Pandemie führt zur Schließung von The Med, Brasserie Ten Ten und Via Perla

Die brutalen Auswirkungen der Coronavirus-Pandemie auf das Gaststättengewerbe in Colorado wurden diese Woche noch deutlicher, als bekannt wurde, dass drei ikonische Restaurants in der Innenstadt von Boulder nicht wieder öffnen werden. Am 8. Juni gaben Peggy und Joe Romano – die Besitzer des Mediterranean Restaurant, der Brasserie Ten Ten und des Via Perla – auf den Websites und in den sozialen Medien eine Erklärung ab, in der sie ihre schwierige Entscheidung bekannt gaben, die Lokale zu schließen.

„Die Zahlen haben für uns einfach nicht gepasst. Wir haben seit dem 16. März jeden Tag darum gekämpft, herauszufinden, wie wir weitermachen können“, sagte Peggy Romano gegenüber 5280. „Dann erfuhren wir von den Beschränkungen für die Eröffnung des Restaurants: 50 Personen oder 50 Prozent der Kapazität. Mit dem Med brauchten wir 80 bis 90 Prozent, um Geld zu verdienen. Wir wollten nicht ein paar Monate warten, um zu sehen, ob sich das ändert, und dann noch viel mehr Geld ausgeben.“

Sie fügte hinzu, dass die Ausweitung der Außengastronomie sowie der Mitnahme- und Lieferdienste (mit Alkohol) die Verluste nicht wettmachen würden, und das Geschäft stehe vor einer unbestimmten Zeit der Unsicherheit. Das Med und die Brasserie Ten Ten sind seit Mitte März geschlossen, während das Via Perla eine begrenzte Speisekarte zum Mitnehmen anbietet.

Das Med wurde 1993 in der Walnut Street 1002 eröffnet und war die Heimat von Boulders beliebtester Happy Hour. Die Gäste kamen in Scharen, um Tapas zu essen, die von knuspriger Polenta mit Prosciutto bis zu gedämpften Manilamuscheln mit Chorizo und dem berühmten hausgebackenen, handwerklich hergestellten Brot reichten. Die Brasserie Ten Ten wurde 2003 in der Walnut Street 1011 eröffnet. Das Bistro spezialisierte sich auf französische Klassiker wie Steak Frites und war ein beliebtes Ziel für Brunch. Im Jahr 2016 eröffneten die Romanos das Via Perla in der 901 Pearl Street, ein gehobenes italienisches Lokal, das sich auf handgemachte Pasta konzentriert.

Das Paar ist Eigentümer der Grundstücke, auf denen sich die Restaurants befinden, aber Romano sagt, dass sie noch nicht entschieden haben, was sie mit den Räumen machen wollen. „Im Februar waren wir sehr, sehr beschäftigt. Wir waren mit allen drei Lokalen zufrieden und der Frühling stand vor der Tür, also planten wir Menüs“, sagt Romano.

In dieser Woche haben die Romanos mehr als 350 Mitarbeiter entlassen, darunter 30 Manager, die auf der Gehaltsliste geblieben waren. „Wir haben Leute, die 10 Jahre oder länger für uns gearbeitet haben, und wir mussten sie entlassen. Es war sehr emotional. Es ist wie eine Großfamilie. Das Schlimmste ist, dass wir viele von ihnen seit März nicht mehr gesehen haben“, sagt sie.

Küchenchef Antonio Laudisio eröffnete 1993 zusammen mit den Romanos das Med. Der frühere Besitzer des legendären Laudisio Ristorante in Boulder erinnert sich daran, dass er am Eröffnungsabend des Med mit seinen beiden verstorbenen Brüdern Raimondo und Leonardo in der Küche stand.

„Diese Lokale zu schließen, war eine wirklich schwierige Entscheidung für uns und betrifft so viele Menschen. Ich bin fast 80 und Joe ist 70“, sagt Laudisio. „Wir haben uns gefragt, ob es gut für uns ist, jetzt drei Restaurants wieder zu eröffnen, aber wir waren bereit, es zu tun. Das eigentliche Problem war nur, dass die Zahlen nicht stimmten. Man muss den Laden voll haben. Ich gebe niemandem die Schuld. Ich gebe dem Virus die Schuld.“

Was Laudisio am meisten vermissen wird, sind die Menschen: das Essen mit – und vor allem das Kochen für – Familie, Freunde und Besucher in Boulder.

„Später werden wir uns die Umstände noch einmal ansehen. Ich bin zuversichtlich, dass wir uns irgendwann neu erfinden können“, sagt er. In der Zwischenzeit wird der Chefkoch sein holzbefeuertes Pizza- und Paella-Catering-Unternehmen namens Laudisio Mobile weiterführen.

In ihrer Erklärung schlossen Peggy und Joe Romano: „Wir empfinden enorme Dankbarkeit für die Wärme und Liebe, die uns diese Gemeinde seit dem ersten Mal, als wir 1993 die Türen des Med öffneten, entgegengebracht hat, und wir fühlen uns geehrt durch die Erinnerungen an die wunderbaren Dinnerpartys, die wir in den letzten 27 Jahren jeden Abend ohne Unterbrechung veranstaltet haben.“