Schlacht von Aphek

Das Buch Samuel berichtet, dass die Philister in Aphek lagerten und die Israeliten in Eben-Ezer. In der ersten Schlacht besiegten die Philister die Israeliten und töteten 4.000 Israeliten. Die Israeliten brachten daraufhin die Bundeslade aus Silo herauf, weil sie dachten, dass sie dadurch „die Gegenwart Gottes bei sich haben und so Erfolg haben würden“, aber die Philister besiegten die Israeliten erneut, töteten diesmal 30.000 und nahmen die Bundeslade gefangen.

Samuel berichtet, dass die beiden Söhne des Richters Eli, Hophni und Pinehas, an diesem Tag starben, ebenso wie Eli. „Und es geschah, als er der Lade Gottes gedachte, da fiel er von seinem Sitz rückwärts an der Seite des Tores, und sein Genick brach, und er starb; denn er war ein alter Mann und schwer. Und er hatte Israel vierzig Jahre lang gerichtet.“ (1 Samuel 4:18)

Die meisten Gelehrten sind sich einig, dass es mehr als ein Aphek gab. C. R. Conder identifizierte das Aphek von Eben-Ezer mit einer Ruine (Khirbet), die etwa 6 km (3,7 Meilen) von Dayr Aban (vermutlich Eben-Ezer) entfernt liegt und unter dem Namen Marj al-Fikiya bekannt ist; der Name al-Fikiya ist eine arabische Verballhornung von Aphek. Eusebius schreibt in seinem Onomasticon über Eben-Ezer, dass dies „der Ort ist, von dem aus die Heiden die Bundeslade ergriffen haben, zwischen Jerusalem und Askalon, in der Nähe des Dorfes Bethsamys (Beit Shemesh)“, ein Ort, der mit Conders Identifizierung übereinstimmt.