Sonam K Ahuja
Frühes Leben (1985-2006)
Kapoor wurde am 9. Juni 1985 im Bombayer Vorort Chembur geboren. Ihr Vater ist der Schauspieler und Produzent Anil Kapoor, der Sohn des verstorbenen Filmemachers Surinder Kapoor und Gründer der Anil Kapoor Films Company. Ihre Mutter, Sunita, ist ein ehemaliges Model und Designerin. Kapoor hat zwei jüngere Geschwister: die Filmproduzentin Rhea und ihren Bruder Harshvardhan. Sie ist die Nichte des Filmproduzenten Boney Kapoor und des Schauspielers Sanjay Kapoor; die Schauspielerin Sridevi und die Produzentin Mona Shourie (die Ehefrauen von Boney) sind ihre Tanten. Kapoors Cousins väterlicherseits sind die Schauspieler Arjun Kapoor, Janhvi Kapoor und Mohit Marwah, und ihr Cousin mütterlicherseits ist der Schauspieler Ranveer Singh.
Die Familie zog in den Vorort Juhu, als Kapoor einen Monat alt war. Sie wurde in der Arya Vidya Mandir Schule in Juhu unterrichtet, wo sie gestand, ein „freches“ und „sorgloses“ Kind zu sein, das die Jungen schikanierte. Sie zeichnete sich durch Sportarten wie Rugby und Basketball aus und erhielt eine Ausbildung in Kathak, klassischer Musik und lateinamerikanischem Tanz. Kapoor, die den Hinduismus praktiziert, erklärt, sie sei „ziemlich religiös“ und wolle sich auf diese Weise „selbst daran erinnern, dass ich für so vieles dankbar sein muss“.
Kapoors erster Job war ein Kellnerjob im Alter von 15 Jahren, der allerdings nur eine Woche dauerte. Als Teenager kämpfte sie mit ihrem Gewicht: „Ich hatte alle möglichen Probleme, die mit meinem Gewicht zu tun hatten. Ich war ungesund, ich hatte schlechte Haut und mir wuchsen Haare im Gesicht!“ Bei Kapoor wurde eine Insulinresistenz und eine polyzystische Ovarialerkrankung diagnostiziert, und seitdem hat sie eine Initiative gestartet, um das Bewusstsein für Diabetes zu schärfen. Kapoor besuchte das United World College of South East Asia in Singapur, wo sie vor der Universität Theater und Kunst studierte. Später begann sie nach eigenen Angaben ein Fernstudium der Wirtschafts- und Politikwissenschaften an der Universität Mumbai, nachdem sie von der University of East London zurückgekehrt war, wo sie ihr Bachelor-Studium in denselben Fächern begonnen hatte, aber bald darauf nach Mumbai zurückkehrte. Die Schauspielerin Rani Mukerji, eine Freundin der Familie, besuchte ihre Familie im Urlaub in Singapur, während sie an Black (2005) arbeitete. Kapoor, die ursprünglich Regisseurin und Drehbuchautorin werden wollte, äußerte den Wunsch, als Crewmitglied an dem Film mitzuarbeiten. Auf Empfehlung ihres Vaters an den Regisseur Sanjay Leela Bhansali wurde sie zu seiner Assistentin ernannt.
Debüt und Karriereschwankungen (2007-2012)
Während der Produktion von Black entwickelte Kapoor ein Interesse an der Schauspielerei, als Bhansali erklärte, dass er sie für die Hauptrolle in seinem nächsten Film, Saawariya, besetzen wolle. Man riet ihr, Gewicht zu verlieren; zu dieser Zeit wog sie etwa 80 Kilogramm. Motiviert durch Bhansalis Vertrauen in sie, nahm sie in zwei Jahren 35 Kilogramm ab. Kapoor studierte Schauspielerei bei Roshan Taneja, Jayati Bhatia und Feroz Abbas Khan und nannte die Schauspielerinnen Waheeda Rehman und Nutan als Einflüsse und bewunderte deren „wegweisende Filme … die Qualität, verschiedene Dinge zu tun“.
