Lesen Sie ein Interview mit einer 17-jährigen Britney Spears: ‚Oh My Goodness, These Guys Are, Like, Old‘

Vor zwei Jahrzehnten, „… Baby One More Time“ eine neue Single und Britney Spears war eine weitere junge Sängerin, die hoffte, auf der schnell aufsteigenden Welle des Teenie-Pop mitzureiten. Als der Song weltweit die Charts stürmte, begab sich der aufstrebende Star, der gerade 17 Jahre alt geworden war, auf eine Promotionsreise nach Kanada, wo „One More Time“ schließlich auf Platz 1 landen sollte.

Bei diesem Besuch Anfang 1999 trafen wir uns zu einem Interview in einem Hotelzimmer in Toronto. Sie sah aus wie jedes Highschool-Mädchen; sie war freundlich, höflich, ein wenig still und sehr süß – weit entfernt von der pythonschwingenden Zauberin, die wir nur ein paar Jahre später sehen sollten, geschweige denn von der erfahrenen Entertainerin, die im Februar für eine weitere Residency nach Las Vegas zurückkehren wird.

In dem folgenden Interview ist der Ruhm ganz neu für sie: Sie spricht über den Aufschrei, als sie sich zum ersten Mal im Radio hörte – diese Woche vor 20 Jahren, als die Single zum ersten Mal veröffentlicht wurde -, über die Einsamkeit beim Touren, die zunehmende Anerkennung durch die Fans (einschließlich der zu großen Aufmerksamkeit eines bestimmten älteren männlichen Fans) und die Gewöhnung an das Leben auf der Bühne und in der Öffentlichkeit. Ihre Antworten, die aus Gründen der Klarheit leicht bearbeitet wurden, geben einen seltenen Einblick in einen Superstar ganz am Anfang ihres Aufstiegs.

Erinnern Sie sich, wo Sie waren, als Sie „… Baby One More Time“ zum ersten Mal im Radio hörten?
Ich war zu Hause und war gerade aus dem Flugzeug gestiegen. Es war so seltsam, denn wir waren gerade ins Auto eingestiegen, ich hatte gerade die Tür geschlossen, und da lief es. Es war so überwältigend, dass ich einfach anfing zu schreien. Aber es war wirklich cool.

Und jetzt wird es überall gespielt. Hast du vor, mit der Platte auf Tour zu gehen?
Ja, auf jeden Fall. Im Moment bin ich mit ‚Nsync auf Tour und hoffentlich werde ich im Juli auch auf Tour gehen.

Wie bist du zu deiner Plattenfirma Jive gekommen?
Ich hatte einen Anwalt für Unterhaltungsrecht in New York, denn als ich noch sehr jung war, habe ich für den Mickey Mouse Club vorgesprochen, aber ich war zu jung. Stattdessen sagte mir der Casting-Direktor, ich solle nach New York gehen, was ich dann auch tat, und ich traf mich mit diesem Anwalt. Und nach zwei Jahren habe ich wieder für den Mickey Mouse Club vorgesprochen und das zwei Jahre lang, und danach bin ich nach Hause gegangen und war wieder ein ganz normales Kind. Dann dachte ich: „Weißt du, ich würde gerne wieder in die Unterhaltungsbranche einsteigen.“ Also schickte ich dem Anwalt ein Band, auf dem ich sang, und ein paar Fotos, und er schickte es an Jive Records und sie nahmen mich unter Vertrag.

Was war auf dem Band?
Es war „I Have Nothing“ von Whitney Houston.

Wurde es im Karaoke-Stil aufgenommen?
Nein, nein, ich ging in ein kleines Aufnahmestudio. Und dann musste ich zum Label gehen und sie mich wirklich singen hören lassen.

A cappella?
Ja, das habe ich. Es war ziemlich nervenaufreibend, weil ich es gewohnt bin, vor großen Menschenmengen zu singen, und ich ging da rein und da saßen diese 10 leitenden Leute und starrten mich an. Ich dachte: „Ach du meine Güte, ich schließe einfach meine Augen und gebe mein Bestes.“ Und ich habe gesungen und Gott sei Dank haben sie mich unter Vertrag genommen.

Ihre Familie ist offensichtlich sehr unterstützend.
Oh, ja, ich bin so dankbar, weil sie mich von Anfang an unterstützt haben. Sie wissen einfach, dass ich es liebe zu singen und dass es das ist, was ich schon immer machen wollte, also standen sie von Anfang an zu 100% hinter mir.

