Mr. Anaheim: Die Freundschaft der Amigos mit Anaheim war kurz

Q. Ich habe einige Informationen über die in die Jahre gekommene Los Angeles Sports Arena nachgeschlagen und einen Hinweis darauf gefunden, dass die alten Anaheim Amigos dort gespielt haben. Ich weiß, dass Mannschaften mit „Los Angeles“ im Namen in Anaheim spielen, aber ich wusste nicht, dass das Gegenteil jemals der Fall war. Ist das wahr?

– Daniel Carter, Anaheim

A. Sie haben Recht, Daniel, die Los Angeles Memorial Sports Arena war – für kurze Zeit – die Heimat des Basketballteams Anaheim Amigos, was vielleicht das einzige Beispiel dafür ist, dass ein Team, das den Namen Anaheim trug, in Los Angeles spielte, wenn auch nur für kurze Zeit.

Wie Sie erwähnen, ist das Gegenteil die Regel. Die Los Angeles Rams haben natürlich viele Jahre lang im Anaheim Stadium gespielt. Und selbst nachdem die California Angels zu den Anaheim Angels wurden, beschloss der Besitzer Arte Moreno, dass der Teamname einen stärkeren regionalen Bezug haben sollte, was zu dem umständlichen Namen Los Angeles Angels of Anaheim führte.

In den späten 1960er Jahren sah die Landschaft der Unterhaltungsarenen in der Region ganz anders aus als heute. Es gab weder das Honda Center noch das Staples Center. Wenn man ein Basketballspiel oder ein Rockkonzert sehen wollte, standen die Long Beach Arena, das Forum in Inglewood, die Los Angeles Memorial Sports Arena und das Anaheim Convention Center zur Verfügung.

Im Jahr 1967 wurde das Convention Center zur Heimat der Anaheim Amigos, die in der kurzlebigen American Basketball Association spielten.

Viele Medienberichte aus diesem Jahr deuten darauf hin, dass das Eröffnungsjahr des Teams nicht sehr erfolgreich war. Die Arena des Convention Centers fasste bis zu 7.000 Zuschauer, aber der Kartenverkauf lag im Durchschnitt bei etwa 500 pro Spiel.

Das Team hatte Schwierigkeiten, Termine zu vereinbaren, und wurde regelmäßig versetzt, um größeren, lukrativeren Aufträgen von Kongressen gerecht zu werden, die den Platz benötigten.

Auch auf dem Spielfeld konnte das Team nicht gerade überzeugen und gewann nur 25 seiner 78 Spiele in diesem Jahr.

In einem Artikel für die Los Angeles Times erinnerte sich der ehemalige Besitzer Art Kim daran, warum er das Team im nächsten Jahr nach Los Angeles verlegte, und sagte über Anaheim: „Wir haben nie die Unterstützung bekommen, die ich mir vorgestellt hatte. Ich dachte, sie würden uns willkommen heißen wie die Angels. Das taten sie aber nicht.“

Im nächsten Jahr verabschiedete sich Anaheim von seinem Team, das in die Sports Arena umzog und bald darauf in Los Angeles Stars umbenannt wurde. Nach der Saison 1970 zog das Team nach Salt Lake City um, wo es zu den Utah Stars wurde. Das Team löste sich schließlich 1976 auf, als auch die ABA aufgelöst wurde.

Als Randnotiz: Die Women’s National Basketball Association huldigte dem Team mit den Utah Starzz, die später zu den San Antonio Stars wurden.

Während die Amigos in Anaheim nicht gerade ein Erfolg waren, muss ich dem Besitzer und dem Team Respekt zollen, weil sie das erste professionelle Team waren, das sich mit Anaheim identifizierte. Man kann immer noch einige Erinnerungsstücke des Teams online finden und einige moderne Replikate, die das Logo des Teams zeigen – einen orangefarbenen Basketball mit einem schwarzen spanischen Bolero-Hut.

Q. Ich habe eine Werbung für das so genannte Eid Festival in Downtown Anaheim gesehen. Es scheint sich um eine Art muslimische Feier zu handeln. Können Sie mir mehr darüber sagen und ist jeder willkommen?

– Sheri Acosta, Anaheim

A. Das Eid Festival findet am 18. und 19. Juli von 12 bis 21 Uhr entlang der Center Street Promenade in Downtown Anaheim statt. Es handelt sich um eine islamische Feier anlässlich von Eid al-Fitr, dem Fest des Fastenbrechens. Es markiert das Ende des Ramadan – des heiligen Fastenmonats für Muslime.

Das zweitägige Fest, das von einem lokalen Freiwilligenkomitee organisiert wird, bietet Live-Musik, Fahrgeschäfte, Gesichtsbemalung, Karnevalsspiele und eine Vielzahl von Essensmöglichkeiten. Und ja, die Feierlichkeiten sind für alle offen. Auf der Website der Organisatoren, eidfestival.net, heißt es: „Eid Festival is Fun for ALL.“

Anaheim – zu dem ein Gebiet gehört, das wegen der großen Zahl von Menschen aus dem Libanon, Syrien und Teilen des Nahen Ostens als „Little Arabia“ bekannt ist – ist schon seit mehreren Jahren Schauplatz des Festivals.

Im Leitbild der Gruppe heißt es: „… Obwohl diese Veranstaltung zu Ehren des islamischen Feiertags stattfindet, wollen wir auch eine öffentliche Plattform für Unterhaltung und Spaß für die Einwohner von ganz Kalifornien schaffen! Dieses Festival, das von engagierten Freiwilligen aus den örtlichen muslimischen Gemeinden organisiert wird, richtet sich an Menschen jeden Alters und jeder Kultur.“

Eric Carpenter, oder Mr. Anaheim für seine Bulletin-Leser, war lange Zeit Nachrichtenreporter des Register und ist jetzt Sprecher der Orange County Transportation Authority.