Robert F. Kennedy

Frühe JahreBearbeiten

Robert Kennedy, geboren am 20. November 1925, war das siebte Kind von Joseph P. Kennedy und Rose Fitzgerald Kennedy. An seinem 18. Geburtstag meldete er sich zur US-Marine, die am Zweiten Weltkrieg teilnahm, an dem seine älteren Brüder, Joseph Patrick Jr. und John Fitzgerald, bereits 1943 teilgenommen hatten. Mitten im Krieg erfuhr er traurig vom Tod seines älteren Bruders Joseph Patrick Jr.

Er besuchte die Harvard University und machte dort 1948 seinen Abschluss, nachdem er kurze Zeit in der Navy gedient hatte. Seinen Abschluss in Rechtswissenschaften machte er 1951 an der University of Virginia School of Law. Später beriet er – recht erfolgreich – seinen Bruder John zu Beginn seiner Senatskampagne 1952.

Mit JFKEdit

RFK bei einer Kundgebung der Bürgerrechtsbewegung. 14. Juni 1960.

Robert F. Kennedy mit Martin Luther King, Jr, am 22. Juni 1963 in Washington D. C.

Bevor Präsident Kennedy seinen Bruder zum US-Justizminister ernannte, diente er eine kurze Zeit auf der USS Joseph P. Kennedy, Jr, einem Schiff, das nach einem seiner Brüder, Joseph P. Kennedy, Jr, benannt war. Während der Regierung Kennedy war „Bobby“ Berater des Präsidenten. Eines der Probleme, mit denen er sich auseinandersetzen musste, war die Invasion in der Schweinebucht auf Kuba im Jahr 1961 sowie die kubanische Raketenkrise 18 Monate später. Er wurde auch mit der militärischen Eskalation in Vietnam und den Bürgerrechtsbewegungen konfrontiert. Kennedy ist vor allem für seinen Einsatz für die Bürgerrechte bekannt, vor allem für die Integration der Universität von Mississippi. Nach der Ermordung von Präsident Kennedy im Jahr 1963 blieb Robert als Generalstaatsanwalt im Amt, obwohl seine Beziehungen zu Präsident Lyndon B. Johnson besonders frostig waren.

Senator aus New YorkBearbeiten

Nach dem Tod von JFK glaubte Robert, dass er in Johnsons Regierung die Vizepräsidentschaft erhalten könnte. Nachdem Johnson jedoch bestätigt hatte, dass er für den Posten nicht geeignet war, verließ er das Kabinett des Präsidenten. Als Abgeordneter von New York begann er, sich um einen Sitz im Senat zu bewerben. Er wurde im November 1964 gewählt und besiegte seinen republikanischen Gegenkandidaten Kenneth Keating.

Während seiner dreieinhalbjährigen Amtszeit als Senator besuchte Kennedy das von der Apartheid beherrschte Südafrika, besuchte als Senatsvertreter das Mississippi-Delta, um den Hungernden zu helfen, und forderte einen Stopp der Eskalation des Vietnamkrieges.

Präsidentschaftskandidatur und ErmordungBearbeiten

RFK auf der Wahlkampftour im Gespräch über Bildung mit einem Kind.

Kennedy dementierte zunächst Spekulationen, dass er versuchen würde, als Kandidat der Demokraten für die Präsidentschaftswahlen 1968 gegen seinen Parteikollegen, Präsident Johnson, anzutreten. Johnson gewann in den Vorwahlen in New Hampshire knapp gegen Senator Eugene McCarthy, einen Antikriegskandidaten; kurz darauf gab Kennedy am 16. März seine Kandidatur bekannt. Zwei Wochen später erklärte Johnson in einer Fernsehansprache, dass er nicht zur Wiederwahl antreten werde.

