Rolling Stone

Wenn Alan Whites Lebenslauf sich darauf beschränken würde, Schlagzeug auf John Lennons ‚Imagine‘ und George Harrisons ‚All Things Must Pass‘ zu spielen, wäre er ziemlich beeindruckend. Aber etwa zwei Jahre nach seinen Auftritten auf diesen entscheidenden Soloalben der Beatles wurde er von Yes – damals auf dem Höhepunkt ihrer kreativen Kräfte – rekrutiert, um den scheidenden Bill Bruford zu ersetzen. Seitdem hat die Band eine lächerliche Anzahl von Besetzungswechseln erlebt, aber die einzige Konstante war Whites Präsenz hinter dem Schlagzeug. Heutzutage beschränken Rückenprobleme seine Zeit auf der Bühne mit Yes auf eine Handvoll Songs pro Abend, aber er tourt immer noch mit der Band und hofft, für längere Zeiträume der Show zu spielen, sobald er seine volle Stärke wiedererlangt hat.

Während er sich auf einen Vortrag im Iridium in New York City vorbereitet, rief White den Rolling Stone an, um über seine Zeit in John Lennons Plastic Ono Band, seine frühen Tage mit Yes, ihre Zeit als unwahrscheinliche MTV-Stars in den frühen Achtzigern und das jüngste Drama zu sprechen, das die Band in zwei konkurrierende Lager gespalten hat.

Ich bin mir sicher, dass du diese Geschichte schon oft erzählt hast, aber erzähl mir doch mal, wie du John Lennon zum ersten Mal getroffen hast.
Das erste, was ich von ihm hörte, war ein Telefonanruf, als er mich bat, bei Live Peace in Toronto zu spielen. Im Grunde rief er mich aus heiterem Himmel an. Ich hatte meine eigene Band und wir wohnten alle im selben Haus in London, wie viele Bands zu dieser Zeit. Ich kochte gerade etwas in der Küche, wie einen Eintopf, als das Telefon läutete. Es war John, aber das habe ich damals nicht bemerkt. Ich dachte, es sei ein Freund, der mit mir scherzen wollte, also legte ich den Hörer auf. Irgendwann rief er zurück und sagte mir, dass er einen Gig in Toronto hat und ob ich Schlagzeug spielen könnte und ob er ein Auto schicken könnte, um mich am nächsten Morgen abzuholen.

Ich sagte: „Natürlich.“ Und dann war es soweit. Das Auto kam. Ich fuhr zum Flughafen. Dort traf ich John zum ersten Mal in der VIP-Lounge in Heathrow. Da waren John und Yoko und Klaus Voormann. Ich war ziemlich jung, etwa 20, und ein bisschen schockiert darüber, wo ich war. Gleichzeitig schien es mir, als wäre es aus irgendeinem Grund ein ganz normaler Tag. Dann sagte er: „Oh, ich habe vergessen, dir zu sagen, dass Eric Clapton Gitarre spielt“. Und dann kam Eric aus dem Badezimmer und wir stiegen in das Flugzeug und probten dort. Ich hatte ein Paar Schlagzeugstöcke auf der Rückenlehne des Sitzes vor mir und sie spielten Akustikgitarren.

Wir stiegen aus und gingen zur Show. Es gab eine Menge Fans, die dem Auto folgten und all so etwas. Dann kamen wir auf der Bühne von Live Peace in Toronto an, vor 25.000 Menschen. Dann begann ich zu begreifen, dass es wirklich passiert war. Es waren zwei ziemlich verrückte Tage für mich.

Wie hat John zum ersten Mal von dir erfahren, um dich anzurufen?
Soweit ich weiß, war er in einem Club und hat mich spielen sehen, aber ich wusste nicht, dass er da war.

Was sind deine deutlichsten Erinnerungen an die Show in Toronto?
Wir kamen ins Stadion und ich ging raus, um die Menge zu sehen und wer spielte, und Little Richard war auf der Bühne mit einer riesigen, großen Band. Das war ziemlich erstaunlich. Hinter der Bühne liefen Leute wie Gene Vincent herum. Für eine Weile war es wirklich surreal. Ich erinnere mich, dass John sehr nervös war, weil es das erste war, was er tat, seit er die Beatles verlassen hatte, oder kurz davor war, die Beatles zu verlassen. Er war zu dieser Zeit gerade dabei. Das Nächste, was ich weiß, ist, dass wir auf die Bühne gingen. Sie hatten einen Schlagzeughocker, aber es gab kein Schlagzeug. Ich dachte: „Oh, das wird nicht gut werden.“ Eric stöpselte seine Gitarre ein und sie bauten ein Schlagzeug um mich herum auf, während ich dort saß. Plötzlich wurden mir die Sticks in die Hand gedrückt und John zählte: „1, 2, 3 …“ Und schon waren wir bei der ersten Nummer. Es war wie ein Blitz aus heiterem Himmel.