Veröffentlicht im Jahr 2007, In Saawariya spielte Kapoor eine Muslimin, die an der Seite von Mukerji, Ranbir Kapoor und Salman Khan auf die Rückkehr ihres Geliebten wartet. Es war der erste indische Spielfilm, der von einem Hollywood-Studio, Sony Pictures Entertainment, produziert wurde. Saawariya erwies sich als ein großer kritischer und kommerzieller Misserfolg. Jaspreet Pandohar schrieb für die BBC und bezeichnete den Film als „Fehlschlag im großen Stil“. Raja Sen von Rediff.com beschrieb ihr Lachen als „fast so ansteckend wie das ihres Vaters“, wünschte sich aber, man hätte ihr „erlaubt, leise zu säuseln, anstatt ihr ein deutlich überspieltes Plastikkichern aufzudrücken“. Der Film brachte ihr eine Nominierung für den Filmfare Award für das beste weibliche Debüt und den Stardust Award für den Superstar von morgen – weiblich ein.
Im Jahr 2009 spielte Kapoor eine aufstrebende Sängerin an der Seite von Waheeda Rehman und Abhishek Bachchan in dem von Rakeysh Omprakash Mehra inszenierten Sozialdrama Delhi-6. Der Film erhielt von den Kritikern gemischte Kritiken und war ein Misserfolg an den Kinokassen. Rajeev Masand von CNN-IBN bezeichnete Kapoor als eine „Offenbarung“ und schrieb, sie sei „ein Feuerwerk, instinktiv und ungehemmt in einer Rolle, die nicht einmal eine konventionelle weibliche Hauptrolle ist“. Sonia Chopra von Sify beschrieb Kapoor als „ernsthafte und mühelose Darstellerin“ und fand ihre Figur trotz des „typischen Delhi-Mädchen-Rezepts“ sympathisch.
Kapoors erste Veröffentlichung im Jahr 2010 war Punit Malhotras romantische Komödie I Hate Luv Storys, an der Seite von Imran Khan. Sie spielte eine verlobte Frau, die eine einseitige Anziehung zu ihrem bindungsphobischen Kollegen entwickelt. Khan sagte über Kapoors Kunstfertigkeit: „Wir drehten eine Szene aus verschiedenen Blickwinkeln – drei oder vier Stunden lang machst du dieselbe Szene, denselben Text – und hier ist diese Person, die Konsistenz in ihre Arbeit bringt, von der Art, wie sie spricht, bis zu ihrem Akzent.“ Obwohl Shubhra Gupta von The Indian Express Kapoors Leistung als „steif und einstudiert“ bezeichnete, fand Johnson Thomas von Daily News and Analysis sie „sympathisch und glaubwürdig“. I Hate Luv Storys war Kapoors erster kommerzieller Erfolg, der weltweit ₹725,2 Millionen (10 Millionen US-Dollar) einbrachte.
Kapoor spielte als nächstes die gleichnamige Rolle in Aisha, einem romantischen Ensemble-Drama nach Jane Austens Roman Emma, das von ihrer Schwester Rhea produziert wurde. Sie beschrieb ihre Rolle als „eine aufdringliche Wichtigtuerin mit einer Leidenschaft für Heiratsvermittlung und Amor spielen“. In Aisha spielen außerdem Abhay Deol, Ira Dubey, Cyrus Sahukar, Amrita Puri, Anand Tiwari, Arunoday Singh und Lisa Haydon mit. Ein Rezensent des Indo-Asian News Service war der Meinung, dass Kapoor mit ihrer Leistung aus dem Ensemble herausstach und „das Beste aus der eher seltenen Gelegenheit für eine indische Hauptdarstellerin machte, in einem Bollywood-Film mitzuwirken, der die viktorianischen Sitten und die elitären Allüren Delhis in einem einzigen, coolen Schwung aufs Korn nimmt“.
Im Jahr 2011 spielte Kapoor die Hauptrolle in Thank You, einer Komödie über drei Frauen, die ihren schäkernden Ehemännern eine Lektion erteilen. Der Film und Kapoors Leistung erhielten schlechte Kritiken; Nikhat Kazmi von der Times of India nannte sie „furchtbar unpassend“. Danach spielte sie die romantische Seite von Shahid Kapoor in dem von Pankaj Kapur inszenierten romantischen Drama Mausam, das ebenfalls nicht gut aufgenommen wurde. Trotz Zweifeln an ihren schauspielerischen Fähigkeiten war der Kritiker Saibal Chatterjee von NDTV der Meinung, dass Kapoor „die essentielle Verletzlichkeit eines Mädchens, das für immer unter Zwang steht, vermittelt und genau die richtige Mischung aus weiblicher Zerbrechlichkeit und angeborener Entschlossenheit zum Ausdruck bringt“. Im folgenden Jahr spielte Kapoor eine Computer-Hackerin an der Seite von Abhishek Bachchan, Neil Nitin Mukesh und Bipasha Basu in dem von Abbas Mustan inszenierten Raubfilm Players, einem Remake des Films The Italian Job von 2003. Ihre Rolle war ursprünglich für Katrina Kaif geschrieben worden, die für den Film nicht zur Verfügung stand. Obwohl die Journalisten hohe Erwartungen hatten, scheiterte der Film kommerziell, und Sukanya Verma von Rediff.com bemerkte abfällig, dass Kapoor „mit ihrem kindischen Versuch, als Hacker mit Goldmedaille durchzugehen, wirklich unterhält“. Kapoors Reihe von schlecht aufgenommenen Filmen begann ihre Karriere zu behindern.
