Schnelle Antigentests sollen zweite Welle von COVID-19 eindämmen

Der Anstieg der PCR-bestätigten Coronavirus-Fälle hat die Rückkehr zur Normalität nach der Ferienpause verlangsamt. Und die Befürchtungen, dass sie weiter eingesperrt werden könnten, werden immer größer. Unter diesen Umständen ist die Kommerzialisierung des COVID-19-Antigentests eine gute Nachricht, um die zweite Welle aufzuhalten. Das berichten sogar einige der renommiertesten medizinischen Fachzeitschriften, darunter Nature.

Die Nachricht kommt jetzt, wo in Spanien täglich mehr als 10.000 Fälle gemeldet werden. Obwohl bis vor kurzem viele Fälle jung und asymptomatisch waren, sind die Krankenhäuser wieder überfüllt und die Zahl der Todesfälle steigt. Ausbrüche treten an vielen verschiedenen Orten auf: in Familien, die Feste gefeiert haben, in Schulen und Universitäten, am Arbeitsplatz usw. Außerdem können jetzt viel mehr diagnostische Tests durchgeführt werden, was während der ersten Welle der Pandemie im März und April nicht möglich war.

Wie führt man einen COVID-19-Antigentest durch?

PCR-Tests sind für den Patienten unbequem, teuer (100 €), brauchen mindestens 24 Stunden, um Ergebnisse zu liefern, erfordern spezialisierte Labors und überschätzen die Ansteckungsgefahr. Seit einigen Wochen können alle diese Nachteile mit den neuen SARS-CoV-2-Antigentests behoben werden.

Wie bei den Antikörper-Schnelltests handelt es sich um 5 cm lange, rechteckige Kunststoff-Objektträger. Für den Antigentest wird jedoch keine Kapillarblutprobe benötigt, die durch einen Stich in den Finger gewonnen wird. Stattdessen wird dem Patienten – wie bei der PCR – mit einem Abstrich Nasopharyngealsekret entnommen, und das Ergebnis liegt in weniger als 30 Minuten vor. Jeder Antigentest kostet weniger als 5 € und wird direkt am Patientenbett durchgeführt, ohne dass Laborgeräte erforderlich sind. Alle Vorteile

Vor allem aber ist die scheinbar geringere Sensitivität im Vergleich zur PCR ein Vorteil, da sie den Zeitraum der Infektiosität besser diagnostiziert, von dem wir heute wissen, dass er nicht über 7-10 Tage nach Auftreten der Symptome hinausgeht. Die PCR hingegen kann verwirrend sein, da sie noch mehrere Wochen nach Abklingen der Symptome positiv sein kann, wenn der Patient nicht mehr ansteckend ist. Das Ergebnis spiegelt dann „genetischen Müll“ oder Residuen wider.

Eine Besonderheit der Infektion mit dem neuen Coronavirus ist, dass die Infektiosität der Infizierten zwei Tage vor dem Auftreten der Symptome beginnt, was die Isolierung der Fälle und die Prävention der Infektion sehr schwierig macht. Man schätzt, dass fast die Hälfte aller Infektionen in der Inkubationsphase auftreten könnte. Daher ist es schwierig, die Übertragung des Virus zu stoppen, da bei den Infizierten noch keine Symptome aufgetreten sind.

Erschwerend kommt hinzu, dass schätzungsweise bis zu 80 % der Infizierten asymptomatisch sind, so dass ihre Ansteckungszeit unbemerkt verstreicht, was zwar gut für sie ist, sie aber nicht auf die Tatsache aufmerksam macht, dass sie die Krankheit auf andere übertragen können.

Indikationen für COVID-19-Antigentests

Es ist zu erwarten, dass sich die erste Generation der COVID-19-Antigentests rasch verbessern wird, so dass sie in den nächsten Monaten mit Schwangerschaftstests vergleichbar sein werden. Wir können vorhersagen, dass sie in Apotheken in Packungen von 25-100 Stück verkauft werden. Dass sie zu Hause und so oft wie gewünscht eingenommen werden können. dass sie vor Reisen, vor der Rückkehr zur Schule oder zur Universität, vor der Teilnahme an Familien-, Berufs- oder Freizeittreffen usw. verwendet werden. Und natürlich immer dann, wenn eine Risikoexposition oder kompatible Symptome aufgetreten sind. Durch die einfache Identifizierung der Infizierten können diese schnell isoliert und die Übertragung des Coronavirus auf andere verhindert werden.

Die Verfügbarkeit der neuen Antigentests wird die weitere soziale Distanzierung, das Tragen von Masken und Aktivitäten im Freien nicht verhindern. Sie wird jedoch bei der Auswahl derjenigen helfen, die isoliert und unter Quarantäne gestellt werden sollten und derjenigen, die dies nicht tun sollten.

Andererseits ist der Antigentest das beste Mittel zur Identifizierung und Isolierung von Superkontagionisten, d. h. derjenigen, die die größten Coronavirus-Inokulum produzieren. Wenn sich der Antigentest durchsetzt, kann er die Rückkehr zu einem normaleren Aktivitätsrhythmus ermöglichen und eine soziale und berufliche Lähmung aufgrund von Unsicherheit und Einschränkung vermeiden.

In jedem Fall kann nur ein wirksamer Impfstoff der Pandemie ein Ende setzen. Selbst im günstigsten Fall und ohne unerwartete Schocks wird der Nutzen der COVID-19-Impfstoffe nicht vor dem nächsten Sommer sichtbar werden. Wir sind also gezwungen, noch einige Monate mit der COVID-19-Pandemie zu leben. Fortschritte wie der neue Antigentest sind sehr zu begrüßen.