Welche Erinnerungen haben Sie an die Aufnahmen von Imagine mit John?
Ich weiß nicht mehr, wie lange es nach Toronto war, aber ich bekam einen Anruf von Apple, in dem mir gesagt wurde, dass John mich bei seinem neuen Album dabei haben wollte, das er gerade macht. Ich bin dann zu Johns Haus gefahren und das nächste, was ich weiß, ist, dass ich im Studio war und wir die Songs geprobt haben. John verteilte die Texte, damit wir alle mitlesen konnten, bevor wir aufnahmen. Und dann war ich da. Ich habe mich reingehängt und meinen Job gemacht, so wie ich es immer im Studio gemacht habe. Mein Hauptanliegen war es, das zu spielen, was für die Songs notwendig war. Offensichtlich gefiel John wirklich, was ich tat.

Das Ganze war wirklich wie in einer Familie. Wenn man einmal in die Beatles-Familie aufgenommen wurde, ist das sehr befriedigend. Ich lernte alle Leute aus dem Umfeld der Beatles kennen. George kam eines Tages zu mir. Wir aßen jeden Abend zur gleichen Zeit an diesem langen Holztisch, und ich lernte George kennen. Das nächste, was ich weiß, ist, dass er mich bat, auf „All Things Must Pass“ zu spielen.

Es gab ein paar Schlagzeuger, die an „Imagine“ beteiligt waren. Jim Keltner spielte auf „Jealous Guy“. Da habe ich Vibraphon gespielt. Bei dem Song „Imagine“ war das ziemlich magisch. Wir haben den Song aufgenommen und sind ihn noch ein paar Mal durchgegangen. Dann haben wir ihn uns noch einmal angehört. Ich erinnere mich, dass der Song an einer Stelle mit dem Schlagzeug ganz am Anfang begann und die Band spielte. John spielte ihn so gut allein auf dem Klavier, dass ich sagte: „Warum machst du die erste Strophe nicht so?“ Er sagte: „Das ist eine gute Idee.“ Er sagte: „Was denkst du, Phil?“ Als nächstes haben wir es so versucht und John hat es behalten.

Haben Sie den Song als brillant erkannt, als Sie ihn zum ersten Mal gemacht haben?
Oh, ja. Als wir den Backing Track gemacht haben, bin ich mir nicht sicher, wie viele Takes wir gemacht haben. Ich glaube, im Buch stand neun, aber ich dachte, es waren nur vier oder fünf. Sie waren alle zauberhaft, aber ich erinnere mich an den Take, der tatsächlich auf dem Album verwendet wurde. Ich erinnere mich, dass das etwas ganz Besonderes war. Wir sahen uns alle um und sagten: „Das war’s. Das ist perfekt.“ Wir hatten das Gefühl, dass es ein bisschen magisch war.

Waren die Sessions für All Things Must Pass ganz anders?
Ja. Das war eine größere Gruppe. Es war die Gruppe von Delaney und Bonnie, George und Eric. Es waren eine Menge Leute im Studio, jeden Tag, etwa drei Wochen lang. Als wir alle dort ankamen, entschieden wir, wer was spielen würde. George sagte dann: „Einer von euch spielt Schlagzeug.“ So haben wir viele dieser Tracks aufgenommen.