Erinnern Sie sich an das erste Lied, das Sie gesungen haben?
Ich habe bei meiner Abschlussfeier im Kindergarten gesungen: „What Child Is This“. Das ist ein christliches Lied und das war mein erstes Lied, das ich auf der Bühne gesungen habe. Einer meiner ersten Songs, den ich wirklich vor Publikum gesungen habe, war, glaube ich, „Wind Beneath My Wings“ von Bette Midler.

Haben Sie jemals Lampenfieber?
Wenn ich zu Hause war … die Truppe, mit der man zusammen ist, und das Publikum, es ist meine Heimatstadt, also fühle ich mich auf der Bühne sehr wohl. Aber auf Tournee, bei einem meiner ersten Auftritte mit ‚Nsync, muss ich zugeben, dass ich wirklich nervös war. Bei den Vorbands, die ich bei der Backstreet Boys-Show in New York gesehen habe, waren die Fans da, um Backstreet zu sehen, und als die Vorbands rauskamen, haben sie manchmal den Namen von Backstreet gerufen. Ich dachte: „Ach du meine Güte, zu Hause passiert mir das nicht. Ich war wirklich gestresst, aber ich bin einfach auf die Bühne gegangen und habe mein Bestes gegeben, und es ist wirklich gut geworden. Nach den ersten Auftritten fühlte ich mich also richtig wohl. Anstatt nervös zu sein, war es eine gute Energie.“

Kommen viele junge Mädchen auf dich zu, um ein Autogramm zu bekommen und zu wissen, wie du zur Musik gekommen bist?
Wenn ich an Orte gehe, sind sie wirklich, wirklich, wirklich süß und wirklich nett. Sie sagen: „Wir lieben dich“ und solche Sachen. Und ich bekomme einen Haufen E-Mails, in denen steht: „Wie hast du angefangen?“, und ich erkläre es ihnen.

Beantwortest du selbst Fanpost?
Einige davon. Am Anfang, vor vier oder fünf Monaten, habe ich noch sehr viel davon beantwortet. Dann wurde es irgendwie überwältigend und es gab keine Möglichkeit mehr. Jetzt schreibe ich nur noch eine E-Mail und schicke sie an alle. Aber ich versuche es. Einige der Briefe schreibe ich auf jeden Fall zurück, weil sie wirklich sehr, sehr nett sind und ich es einfach schön finde, dass sie sich die Zeit nehmen, um mir zu sagen, dass sie mich bewundern. Das ist wirklich schmeichelhaft.

Hast du das als Kind auch gemacht?
Als ich jünger war, habe ich eigentlich nie jemandem geschrieben, aber ich habe Whitney Houston wirklich bewundert. Ich fand, sie war alles, und Janet Jackson, oh mein Gott. Aber ich habe nie ein Autogramm von ihnen bekommen, weil ich sie nie getroffen habe.

Werden Sie auf der Straße erkannt?
Manchmal schon, aber es ist nicht wirklich überwältigend. Es ist an dem Punkt, wo es okay ist. Es geht mir nicht mehr auf die Nerven. Es ist cool.

Wer hat die Songs auf deinem Album geschrieben? Hast du einen der Texte geschrieben?
Nein, ich habe nichts von dem Material auf dem Album geschrieben. Aber ich habe einen Song geschrieben, der auf der B-Seite der zweiten Single „Sometimes“ sein wird, er heißt „So Curious“.

Würdest du gerne mehr schreiben?
Auf jeden Fall. Als ich das erste Mal unter Vertrag genommen wurde, haben wir versucht, die Art von Material zu finden, die ich brauchte, um einen Anfang zu machen, aber nach sechs Monaten, als ich wirklich anfing zu realisieren, dass ich mit dem Schreiben anfangen muss, war es irgendwie zu spät. Sie hatten die meisten Songs für das Album schon ausgewählt. Also sagte ich in letzter Minute zu Eric, einem meiner Produzenten, mit dem ich sehr gut befreundet bin: „Ich habe diesen Song im Kopf, und ich möchte sehen, ob wir ihn machen können.“

Wie bereitest du dich auf deine Tournee vor?
Als ich jünger war, bin ich eine Stunde von meinem Wohnort weggefahren und habe eine Zeit lang Tanzunterricht genommen, und ich hatte jedes Jahr einen Auftritt. Und als ich in New York war, ging ich zum Off-Broadway Dance Center. Jeder kann hingehen. Man nimmt einfach den Kurs, der dem eigenen Können entspricht.

Die Show, die du für ‚Nsync machst, und die, die du für den Sommer planst, hast du da einen Choreographen?
Wir hatten jemanden, der kam und eine Choreographie zu den Songs gemacht hat. Wir haben das zwei Wochen lang gemacht.

