Leuchtspurgeschosse auf einem Schießstand in der Nähe von Basalt entzünden das Lake Christine Fire

Mehr als 80 Feuerwehrleute sowie zwei Hubschrauber und ein Gülleflugzeug griffen ein Lauffeuer an, das am Dienstagabend von zwei Personen ausgelöst wurde, die Leuchtspurgeschosse auf einem Schießstand nordwestlich von Basalt abfeuerten.

Das Feuer breitete sich schnell den Basalt Mountain hinauf aus und erzwang die Evakuierung einiger Wohngebiete westlich des Feuers.

Das Feuer brach gegen 18 Uhr in einem abgelegenen Gebiet im Lake Christine Wildlife Area aus und brannte bis in den Abend hinein. Der Leiter der Feuerwehr von Basalt, Scott Thompson, sagte am späten Dienstagabend, dass das Feuer zu null Prozent eingedämmt sei, die Bedingungen aber langsam besser würden. Nach Angaben von Beamten des Eagle County brannte das Feuer innerhalb von drei Stunden etwa 50 bis 60 Hektar ab.

Ab 21.15 Uhr sagte Thompson, die Winde hätten sich abgeschwächt und man sei in der Lage gewesen, mehrere Überflüge mit Hubschraubern und Gülleflugzeugen durchzuführen. Er sagte, dass Abteilungen aus dem Tal und aus der Umgebung zusammen mit den Bundesbehörden bei der Bekämpfung des Feuers halfen.

„Ich denke, wir werden es halten können“, sagte Thompson. „

Er sagte, dass etwa 80 Häuser evakuiert wurden.

Basalt Town Manager Ryan Mahoney bestätigte, dass das Feuer, das Lake Christine Fire genannt wurde, auf dem Schießplatz begann. Er sagte, dass Beamte der Stadt am Montag bei Colorado Parks and Wildlife angefragt hätten, ob sie den Schießstand im Wildgebiet schließen könnten, aber bis Dienstagnachmittag, bevor das Feuer ausbrach, keine Antwort erhalten hätten.

Zwei Personen wurden laut Jessie Porter vom Eagle County Sheriff’s Department für das Auslösen des Feuers auf dem Schießstand vorgeladen. Sie konnte nicht sofort bestätigen, wofür sie am späten Dienstagabend vorgeladen wurden.

Thompson sagte, sie hätten Beweise auf dem Schießstand gesichert und die beiden vorgeladenen Personen hätten „Leuchtspurmunition“ abgefeuert. Sie waren kooperativ und sprachen mit den Strafverfolgungsbehörden, sagte er.

Zwei Hubschrauber begannen gegen 19:20 Uhr in den Roaring Fork River westlich von Basalt einzutauchen und Wasser am westlichen Rand des Feuers abzuwerfen. Nachdem Aufklärungsflugzeuge das Gebiet eingekreist hatten, begann um 20:11 Uhr der erste Gülletropfen aus einem Starrflügler

„Ja, es ist groß und bewegt sich den Berg hinauf und das Tal hinunter“, sagte Thompson in einer Textnachricht um 19:16 Uhr.

Polizeibeamte der Polizei von Basalt begannen gegen 20 Uhr damit, in der Nachbarschaft von Aspen Junction an der Original Road und Hillcrest Drive von Tür zu Tür zu gehen, um die Menschen aufzufordern, sofort zu evakuieren. Es ist das dem Feuer am nächsten gelegene Gebiet.

Kurz nach 20:15 Uhr rief das Eagle County Sheriff’s Office zur obligatorischen Evakuierung der Stadtteile Hillcrest, Silvardo, Original und Sagewood auf. „Das Feuer bewegt sich in diese Richtung. Evakuieren Sie sofort!!!!!“, hieß es in den sozialen Medien.

Ein Evakuierungszentrum wurde an der Basalt High School eingerichtet.

Ein Evakuierter, Tom Mcjill, sagte, er habe viele Wertsachen in seiner Wohnung zurücklassen müssen, als er von Beamten der Polizei von Basalt aufgefordert wurde, diese zu verlassen.

Mcjill sagte, dass viele seiner Besitztümer noch in der Wohnung sind, darunter Kunstwerke und Dinge, die nicht ersetzt werden können.

McJill sagte, dass seine Wohnung am oberen Ende einer Auffahrt liegt, gleich hinter dem Hügel, wo das Feuer brennt, und dass die Polizei vorbeikam, um zu sagen, dass die Evakuierung für seine Nachbarschaft obligatorisch sei.

„Ich möchte nicht, dass jemand voreilige Schlüsse zieht … aber wenn sie ein Feuerwerksverbot haben, sollten sie wahrscheinlich auch das Scheibenschießen verbieten“, sagte er.

Während des trockenen Sommers 2012 wurde ein Feuer auf dem Schießstand ausgelöst und brannte einige Hektar ab, bevor die Einsatzkräfte es löschen konnten.

Thompson sagte, als die ersten Einsatzkräfte am Dienstagabend eintrafen, brannte das Feuer mit den vorherrschenden Winden talaufwärts, aber dann drehte der Wind und blies das Feuer zurück in Richtung Nordwesten.

Anfänglich bewegte es sich in Richtung The Wilds, einer Luxussiedlung, sagte der Einsatzleiter. Nach kurzer Zeit änderte sich jedoch die Windrichtung und blies die Flammen in Richtung Nordwesten und in ein Gebiet, wo sie eine elektrische Übergabestation in Mitleidenschaft zogen, auf der CPW ein Heufeld und Hinterland unterhält. Zu diesem Zeitpunkt waren keine Gebäude bedroht, sagte der Polizeichef.

Thompson sagte, es habe laute Knallgeräusche und Explosionen gegeben, als das Feuer auf die Übergabestation traf, und „man konnte die Erschütterung spüren.“ Kurz nach 18.15 Uhr fiel der Strom in Aspen für einige Minuten aus.

Das Feuer brannte in einem Gebiet mit dichtem Gestrüpp aus Pinien und Wacholder, aber nur wenigen Kiefern.

Die großen Flammen stiegen zu dichtem, schwarzem Rauch auf, der talabwärts zog.

Thompson sagte, dass am späten Dienstagabend zwei 20-köpfige Löschmannschaften vor Ort waren, zusammen mit zwei Bundesfeuerwehrautos, und jeder Feuerwehrbezirk im Tal schickte Personal. Er schätzt, dass bis zum Abend 80 Feuerwehrleute im Einsatz waren.

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Matthew Bennett vom Glenwood Springs Post Independent hat zu diesem Bericht beigetragen.