Regular ArticleThe evolution of animal genitalia: distinguishing between hypotheses by single species studies☆

Die rasche Evolution der Genitalien ist eines der allgemeinsten Muster der morphologischen Diversifizierung bei Tieren. Trotz seiner Allgemeingültigkeit sind die Ursachen für diesen evolutionären Trend nach wie vor unklar. Es wurden mehrere alternative Hypothesen vorgeschlagen, um die Evolution der Genitalien zu erklären (insbesondere die Lock-and-Key-, die Pleiotropismus- und die sexuelle Selektionshypothese). Hier argumentiere ich, dass gründliche intraspezifische Studien der Schlüssel sind, um Einblicke in die Muster und Prozesse der Genitalevolution zu gewinnen. Kritische Annahmen und Vorhersagen, die zur Unterscheidung zwischen den verschiedenen Hypothesen herangezogen werden können, werden aufgezeigt und diskutiert. Das derzeitige Wissen über die Selektion auf Genitalien oder sogar über den Grad der phänotypischen und genotypischen Variabilität der Genitalmorphologie ist jedoch sehr begrenzt und erlaubt nur eine sehr vorsichtige Bewertung der verschiedenen Hypothesen. Eingehende Studien einzelner Arten zu den aktuellen Mustern und Prozessen der Selektion auf Genitalien sind dringend erforderlich, und ein Forschungsprogramm für einzelne Arten wird kurz skizziert.