Du hast ein paar Jahre später mit Ginger Baker gespielt. War er so wild, wie es die Legende vermuten lässt?
Er war ein totaler Charakter, Ginger. Vor etwa sechs Monaten habe ich ein Rock ’n‘ Roll Fantasy Camp mit ihm gemacht. Er ist immer noch irgendwie derselbe. Er ist Ginger Baker. Er hat eine Ausstrahlung, die einfach Ginger ist. Ich habe mich über die Jahre mit ihm angefreundet, nachdem ich bei der Air Force war. Ich wohnte im Valley in L.A. und ich erinnere mich, dass Ginger mich anrief und fragte: „Kann ich mir ein Schlagzeug leihen?“ Ich sagte: „Klar, natürlich kannst du.“ Er sagte: „Warum bringst du nicht noch eines deiner Kits hierher? Ich muss einen Gig für einen guten Zweck spielen.“ Es war in einem Club im Valley. Ich sagte: „Okay, das klingt gut.“ Es waren eine Menge Schlagzeuger da. Ich spielte mit Ginger auf der Bühne, und nachdem wir alles fertig hatten, ich spielte „White Room“ und einige andere Songs, sagte ich zu ihm: „Ginger, für welche Wohltätigkeitsorganisation spielen wir?“ Er sagte: „Meine Wohltätigkeitsorganisation.“ Ich sagte: „Wir machen diese ganze Show für dich?“ Er sagte: „Ja.“ Er spielte anscheinend nur, um etwas Geld zu verdienen und seine Pferde von Afrika zurück nach Amerika zu fliegen.

Warst du ein Fan von Yes, bevor du dazu kamst?
Ja, ich hatte von Yes gehört. Ich habe mit einem Mann namens Terry Reid in England gespielt und ich erinnere mich an ein Konzert irgendwo in Cornwall. Ich erinnere mich an die Musik, die an diesem Ort lief, und ich fragte: „Wer ist das?“ Und es war das Yes-Album. Ich sagte: „Diese Band ist wirklich gut“. Ich erinnere mich, dass ich sie im Wembley Pool als Support für jemanden gesehen habe. Sie waren sehr beeindruckend und ich erinnere mich an Chris Squire in seinen langen Stiefeln auf der Bühne. Ich sagte: „Diese Jungs sind wirklich gute Musiker.“

Und dann lernte ich Eddy Offord kennen, der der Produzent für ihre ersten paar Alben war. Ich saß mit ihm in einem Pub in London. Wir wurden sehr gute Freunde. Eines Tages kamen Jon und Chris vorbei und er sagte: „Ja, ich möchte, dass du der Band beitrittst.“ Ich glaube, Chris Squire hatte mich zuvor mit Joe Cocker spielen sehen. Ich war gerade am Ende einer Joe Cocker-Tournee, als Yes mich fragte. Ich sagte zu und fragte: „Wann proben wir?“ Sie sagten: „Wir haben eigentlich gar keine Proben, und wir haben am Montag einen Auftritt. Kannst du das Repertoire zwischen jetzt und Montag lernen?“ Es war ein Freitag. Ich sagte: „Nun, ich werde es versuchen, aber es ist ein Versuch.“ Ich ging einfach das ganze Wochenende hin und hörte mir die Musik an und gewöhnte mich daran, und dann stand ich in Dallas, Texas, mit Yes auf der Bühne, so gut wie ohne Proben.

War es einschüchternd, für Bill Bruford einzuspringen, da er ein so fantastischer Schlagzeuger ist?
Bill war wirklich ein großartiger Schlagzeuger. Ich habe einen anderen Stil. Aber ich war vorher in einer Band, die viele Arrangements in verschiedenen Taktarten und viele solche Dinge gemacht hat. Ich war auf verschiedene Taktarten und die Art und Weise, wie die Band spielte, vorbereitet, aber ich fügte eher ein Rockelement hinzu als Bill. Er fügte eher ein Jazzelement hinzu, und ich glaube, dass die Band zu dieser Zeit ein bisschen mehr in diese Richtung gehen wollte. Ich würde also nicht sagen, dass es einschüchternd war. Ich würde nur sagen, dass ich meine eigene Version von dem gemacht habe, was er vorher gemacht hatte.

Was hast du von Tales From Topographic Oceans gehalten?
Hatte ein Teil von dir das Gefühl, dass vier Songs auf zwei Platten ein bisschen viel waren? Es war eine ziemlich abenteuerliche Sache, die wir da gemacht haben. Ich erinnere mich, dass wir uns einfach darauf eingelassen haben. Jon hatte die Ideen und Chris und ich arbeiteten zusammen an vielen Sachen der Rhythmusgruppe und wir haben uns einfach darauf gestürzt. Unsere Köpfe waren in dieses ganze Album eingetaucht. Es handelte sich um vier Seiten einer Doppel-LP. Wir mussten fünf Minuten aus Seite eins herausschneiden, da sie 27 Minuten lang war, als wir sie aufnahmen.

