Revisiting Robert Silverberg's Revolt on Alpha C
Als in diesem Monat die Nachricht von der Entdeckung eines Planeten im Orbit von Alpha Centauri die Runde machte, dachte ich fast sofort an Kadett Larry Stark, das Raumschiff Carden und schwierige Entscheidungen auf einer fernen, von Menschen und Dinosauriern bevölkerten Welt.
Das erste Buch des Science-Fiction-Meisters Robert Silverberg, Revolt on Alpha C, wurde vor mehr als einem halben Jahrhundert, 1955, veröffentlicht. Ich bekam mein Taschenbuch – eine Scholastic-Ausgabe von 1963 – als ich etwa 6 oder 7 Jahre alt war. Mein Onkel Rob – der mich auch mit dem Hobbit und dem Herrn der Ringe bekannt gemacht hat – gab es an mich weiter. (Und er erinnert sich noch daran, wie er es als Schulkind durch das Scholastic-Bestellverfahren bekommen hat.) Es war eine meiner frühesten Einführungen in Science-Fiction-Bücher und wurde zu einer der Geschichten, die ich an verregneten Nachmittagen las, selbst als ich schon über die Zielgruppe des Buches hinausgewachsen war.
Ich hatte es seit Jahren nicht mehr gelesen, nahm es aber diese Woche wieder zur Hand, um zu sehen, wie es sich hält.
Das Urteil? Überraschend gut.
Kadett Stark, ein Absolvent der Erdakademie der Raumpatrouille, befindet sich auf seiner traditionellen Weltraumreise nach dem Abschluss und dient als Funker auf der Carden, die den vierten Planeten Alpha Centauri ansteuert. Dort „kämpften vier kleine Erdkolonien in einer prähistorischen Umgebung um ihre Existenz“. Zu Starks Schiffskollegen gehören O’Hare, einer der „Tubemonkeys“, die zwischen den Schiffsmotoren arbeiten, und der oft aufdringliche Intellektuelle Harl Ellison. (Ja, das ist eine Anspielung.)
Die Carden kommt an und findet den Planeten mitten in den ersten Schritten der Unabhängigkeitserklärung von der Erde, und Stark spürt die Anziehungskraft beider Seiten der Revolution.
Wenn man einen 57 Jahre alten Science-Fiction-Roman liest, muss man sich natürlich auf eine gewisse Ungläubigkeit einstellen, aber wenn man, wie ich, eine Schwäche für Kunst im Stil des Atomzeitalters und die der Zeit entsprechenden Vorstellungen von Weltraumforschung und Technologie hat, fällt es nicht schwer, sich in die Geschichte hineinziehen zu lassen.
Es handelt sich immer noch um ein Kinderbuch, so dass die Dinge durch die episodenhafte Handlung schnell voranschreiten, aber schon mit seinem ersten Buch zeigt Silverberg, dass er weiß, wie man eine fesselnde Geschichte erzählt. Und obwohl es sich an Kinder richtet, schafft es Revolte auf Alpha C, einige wichtige Ideen über Loyalität, Freiheit, Freundschaft, Schulden und Konsequenzen zu behandeln.
Es sieht nicht so aus, als gäbe es neuere Ausgaben, aber gebrauchte Exemplare scheinen nicht zu teuer oder schwer online zu finden zu sein, und wenn Sie einen kleinen Geeklet an der Schwelle zum unabhängigen Leser haben, denke ich, dass Revolte auf Alpha C immer noch eine gute Einführung in die klassische Science-Fiction ist.