Hattet ihr einen Stylisten?
Wir hatten jemanden, der kam, aber ich habe das irgendwie übernommen: „Das ist, was ich will. Ich will so aussehen.“

Was wolltest du in Bezug auf die Garderobe?
Du musst etwas haben, in dem du dich wohl fühlst, denn wenn du dich gut fühlst, wird es auf der Bühne auch wirklich gezeigt. Ich wollte etwas, das mir wirklich schmeichelt. Ich habe zwei verschiedene Outfits: Das eine ist silbern, das andere schwarz, aus Samt, und die Hosen sind wirklich gut geschnitten. Das silberne ist ein Crop-Top und das schwarze ist ein Crop-Top, aber mit Rollkragen. Und das Schwarze hat ein fluoreszierendes Gelb und das Silberne ist einfach Silber, aber zuerst habe ich diese großen Sachen über mir und sehe aus wie eine der Tänzerinnen, aber sie sind mit Klettverschluss, also sobald ich anfange zu singen, ziehen sie es aus und ich habe etwas anderes darunter.

Erhältst du jetzt mehr Aufmerksamkeit von den Jungs?
Ja, tatsächlich. Ich hatte eine Show in Philadelphia und ich dachte: „Oh mein Gott.“ Ich war so aufgeregt, weil es eine Radioshow für ‚Nsync war, und da waren eine Menge Jungs und sie haben alle draußen gewartet. Ich dachte: „Oh mein Gott, diese Jungs sind so alt.“

Wie alt? 18 oder 19?
Nein, so 24 – so alt, und ich dachte: „Oh mein Gott, das ist nicht gut.“ Es war irgendwie unheimlich. Und tatsächlich kam ein Typ zu meinem Haus, als ich zu Hause war. Zum Glück war ich nicht allein zu Hause. Es war so komisch, weil er einen halben Block von meinem Haus entfernt geparkt hat und mir hinterhergeschnüffelt hat. Und er fragte meine Mutter: „Kann ich sie kennen lernen?“ Und meine Mutter sagte: „Sie ist gerade beschäftigt“, denn ich war total verängstigt, vor allem, wenn man in der Highschool ist. Wenn du so weit fährst – er ist etwa zwei Stunden von mir entfernt – würdest du jemanden mitnehmen, oder? Ich könnte mir vorstellen, dass ich, wenn ich jemanden bewundere und auch nur daran denke, dorthin zu fahren, ein paar Freunde mitbringen würde. Dass er das getan hat, hat mich total erschreckt.

Hat sich jemand mit Ihnen zusammengesetzt und Ihnen gesagt, was zu tun ist, wenn solche Situationen gefährlich werden?
Nein, nicht wirklich. Ich habe jemanden, der mit mir reist, und sie ist immer auf der Hut vor mir. Ich brauche keinen Leibwächter oder so.

Sie haben jetzt keinen Freund?
Nein, habe ich nicht. Ich hatte einen Freund, aber es hat einfach nicht funktioniert.

Wo wohnst du?
Ich wohne in New York. Der Freund der besten Freundin meiner Mutter wohnt bei mir. Das hat sehr gut geklappt, sie ist wunderbar. Ich wüsste nicht, was ich ohne sie machen würde. Es ist einsam, zu reisen und all diese Hotelzimmer. Manchmal ist man sehr beschäftigt und es wird richtig verrückt und es ist wunderbar, jemanden zu haben, mit dem man über alles reden kann.

Es muss ein großer Unterschied zwischen Kentwood und New York City sein. Gefällt es Ihnen?
Ich muss zugeben, dass es mir anfangs nicht gefallen hat, weil ich so überwältigt war. New York ist wie ein fremdes Land für sich. In den ersten zwei Wochen war ich wie vor den Kopf gestoßen, aber es dauerte seine Zeit und nachdem ich so lange dort war, fühle ich mich wie zu Hause. Ich liebe es so sehr. Es ist einfach das Alter, in dem ich mich befinde, denn es ist so energiegeladen, die Einkaufsmöglichkeiten sind fantastisch und ich habe dort Freunde gefunden. Am Anfang kannte ich niemanden und hatte Angst.

Alanis Morissette war als Teenager eine Pop-Künstlerin, aber als sie älter wurde, hat sie ihre Richtung komplett geändert. Kannst du dir vorstellen, später eine neue Richtung einzuschlagen?
Ich möchte singen. Ich möchte mich auf meine Musik konzentrieren. Langfristig würde ich wirklich gerne schauspielern und versuchen, das zu machen. Ich bin wirklich glücklich mit dem, was ich im Moment mache, aber in vier Jahren möchte ich auf jeden Fall eine Familie und Kinder haben und mich niederlassen. Aber im Moment, ja, das ist definitiv das, was ich tun möchte.