Schwarze Korallen (Anthozoa: Antipatharia) aus dem tiefen (916 m-2542 m) Korallenmeer, Nordost-Australien | HOROWITZ | Zootaxa

Schwarze Korallen (Anthozoa: Antipatharia) kommen in allen Weltmeeren in einem breiten Spektrum von Lebensräumen vor, von Flachwasserkorallenriffen bis zur Tiefsee. Die Taxonomie der Schwarzen Korallen ist jedoch im Vergleich zu vielen anderen Anthozoengruppen nur wenig bekannt. Diese Wissenslücke ist besonders in der Tiefsee akut, wo das Sammeln von Exemplaren logistisch schwierig und kostspielig ist. Hier werden 21 Exemplare schwarzer Korallen aus dem westlichen Korallenmeer im Nordosten Australiens bestimmt. Die Exemplare repräsentieren fünf nominelle Arten aus fünf Gattungen und zwei Familien. Alle Arten stellen neue Nachweise für die Region dar, einschließlich des ersten Nachweises für die Familie Cladopathidae Brook, 1889. Wir beschreiben die Morphologie dieser Exemplare, stellen geographische und bathymetrische Ausdehnungen des Verbreitungsgebiets fest und liefern Beweise für die Hypothese, dass Bathypathes seculata Opresko, 2005 das juvenile Stadium von Bathypathes patula Brook, 1889 ist, was eine Synonymisierung rechtfertigt. Unsere Ergebnisse zeigen, dass die Tiefsee-Antipatharier in dieser Region viel vielfältiger sind als bisher berichtet. Darüber hinaus unterstreicht diese Studie die Bedeutung von Museumssammlungen im Hinblick auf ein besseres Verständnis der Taxonomie und der Muster der biologischen Vielfalt, insbesondere in schlecht untersuchten Lebensräumen wie der Tiefsee.