre später die Provinzen Alberta und Saskatchewan aus den riesigen Nordwest-Territorien Kanadas gebildet wurden.
Das Programm wurde auf Flugblättern gedruckt, die in Nordeuropa, Großbritannien und den Vereinigten Staaten verteilt wurden. Die Kampagne wurde vom Innenminister Clifford Sifton betrieben, der von Premierminister Wilfrid Laurier mit der Aufsicht über die Besiedlung des Westens beauftragt worden war. „The Last Best West“ war ein direkter Vergleich mit den Vereinigten Staaten. Während es in den USA noch verfügbare Landstriche gab, war das meiste beste Land bereits vergeben und die amerikanische Grenze wurde 1890 für geschlossen erklärt. Das Land in Kanada war die letzte Region, die noch nicht von Europäern besiedelt war.
Der Ausdruck war größtenteils ein Marketing-Trick. Zwar ist die frostfreie Jahreszeit in Kanada kürzer, aber das weniger trockene Klima gleicht dies aus, und die kanadischen Prärien sind seit langem ertragreicher als die der Dakotas und Wyomings. Außerdem war die Besiedlung des kanadischen Westens im Gegensatz zum amerikanischen Westen gut organisiert, und die North-West Mounted Police sorgte für Recht und Ordnung.