Was hast du über Punk gedacht, als er aufkam?
Viele dieser Gruppen haben Bands wie Yes den Krieg erklärt. Yes ist eine Art Tier, das einfach mitgeht und sein eigenes Ding macht. Es ist ein bestimmter Musikstil, der als progressiv gilt, obwohl ich es nicht mag, Musik mit Etiketten zu versehen. Die Punkrock-Ära war für uns ein bisschen rebellisch, aber wir haben während der ganzen Zeit konsequent gearbeitet und hatten ein wirklich gutes Publikum. Das hat zu diesem Zeitpunkt niemanden in der Band wirklich beeinträchtigt. Ich glaube nicht, dass viele von uns darauf geachtet haben, um die Wahrheit zu sagen.

Wie hast du dich 1979 gefühlt, als Jon und Rick Wakeman die Band verließen und die Buggles dazukamen?
Jon und Rick juckte es. … Rick war bereits etabliert. Er hatte schon ein paar Alben gemacht. Ich habe auf einem von ihnen gespielt, Henry VIII, glaube ich. Sie hatten das Bedürfnis, eine Zeit lang ihr eigenes Solo-Ding zu machen. Da waren wir also: Steve, Chris und ich. Wir waren in London unterwegs und ich glaube, wir sagten: „Wir buchen am Montagmorgen ein Proberaumstudio und wer auch immer dort auftaucht, ist bei Yes dabei.“ Wir drei tauchten auf und dort entstand Drama.

Geoff und Trevor Horn probten in dem Raum neben uns. Es war wirklich nur ein Zufall, und Trevor erfuhr, dass wir nebenan waren. Yes war eine seiner Lieblingsbands und er kam immer wieder vorbei, um sich umzusehen. Dann sagte er: „Ich habe einen Song für euch geschrieben.“ Ich weiß nicht, wir haben uns irgendwie angefreundet. Das nächste, was ich weiß, ist, dass ihr Equipment in unseren Raum kam und das war wieder Yes.

Wie war die Tour für euch?
Es war großartig. Für mich klang es gar nicht so viel anders. Trevor Horn hatte eine Stimme, die ähnlich wie die von Jon Anderson war, nur ein bisschen anders. Wir haben den Madison Square Garden drei Nächte lang ausverkauft. Der Bekanntheitsgrad der Band hat sich nicht wirklich verändert.

Warum hat sich die Band dann nach der Tournee aufgelöst?
Ich glaube, Trevor Horn fühlte sich zu dieser Zeit wirklich dazu berufen, Platten zu machen und nicht live aufzutreten. Dann gingen wir zurück nach London, und Steve fing an, mit Geoff Asien zu machen. Ich und Chris waren alleine unterwegs und wir fragten uns: „Wie bringen wir Yes voran?“ Wir trafen uns ein paar Mal in Chris‘ Studio, und dann bekamen wir den Anruf, dass dieser Typ in der Stadt sei, Trevor Rabin. Wir waren eines Abends mit ihm essen und dann haben wir in Chris‘ Studio gejammt. Dann wurden wir Freunde und das war der Anfang der Band Cinema. Wir hatten vor, die Band Cinema zu nennen. Aber dann verbrachten wir neun Monate damit, die Musik zu proben, aus der 90125 wurde.

Kannst du ein bisschen zurückgehen und mir erzählen, wie du mit Jimmy Page bei den abgebrochenen XYZ-Sessions gespielt hast?
Im frühen Teil dieser Zeit sagte Chris zu mir: „Jimmy Page will, dass du in den Westen kommst und rüberkommst.“ Wir fingen an, eine Weile in Jimmys Studio zu jammen. Chris hatte ein paar Ideen. Ich hatte ein paar Ideen. Das meiste, was wir tatsächlich aufnahmen, schrieben Chris und ich. Und dann kam das Management ins Spiel, wie Peter Grant und Brian Lane. Ich erinnere mich, dass Robert zu uns kam, sich die Musik anhörte und das Gefühl hatte, dass es für ihn ein bisschen kompliziert war. Es hätte damals eine Band sein können, wenn Robert dabei gewesen wäre, aber es hat sich irgendwie in Luft aufgelöst, als die Manager ins Spiel kamen.

