Mund
WirbelloseTiereBearbeiten
Abgesehen von Schwämmen und Placozoen haben fast alle Tiere eine innere Darmhöhle, die mit gastrodermalen Zellen ausgekleidet ist. Bei weniger entwickelten wirbellosen Tieren wie der Seeanemone dient der Mund auch als Anus. Kreisförmige Muskeln um den Mund können sich entspannen oder zusammenziehen, um ihn zu öffnen oder zu schließen. Ein Saum von Tentakeln schiebt die Nahrung in den Hohlraum, der weit genug klaffen kann, um große Beutetiere aufzunehmen. Die Nahrung gelangt zunächst in den Pharynx, und die Verdauung erfolgt extrazellulär in der gastrovaskulären Höhle. Ringelwürmer haben einfache röhrenförmige Eingeweide und verfügen über einen Anus, der es ihnen ermöglicht, die Verdauung ihrer Nahrung von der Aufnahme der Nährstoffe zu trennen.Viele Weichtiere haben eine Radula, mit der sie mikroskopisch kleine Partikel von Oberflächen abkratzen. Bei wirbellosen Tieren mit hartem Exoskelett können verschiedene Mundwerkzeuge an der Nahrungsaufnahme beteiligt sein. Insekten haben eine Reihe von Mundwerkzeugen, die auf ihre Ernährungsweise abgestimmt sind. Dazu gehören Unterkiefer, Oberkiefer und Schamlippen, die zu geeigneten Anhängseln zum Kauen, Schneiden, Durchstechen, Schwämmen und Saugen umgebaut werden können. Zehnfußkrebse haben sechs Paar Mundwerkzeuge, ein Paar Unterkiefer, zwei Paar Oberkiefer und drei Paar Oberlippen. Seeigel haben einen Satz von fünf scharfen Kalkplatten, die als Kiefer verwendet werden und als Aristoteles‘ Laterne bekannt sind.
WirbeltiereBearbeiten
Bei Wirbeltieren ist der erste Teil des Verdauungssystems die Wangenhöhle, die allgemein als Mund bezeichnet wird. Die Mundhöhle eines Fisches ist durch die Kiemen von der Augenhöhle getrennt. Das Wasser strömt durch das Maul ein, fließt über die Kiemen und tritt durch das Operculum oder die Kiemenschlitze aus. Fast alle Fische haben ein Maul und können damit Nahrung aufnehmen, aber die meisten Fische öffnen ihr Maul, erweitern ihren Rachen und saugen die Nahrung ein. Die Nahrung kann von Zähnen festgehalten oder gekaut werden, die sich in den Kiefern, am Maul, am Rachen oder an den Kiemenbögen befinden.
Nahezu alle Amphibien sind als Erwachsene Fleischfresser. Viele fangen ihre Beute, indem sie eine verlängerte Zunge mit einer klebrigen Spitze herausschnipsen und sie in den Mund zurückziehen, wo sie die Beute mit ihren Kiefern festhalten. Dann schlucken sie ihre Nahrung im Ganzen, ohne viel zu kauen. Sie haben typischerweise viele kleine, gelenkige, gestielte Zähne, deren Basen am Kiefer befestigt sind, während die Kronen in Abständen abbrechen und ersetzt werden. Die meisten Amphibien haben eine oder zwei Zahnreihen in beiden Kiefern, aber einigen Fröschen fehlen die Zähne im Unterkiefer. Manche Frösche haben jedoch keine Zähne im Unterkiefer. Bei vielen Amphibien gibt es auch Vomerinzähne, die an den Knochen des Munddaches befestigt sind.
Die Mäuler der Reptilien sind denen der Säugetiere weitgehend ähnlich. Die Krokodile sind die einzigen Reptilien, deren Zähne in Sockeln im Kiefer verankert sind. Sie sind in der Lage, jeden ihrer etwa 80 Zähne im Laufe ihres Lebens bis zu 50 Mal zu ersetzen. Die meisten Reptilien sind entweder Fleischfresser oder Insektenfresser, Schildkröten jedoch Pflanzenfresser. Da sie keine Zähne haben, die zum effizienten Kauen ihrer Nahrung geeignet sind, haben Schildkröten oft Gastrolithen in ihrem Magen, um das Pflanzenmaterial weiter zu zerkleinern. Schlangen haben einen sehr beweglichen Unterkiefer, dessen beide Hälften nicht starr miteinander verbunden sind, sowie zahlreiche weitere Gelenke im Schädel. Dadurch können sie ihr Maul weit genug öffnen, um ihre Beute ganz zu verschlucken, selbst wenn diese breiter ist als sie selbst.
Vögel haben keine Zähne, sondern nutzen andere Mittel, um ihre Nahrung zu greifen und zu zerkleinern. Ihre Schnäbel haben je nach Nahrung unterschiedliche Größen und Formen und bestehen aus verlängerten Unterkiefern. Der obere Unterkiefer kann ein nasofrontales Scharnier haben, das es ermöglicht, den Schnabel weiter zu öffnen, als es sonst möglich wäre. Die Außenfläche der Schnäbel besteht aus einer dünnen, hornigen Keratinhülle. Nektarfütterer wie Kolibris haben speziell angepasste, bürstige Zungen, um Nektar aus Blüten zu saugen.
Bei Säugetieren wird die Mundhöhle typischerweise durch den harten und den weichen Gaumen überdacht, von der Zunge bedeckt und von den Wangen, Speicheldrüsen, oberen und unteren Zähnen umgeben. Die Oberkieferzähne sind im Oberkiefer und die Unterkieferzähne im Unterkiefer eingebettet, der mit den Schläfenknochen des Schädels gelenkig verbunden ist. Die Lippen sind weiche, fleischige Falten, die den Eingang zum Mund formen. Die Mundhöhle entleert sich durch den Rachen in die Speiseröhre.