Lehren aus der Vergangenheit: Antworten auf die AIDS-Krise

Prolog:

Während sich das erworbene Immunschwächesyndrom (AIDS) seinen Weg in die amerikanische Kultur bahnt, nähert sich die Nation dem zweifelhaften Meilenstein von 100.000 gemeldeten AIDS-Fällen – über die Hälfte der weltweit gemeldeten Fälle. Diejenigen, die am stärksten von AIDS und der Infektion mit dem Humanen Immundefizienz-Virus (HIV) betroffen sind, sind in zunehmendem Maße Arme, Angehörige von Minderheitengruppen und Kinder. Diese Amerikaner leben in der Regel in Gemeinschaften, die nicht über die soziale Unterstützung und den Zusammenhalt verfügen, die den erfolgreichen gemeinschaftsbasierten Reaktionen auf AIDS in den schwulen Gemeinschaften von San Francisco und anderen Städten zugrunde liegen. „Die Krankheitsverteilung von AIDS spiegelt zunehmend die soziale Schichtung der amerikanischen Gesellschaft wider“, schreiben David Mechanic und Linda Aiken. „Die sich verändernde Konfiguration von AIDS … könnte, wenn wir nicht vorsichtig vorgehen, unsere Kapazitäten im Bereich der psychischen Gesundheit, der sozialen Dienste und der öffentlichen Krankenhäuser überfordern und die zerbrechlichen Strukturen zerstören, an deren Entwicklung wir so hart gearbeitet haben.“ In diesem Artikel schlagen Mechanic und Aiken eine Reihe von Lehren aus der Langzeitpflege für schwer psychisch Kranke, der Langzeitpflege für ältere Menschen und der Sterbebegleitung für Krebskranke vor, die auf AIDS anzuwenden sind. „Mechanic, der an der Stanford University in Soziologie promoviert hat, ist seit 1981 Direktor des Institute for Health, Health Care Policy, and Aging Research der Rutgers University. Er ist außerdem Rene Dubos Professor für Verhaltenswissenschaften an der Rutgers University. Aiken, eine Krankenschwester, hat an der University of Texas in Austin in Soziologie und Demografie promoviert. Sie ist Treuhandprofessorin für Krankenpflege und Soziologie an der Universität von Pennsylvania und stellvertretende Direktorin des dortigen Leonard Davis Institute of Health Economics. Zuvor war sie Vizepräsidentin der Robert Wood Johnson Foundation. Sowohl Mechanic als auch Aiken haben umfangreiche Forschungsarbeiten zu Ansätzen für die Versorgung der Bevölkerungsgruppen durchgeführt, aus denen die Lehren in diesem Artikel gezogen werden – Untersuchungen, aus denen sich ihre aktuelle Arbeit über AIDS entwickelt hat.