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Maxxis Assegai ist der Signature-Reifen von Greg Minnaar. Benannt nach einem Zulu-Speer, wurde er entwickelt, um durch Staub und Lehm auf den härtesten DH-Strecken zu schneiden.

Als wir den Maxxis Assegai Ende 2018 getestet haben, war er nur in einer schweren, doppellagigen Downhill-Karkasse erhältlich. Das hat sich inzwischen geändert und es gibt ihn jetzt in den Versionen EXO, EXO+, DD und DH und entweder mit Maxx Grip, Maxx Terra oder Dual-Mischungen.

Es ist jetzt fast zwei Jahre her, seit wir ihn zum ersten Mal gefahren sind, und unser Lieblingsmodell ist die Maxx Terra, EXO+-Version geworden, die hier eine verstärkte, einlagige Konstruktion und eine etwas härtere Gummimischung verwendet. Die etwas leichtere Bauweise und die Verwendung einer anderen Profilblockmischung beschleunigen die superlangsame Abrollgeschwindigkeit des DH-Reifens und bieten dennoch unglaublichen Grip.

Der Assegai füllt einige Lücken in seinem Griffkanal mit zusätzlichen zahnförmigen Noppen, so dass es weniger toten Raum gibt als die meisten Maxxis-Muster. Die Lauffläche ist nicht so offen wie andere, so dass er in sehr klebrigem Lehm und Schlamm nicht wie ein spezieller Schlammreifen abrutscht, aber das ist auch schon alles, was der Assegai an Grip zu bieten hat. Überall sonst – ob auf losem Boden oder hartem Untergrund, Staub oder Fett – ist die Traktion klassenführend.

Die hohen Randblöcke, die in scharfen Winkeln aus dem Reifen herausragen, sind sehr aggressiv und haben wie das zentrale Profil starke Lamellen. Sie graben sich ein und lassen nicht los, und es gibt ein extrem konsistentes Gefühl bis hin zu den seitlichen Noppen, was bedeutet, dass der Grip wirklich einfach zu beurteilen ist, und zwar in dem Maße, dass wir uns schwer tun, uns an eine einzige Gelegenheit in Hunderten von Fahrten zu erinnern, bei der uns der Reifen unerwartet im Stich gelassen hat.

Der Assegai legt viel Gummi für guten Komfort ab, hält aber dennoch die Balance zwischen Unterstützung, Geschmeidigkeit und Trail-Feedback, so dass man den Boden bei allen Schräglagenwinkeln immer spüren kann. Er ist superstabil beim Bremsen und auch unter härtesten Belastungen, wenn man den Vorderreifen in aufgebrochenen Kurven oder zerfurchten Bergrücken richtig belastet.

Der pure Grip des Assegai ist dann über jeden Zweifel erhaben, aber selbst in den leichteren Karkassen rollt er langsamer als die meisten gleich schweren Reifen. Das verleiht Ruhe und ist an der Front fantastisch, aber wenn man nicht ständig bergab fährt und die ultimative Kontrolle haben will, ist ein schneller rollender Hinterreifen vielleicht besser. Dies ist jedoch der griffigste und kontrollierteste Reifen auf dem Markt, daher haben wir die Punktzahl auf 10 erhöht, da nun mehr Karkassenoptionen zur Verfügung stehen.