Am 4. April erfuhr Kennedy während einer Wahlkampfveranstaltung in Indianapolis von der Ermordung Martin Luther Kings. Kennedy hielt eine Rede, in der er zur Versöhnung zwischen den Rassen aufrief. In den Tagen nach Kings Ermordung wurden bei Unruhen in den gesamten Vereinigten Staaten Hunderte von Menschen verletzt und 43 getötet; der einzige Ort, an dem es keine Unruhen gab, war Indianapolis.

Robert Kennedy gewann die Vorwahlen in Indiana und Nebraska, verlor aber in Oregon. Am 4. Juni 1968 errang er den größten Sieg in seinem Rennen um die Nominierung der Demokraten, indem er die Vorwahlen in South Dakota und Kalifornien gewann. Nach Mitternacht hielt Kennedy im Ambassador Hotel in Los Angeles eine Dankesrede vor seinen Wählern.

Grabstein auf dem Arlington-Friedhof.

Als er einen überfüllten Flur in Richtung Hotelküche hinunterging, tauchte Sirhan Bishara Sirhan, ein 24-jähriger Einwohner von Los Angeles palästinensischer Abstammung, auf und feuerte einen .22-Kaliber-Revolver in die Menge, die den Flur füllte. Mehrere Menschen wurden verletzt, darunter auch Senator Kennedy, den er aus nächster Nähe erschoss. Sirhan gestand sein Verbrechen, weil er die politische Unterstützung des Senators für Israel ablehnte, und wurde zu einer lebenslangen Haftstrafe verurteilt.

Robert Kennedy starb am frühen Morgen des 6. Juni 1968 im Alter von 42 Jahren im Good Samaritan Hospital in Los Angeles. Die Familie Kennedy, angeführt von seinem Bruder Edward Kennedy, arrangierte die Beerdigung in der St. Patrick’s Cathedral in New York. Präsident Johnson rief am 9. Juni 1968 einen offiziellen nationalen Trauertag für den Senator aus, was insofern ironisch ist, als der Präsident selbst ihn nicht wirklich liebte und die Ausstrahlung und Popularität, die Robert in jenen Jahren über ihn hatte, nicht ertragen konnte. Er ist in der Nähe seines Bruders John auf dem Friedhof von Arlington begraben.

Viele Wissenschaftler stellen jedoch ein merkwürdiges Muster von Attentaten und Unfalltod in der Familie Kennedy fest sowie die Tatsache, dass Robert Kennedy im Falle seiner Wahl plante, die Ermordung seines Bruders, Präsident Kennedy, zu untersuchen. Darüber hinaus glauben zwei von Robert Kennedys Kindern, Robert F. Kennedy Jr. und Kathleen Kennedy Townsend, dass ihr Vater von Thane Cesar, einem CIA-Kollaborateur, ermordet wurde. Außerdem stellen sie fest, dass die Polizei unter der Kontrolle der CIA „Tausende von Beweisen vernichtet hat.“

Ein Jahr nach seiner Ermordung wurde das Washington D. C. Stadion in Robert F. umbenannt. Kennedy Memorial Stadium, auch bekannt als RFK Memorial Stadium, zu Ehren des ehemaligen US-Anwalts und Senators, der für seine Liebe zum Sport bekannt war.

Am 20. November 2001, dem Tag, an dem Robert Kennedy 76 Jahre alt geworden wäre, wurde das zentrale Gebäude des Justizministeriums in Washington, D. C. wurde von Präsident George W. Bush und Justizminister John Ashcroft in Robert F. Kennedy Department of Justice Building umbenannt.

Das Ambassador Hotel in Los Angeles, Schauplatz der Ermordung von RFK, wurde 1989 geschlossen, und das Gebäude, in dem es 84 Jahre lang untergebracht war, wurde vor kurzem vollständig abgerissen, um an seiner Stelle eine neue High School zu bauen. In der Nähe des stillgelegten Hotels befindet sich eine Allee, die Robert F. Kennedy Avenue, zu Ehren des New Yorker Senators.