Aber die Songs sind irgendwie an die Öffentlichkeit gelangt.
Ich frage mich oft, wie diese Songs an die Öffentlichkeit gelangt sind. Lustigerweise war ich vor ein paar Jahren auf einer Veranstaltung, die Paul Allen in Seattle gab. Dort wurde das Leben von Jimmy Page gefeiert. Ich unterhielt mich eine Weile mit Jimmy, und dann kam Paul zu mir. Jimmy sagte: „Ich möchte diese Bänder ausgraben, sie fertigstellen und ein Album herausbringen.“ Ich sagte: „Ruf mich einfach an.“ Ich glaube, er hat das Projekt auf Eis gelegt, als er nach England zurückkam.

Wow. Es wäre ziemlich erstaunlich, wenn du es endlich fertigstellen und veröffentlichen würdest.
Nun, ich muss mich mit Jimmy in Verbindung setzen und sagen: „Lass uns diese Bänder fertigstellen.“ Vielleicht können wir Robert dazu bringen, auf ihnen zu singen oder so. Das wäre ganz toll.

Wie fandest du es, dass Cinema seinen Namen in Yes geändert hat?
Die Sache ist die, dass Jon ein paar der Stücke gehört hat, die wir aufgenommen haben. Er fand sie sehr, sehr gut und wollte versuchen, auf ihnen zu singen. Sobald Jon auf diesen Stücken sang, wurde es wieder Yes. Das Lustige ist, dass ich in der gleichen Woche, als Yes mich gefragt haben, ob ich bei ihnen mitmachen will, gefragt wurde, ob ich bei Jethro Tull mitmachen will, und ich wurde gefragt, ob ich bei America mitmachen will. Das war alles in einer Woche. Ich denke, ich habe das Richtige gewählt. Dieses Jahr bin ich seit 47 Jahren in der Band.

Wie schockiert warst du über den Erfolg von „Owner of a Lonely Heart“?
Für uns war es nur ein weiterer Song, aber ich wusste, dass er gut war, weil er ganz anders klang. Er hatte ein Big-Band-Gefühl. Er war sehr abwechslungsreich. Wir haben mit diesem Song viel experimentiert. Das Lustige an dem Song ist, dass Trevor Horn bei den Schlagzeugaufnahmen jemanden schickte, der mir die Becken und die Tomtoms wegnahm. Ich hatte eine Basstrommel, eine Snare und eine Hi-Hat. Das war alles, was ich noch hatte. Dann kamen sie und nahmen die Hi-Hat weg, so dass man auf der Platte hört, dass ich Bassdrum und Snaredrum spiele. Dann haben sie das ganze andere Zeug wieder reingeschichtet, damit es wie ein Schlagzeug klingt.

Ich bin ein großer Fan von Big Generator. Was denkst du jetzt über diese Platte? Hat es deine Hoffnungen erfüllt?
Ja! Es war nicht so gut wie 90125, aber es war trotzdem ein tolles Album. Ich dachte, es wäre ein bisschen rockiger. Der Song „Big Generator“ ist ein ziemlich großer Rocksong. Und dann sind da noch ein paar wirklich tolle Sachen drauf. Wir haben einige der Backing Tracks in Italien aufgenommen. Wir haben drei Monate damit verbracht, die Backing Tracks zu machen und haben es dann in London zu Ende gebracht. Es war ein ziemlich interessantes Album.

Ich kann mir vorstellen, dass ihr einen gewissen Druck verspürt habt, einen so großen Hit wie „Owner of a Lonely Heart“ zu machen.
Ja. Offensichtlich wollten wir den Fluss beibehalten. Ich denke, in dieser Hinsicht hat es gut funktioniert. Aber 90125 wurde im Laufe der Jahre immer größer und größer. Ich bin mir nicht sicher, wie viele Alben sich davon verkauft haben, aber es waren etwa 12 oder 15 Millionen.

Fühlten Sie sich von Anderson Bruford Wakeman Howe verraten?
Meine Einstellung dazu und Chris‘ Einstellung dazu war, dass wir Yes die ganze Zeit lenkten und mit Yes vorankamen. Sie hatten oft ihre eigenen Sachen in verschiedenen Formen gemacht. Ich habe mich nicht unbedingt verraten gefühlt, aber gleichzeitig war es etwas, womit wir umgehen mussten. Aber wir haben einfach die Köpfe hängen lassen und weiter Yes-Musik gemacht.

Wurde darüber gesprochen, einen neuen Sänger zu engagieren und ein eigenes Yes zu haben?
Ja. Wir haben darüber nachgedacht. Jon kam zurück und dann ging er wieder. Die ganze Sache wurde über ein paar Jahre hinweg ein bisschen verrückt und wir haben einfach weitergemacht. Wir haben jetzt Jon Davison, der auf der Bühne spektakulär ist und ein sehr, sehr talentierter Typ.

