Mann bekennt sich schuldig des Totschlags an seinem Freund in Columbia

COLUMBIA, Pa. (WHTM) – Ein 18-jähriger Mann aus Columbia hat am Mittwoch zugegeben, seinen Freund im vergangenen Jahr in Columbia erschossen zu haben.

Antonio Acosta bekannte sich der fahrlässigen Tötung und zweier damit zusammenhängender Anklagen im Zusammenhang mit der Erschießung des 19-jährigen Nicholas J. Mills am 29. Juli 2019 für schuldig. Acosta, Mills und andere Personen waren in Mills‘ Wohnung in der North Third Street, als Acosta eine Pistole zog, das Magazin entfernte und die Waffe auf Mills richtete. Mills wurde tödlich an der Kehle verwundet.

Acosta wird gemäß einer von der stellvertretenden Staatsanwältin Jennifer Ponessa ausgehandelten Vereinbarung 3 bis 6 Jahre im Gefängnis verbringen, gefolgt von 10 Jahren auf Bewährung. Der Richter des Bezirks Lancaster, Dennis Reinaker, akzeptierte die Bedingungen des Plädoyers und sagte, die Anklage wegen fahrlässiger Tötung beziehe sich auf den „unvorsichtigen, fahrlässigen Gebrauch einer Pistole“, der zum Tod von Mills führte.

Acosta war zum Zeitpunkt der Schießerei 17 Jahre alt. Ursprünglich wurde er als Erwachsener wegen Mordes dritten Grades angeklagt, bevor diese Anklage zurückgezogen wurde und er vor dem Jugendgericht wegen der vorliegenden Straftaten angeklagt wurde.

Vor Gericht sagte Mills‘ Schwester am Mittwoch, sie akzeptiere nicht, dass die Schießerei ein Unfall war, und sie vergebe Acosta nicht. „Wie konnten Sie meinem Bruder in die Augen schauen und ihn töten?“ fragte Kelsey Mills Acosta, der per Videokonferenz erschien. Shannon Cole, die Mutter von Nicholas, sagte, die Planung der Beerdigung ihres Sohnes sei der „schlimmste Schmerz, den ich je empfunden habe“. „Für dich, Antonio, war er … ein Freund“, sagte Cole. „Und du hast ihn verraten.“

In der Nacht der Schießerei sahen Zeugen, wie Acosta eine Pistole aus einem Sofakissen zog und das Magazin aus der Waffe entfernte. Ein Erwachsener in der Wohnung forderte Acosta auf, nicht mit der Waffe zu spielen. Kurz darauf wurde der Schuss abgefeuert. Acosta sagte der Polizei, die am Tatort eintraf, dass er der Schütze sei, und er zeigte einem Beamten, wo die Waffe versteckt war. Die Polizei stellte fest, dass die 9-mm-Pistole zwei Wochen vor der Schießerei als gestohlen gemeldet worden war.

Acosta entschuldigte sich bei der Urteilsverkündung am Mittwoch. „Nick war wie ein Bruder für mich, und ich habe ihn geliebt“, sagte er. „Ich hätte nie gedacht, dass so etwas passieren würde.“