Römisch-katholische Erzdiözese Louisville
Am 8. April 1808 errichtete Papst Pius VII. gleichzeitig die Diözese Bardstown, die Diözese Boston, die Diözese New York und die Diözese Philadelphia auf dem Gebiet der römisch-katholischen Erzdiözese Baltimore und erhob die Diözese Baltimore zur Metropolitan-Erzdiözese mit den vier neuen Diözesen als Suffraganen. Zu dieser Zeit war Bardstown, Kentucky, eine blühende Grenzsiedlung. (Beim Besuch von Papst Benedikt XVI. in den USA im April 2008 wurde der zweihundertste Jahrestag dieses Ereignisses gefeiert). Das ursprüngliche Gebiet der Diözese Bardstown umfasste den größten Teil der neuen Staaten Kentucky, Tennessee, Missouri, Illinois, Indiana, Ohio und Michigan – die westlichen Gebiete Amerikas bis zum Mississippi und dem Louisiana Purchase von 1803. Derselbe Papst ernannte Benedict Joseph Flaget zum ersten Bischof von Bardstown.
Unter der Leitung von Bischof Flaget begann die neue Diözese 1816 mit dem Bau der St. Joseph Kathedrale und feierte 1819 die erste Messe in dem Gebäude, obwohl die Bauarbeiten bis 1823 andauerten. Das Gebäude diente auch nach der Verlegung des Bischofssitzes nach Louisville als Pfarrkirche (siehe unten). Am 18. Juli 2001 wurde sie von Papst Johannes Paul II. zur Basilika minor ernannt.
Am 19. Juni 1821 errichtete Papst Pius VII. die Diözese Cincinnati und übernahm ihr Gebiet von der Diözese Bardstown. Das ursprüngliche Territorium umfasste die gesamten heutigen Bundesstaaten Ohio, Michigan, Wisconsin und Minnesota sowie Teile von North Dakota und South Dakota, die östlich des Mississippi liegen.
Am 6. Mai 1834 errichtete Papst Gregor XVI. die Diözese Vincennes und übernahm ihr Gebiet von der Diözese Bardstown. Das Gebiet der neuen Diözese umfasste den heutigen Bundesstaat Indiana und den östlichen Teil von Illinois.
Am 28. Juli 1837 errichtete derselbe Papst die Diözese Louisville, die ihr Gebiet von der Diözese Bardstown übernahm. Das Gebiet der neuen Diözese umfasste den heutigen Staat Kentucky. Durch diese Maßnahme wurde das Gebiet der Diözese Bardstown auf das des heutigen Staates Kentucky reduziert.
Am 13. Februar 1841 verlegte derselbe Papst den Sitz von Bardstown nach Louisville, änderte den Titel der Diözese in Diözese Louisville und bestimmte die St. Louis Church in Louisville zu ihrer neuen Kathedrale. Bischof Flaget stellte jedoch 1849 fest, dass die Diözese eine neue Kathedrale benötigte, und begann mit dem Bau der Kathedrale der Himmelfahrt. Er starb jedoch am 11. Februar 1850, nur wenige Monate nach der Grundsteinlegung, und überließ es seinem Nachfolger, Bischof Martin John Spalding, den Bau fertigzustellen. Bischof Spalding weihte die neue Kathedrale am 3. Oktober 1852 ein. Die neue Kathedrale wurde um die St.-Louis-Kathedrale herum gebaut, die dann abgebaut und Stück für Stück durch die Türen des größeren Bauwerks hinausgetragen wurde.
Am 29. Juli 1853 errichtete Papst Pius IX. die Diözese Covington, die ihr ursprüngliches Gebiet, den östlichen Teil von Kentucky, von der Diözese Louisville übernahm.
Die Franzosen mögen anfangs Einfluss auf die Bildung der römisch-katholischen Gemeinde in der Gegend von Louisville gehabt haben, aber Einwanderer aus Deutschland bildeten später in der Mitte des 19. Ein großer Teil der katholischen Bevölkerung in den Gebieten südöstlich von Louisville ist jedoch englischer Abstammung und besteht aus Nachkommen von Abtrünnigen, die sich ursprünglich in der Kolonialzeit in Maryland niederließen.
Am 9. Dezember 1937 errichtete Papst Pius XI. die Diözese Owensboro, indem er ihr Territorium, den westlichen Teil von Kentucky, von der Diözese Louisville abtrennte und gleichzeitig die Diözese Louisville zu einer Metropolitan-Erzdiözese erhob und die Diözese Covington, die neue Diözese Owensboro und die Diözese Nashville zuordnete.
Am 20. Juni 1970 errichtete Papst Paul VI. die Diözese Memphis, indem er ihr Gebiet, den westlichen Teil des Staates Tennessee, von der Diözese Nashville übernahm und sie zu einem weiteren Suffragan der Erzdiözese Louisville machte.
Am 14. Januar 1988 errichtete Papst Johannes Paul II. die Diözese Lexington, indem er deren Gebiet von der Erzdiözese Louisville und der Diözese Covington übernahm und sie zu einem weiteren Suffragan der Erzdiözese Louisville machte. Auf diese Weise entstand das heutige Gebiet der Erzdiözese Louisville.
Am 27. Mai 1988 errichtete derselbe Papst die Diözese Knoxville, indem er ihr Gebiet, den östlichen Teil des Staates Tennessee, von der Diözese Nashville übernahm und sie zu einem weiteren Suffragan der Erzdiözese Louisville machte. Mit dieser Maßnahme wurde die derzeitige Konfiguration der Metropolitan Province of Louisville festgelegt.
Sexueller MissbrauchEdit
Im Jahr 2003 zahlte die Erzdiözese Louisville 25,7 Millionen Dollar direkt aus ihrem eigenen Vermögen, um die Vorwürfe des sexuellen Missbrauchs durch ihre Geistlichen beizulegen. Die Missbrauchsvorwürfe reichten bis in die 1940er Jahre zurück, sollen bis 1997 angedauert haben und betrafen 34 Priester, zwei Ordensbrüder und drei Laien. Im Jahr 2009 zahlte die Diözese Covington 243 Opfern durchschnittlich 254.000 US-Dollar, nachdem sie von 35 Priestern missbraucht worden waren. Die Gesamtentschädigung in Höhe von 79 Millionen Dollar war die sechstgrößte in den USA (Stand 2017).
Im Jahr 2019 verlor Pater Joseph Hemmerle, der 2016 für den Missbrauch eines zehnjährigen Jungen während seines Dienstes im Sommercamp Camp Tall Trees im Jahr 1973 verurteilt worden war, ein Berufungsgesuch. Hemmerle, dem 2017 ebenfalls die Bewährung verweigert wurde, verbüßt für dieses Verbrechen eine siebenjährige Haftstrafe, die nach seiner Verurteilung empfohlen wurde. Im Jahr 2017 erhielt er weitere zwei Jahre, nachdem er sich schuldig bekannt hatte, 1977 und 1978 einen anderen Jungen im Camp Tall Trees belästigt zu haben.