Was hat es mit der Union-Platte auf sich? Warum sind da so viele Session-Musiker drauf, wenn ihr doch mehr als genug Mitglieder von Yes hattet?
Das war eher die andere Seite als wir. Sie haben das Album mit einer Menge Session-Musikern gemacht. Alles um diese Zeit herum war sehr unzusammenhängend. Wir haben uns zusammengetan und die Tournee gemacht, die sehr erfolgreich war und mir sehr viel Spaß gemacht hat. Ich glaube, es hatte mehr mit Jons Sicht der Dinge zu tun.

Wie war es, die Bühne mit Bill Bruford zu teilen? Es muss eine Umstellung gewesen sein, gleichzeitig mit jemand anderem zu spielen.
Nun, wir haben uns zu Beginn der ganzen Sache zusammengesetzt und geprobt und ich sagte: „Einige der Songs, die wir spielen, wie ‚Heart of the Sunrise‘ und so, haben sehr große Spuren in deinem Stil. Du solltest diese Songs spielen.“ Er sagte: „Nein, du spielst sie wirklich gut.“ Bei den meisten Songs wollte er nur Schlagzeug spielen und sozusagen das Sahnehäubchen auf den Kuchen setzen. Ich habe gerne die Sklavenarbeit gemacht.

Was war los, als Jon die Band 2008 verließ? Er sagte, dass er die letzten paar Touren mit euch nicht wirklich genossen hat.
Ja, Jon ist eine Art wandernder Spielmann. Er mag es, viele verschiedene Projekte zu machen, und er hat Ideen für Dinge. Chris und ich haben uns eher an das gehalten, was wir bisher gemacht haben. Und so zog Jon los und machte diese Dinge. In dieser Hinsicht haben wir beschlossen, weiterzumachen.

Wie habt ihr euch dabei gefühlt, 2008 einen neuen Sänger einzustellen?
Fühlte sich irgendetwas davon seltsam an? Wir haben einfach weitergemacht. Wir haben uns überlegt, wer Jons Platz einnehmen könnte. Wir hatten diese Ideen und haben einfach weitergesucht, bis wir etwas gefunden hatten, das funktionierte. Und dann trafen wir auf Benoît. Er hat eine Zeit lang gesungen, aber am Ende einer Europatournee wurde es für ihn zu anstrengend, und so haben wir wieder nach einem Sänger gesucht. Wir trafen Jon Davison, der ein großer Fan der Yes-Musik war. Ich habe ihn nie wirklich getroffen, aber ich erinnere mich, dass ich einen Anruf von jemandem bekam, der daran interessiert war, Sänger in der Band zu werden. Ich habe erst gemerkt, dass er es war, der mich angerufen hat, als er tatsächlich zum Vorsingen kam, aber er hat keine Nummer hinterlassen. Wenn er das getan hätte, hätten wir uns schon viel früher für Jon entscheiden können.

Wie waren die Proben in der Hall of Fame, als beide Gruppen zusammenkamen?
Das war gut. Wir haben einfach entschieden, welche Nummern wir machen wollten und haben in Brooklyn geprobt, wo die Veranstaltung stattfand. Es war alles eine Art TV-Durchlauf. Wir hatten ein paar Durchläufe. Es war sehr interessant und hat viel Spaß gemacht, wieder mit Trevor, Rick und Jon zu spielen. Besonders lustig war es, weil Steve Howe bei „Owner of a Lonely Heart“ den Bass spielte, was eine wirklich überraschende Kombination war. Alle lächelten und machten einfach weiter. Es lief ziemlich gut.

Wem gehört der Name „Yes“, da es jetzt zwei von ihnen gibt?
Nun, es gibt nicht wirklich zwei von ihnen. Das Yes, bei dem ich mitmache, ist die Band, die den Namen Yes trägt und immer getragen hat. Und so sind wir rechtlich gesehen immer noch Yes. Auch wenn die anderen Jungs zu verschiedenen Zeiten lange Zeit dabei waren, haben sie alle etwas anderes gemacht. Chris und ich haben nie etwas anderes gemacht. Wir haben einfach weitergemacht.

Aber sie nennen sich „Yes featuring ARW“. Wie kann das legal sein, wenn euch der Name gehört?
Sie können das legal machen, weil Jon immer noch einen Teil des Copyrights hat. Es ist eine Art rechtliche Sache. Sie können „Yes Featuring ARW“ sagen, aber sie können sich nicht „Yes“ nennen. Wir besitzen das Logo.

Siehst du irgendeine Chance für eine Reunion? Vielleicht eine weitere Tour nach Art von Union?
Diese Frage wird mir ständig gestellt. Ich werde nicht definitiv nein sagen. Ich würde sagen, dass es eine Möglichkeit gibt, aber jeder kommt jetzt in ein höheres Alter. Ich halte es nicht für ausgeschlossen, dass wir uns in den nächsten Jahren zusammentun und eine Art von … Ich würde definitiv nicht „nein“ sagen. Es ist ein „vielleicht“.

Missen Sie Jon?
Ich habe mich immer sehr gut mit Jon verstanden. Ich habe mit ihm an seinem Geburtstag gesprochen. Er war mit Jane, seiner Frau, unterwegs und hat sich amüsiert. Ich habe mich mit ihm unterhalten, aber wir haben nicht über das Geschäftliche gesprochen. Ich war Trauzeuge bei seiner Hochzeit, und Jon erwähnt das immer wieder. Es hat ihm viel bedeutet.

Wie steht es um Ihre Gesundheit?
Ich hatte vor ein paar Jahren eine Rückenoperation. Seitdem geht es mir immer besser und ich fange an, mehr und mehr zu spielen. Es geht mir im Moment ziemlich gut und ich fühle mich jeden Tag gut. Ich mache Fortschritte.

Wird der Tag kommen, an dem du eine ganze Show mit der Band spielst?
Ja. Das ist keine Frage. Man sagt, es dauert ein paar Jahre, bis man sozusagen wieder ganz normal wird, und das kommt im Juli. Ich strebe das an.

Ihr geht bald nach Japan. Gibt es Pläne danach?
Sicher. Wir machen eine ganze Sommertour dieses Jahr.

Spielt ihr in Amerika?
Ja. Wir spielen ungefähr 35 Shows, glaube ich.

Wird es eine andere Art von Show als letztes Jahr sein?
Ja. Wir arbeiten daran, etwas anderes zu machen, ja. Der Promoter in Japan will, dass wir Close to the Edge komplett spielen, also wird das ein ziemlich langer Teil der Show sein.

Und die Shows in Amerika?
Wir arbeiten an einer anderen Art von Show oder denken zumindest über Ideen nach. Aber die Sommertour wird eher eine Amphitheater-Tour sein und es sind ein paar Bands dabei.

Welche Bands?
John Lodge von den Moody Blues und Carl Palmer sind dabei. Es ist eine Art Prog-Show.

Sind es die Moody Blues oder nur John?
Nein. Nur einer der Jungs, die die Moody Blues gegründet haben, John Lodge. Und Carl Palmer macht eine Hommage an ELP.

Wird Tony Kaye dabei sein?
Ich weiß nicht, ob Tony auf der Sommertour mitkommt oder nicht. Er hat gerade die Kreuzfahrt mit uns gemacht. Ich glaube, sie arbeiten gerade daran.

Ist es möglich, dass es in naher Zukunft eine neue Yes-Platte geben wird?
Ja. So ziemlich jeder in der Band hat Gedanken über neues Material geäußert. Ich denke, wir denken darüber nach. Wir könnten es dieses Jahr nicht mehr schaffen, aber vielleicht könnten wir es Anfang nächsten Jahres wagen und ein neues Album machen.

Verstehst du, warum einige Fans von dieser Sackgasse ein wenig frustriert sind und einfach nur dich und Steve auf der gleichen Bühne wie Jon sehen wollen? Wenn man die Stones sieht, will man Mick und Keith und Charlie alle da oben sehen.
Ich weiß. Das hören wir oft. Weißt du, wer kann das schon sagen? Eines Tages.

Was passiert im Iridium?
Es ist der 50. Jahrestag von Live Peace in Toronto. Ich glaube, in New York findet so eine Art John-Lennon-Festival statt. Sie wollten, dass ich im Iridium auftrete und eine dieser Q&A-Sachen mache. Es ist am 31. März im Iridium an einem Sonntagabend.

Ich werde dich gehen lassen, aber ich hoffe wirklich, dass du das XYZ-Album fertigstellst.
Das ist eine großartige Idee.

Hoffentlich werden wir damit weitermachen.