Etablierung mit Raanjhanaa (2013-2015)
Kapoors Rolle in dem von Anand L. Rai inszenierten romantischen Drama Raanjhanaa (2013) markierte einen Wendepunkt in ihrer Karriere; Geety Sahgal nannte es in The Indian Express ihre bisher beste Leistung. Kapoor spielte die Rolle der Zoya Haider, einer jungen muslimischen Studentin aus Varanasi, die nach dem Mord an ihrem Sikh-Liebhaber in die Politik gezogen wird. Um sich auf ihre Rolle vorzubereiten, unterhielt sich Kapoor mit Studenten, besuchte Workshops und übte mit Theatergruppen der Jawaharlal Nehru University. Sie studierte auch Jaya Bachchans Arbeit in Guddi (1971), die sie als „perfekt“ für ihre Rolle empfand. Im Gespräch über ihre Rolle in dem Film beschrieb Kapoor ihre Herangehensweise an die Schauspielerei: „Ich habe immer versucht, verschiedene Filme zu machen und … Ich versuche, für jede Rolle anders zu sein. Ich mag es, verschiedene Dinge zu tun, um mich selbst in jeder Hinsicht herauszufordern, und ich mag es nicht, mich zu wiederholen.“ Obwohl Raanjhanaa gemischte bis positive Kritiken erhielt, wurde ihre Leistung gelobt; Rajeev Masand schrieb, dass sie „hier eine ihrer besten Leistungen erbringt, indem sie nahtlos von unschuldig zu manipulativ zu zynisch übergeht, ohne jemals die Zoya innewohnende Verletzlichkeit zu verlieren“. Mit einem weltweiten Einspielergebnis von über einer Milliarde US-Dollar war Raanjhanaa ein kommerzieller Erfolg, und Kapoor erhielt ihre erste Nominierung für den Filmfare Award als beste Schauspielerin.
Kapoor folgte dem Erfolg von Raanjhanaa mit einem kurzen Auftritt in Bhaag Milkha Bhaag (2013), einem Biopic über den Sportler Milkha Singh. Für den Film, der mit einem Budget von 300 Millionen Pfund (4,2 Millionen US-Dollar) gedreht wurde, erhielt sie 11 Pfund (15 Cent) und begründete ihren Auftritt mit ihrer Bewunderung für Regisseur Rakeysh Omprakash Mehra und den Film selbst. Der von der Kritik gelobte Film Bhaag Milkha Bhaag war einer der umsatzstärksten Bollywood-Filme des Jahres. Die Kritikerin Sarita A. Tanwar schrieb in ihrer Rezension, dass sich Kapoor trotz ihrer kleinen Rolle als „das perfekte warme Gegenstück zu Milkha“ erwies. Sowohl Raanjhanaa als auch Bhaag Milkha Bhaag wurden für den Filmfare Award für den besten Film nominiert, wobei letzterer gewann.
Im Jahr 2014 spielte Kapoor die Bankerin Mayera Sehgal an der Seite von Ayushmann Khurrana und Rishi Kapoor in dem Komödiendrama Bewakoofiyaan von Yash Raj Films, eine Rolle, die die Filmkritikerin Anupama Chopra als schlecht geschrieben und „anstrengend“ empfand. Als nächstes spielte sie an der Seite von Fawad Khan in der romantischen Komödie Khoobsurat, einer Adaption des gleichnamigen Films von 1980, die Rolle, die ursprünglich Rekha zugedacht war. Obwohl sie für ihre Leistung eine Filmfare-Nominierung als beste Schauspielerin erhielt, waren die Kritiker geteilter Meinung: Shilpa Jamkhandikar von Reuters nannte sie „laut und nervtötend“, während Andy Webster von der New York Times sie mit einer jungen Anne Hathaway verglich und ihr „Julia Roberts-ähnliches Lächeln“ hervorhob. Später im selben Jahr lernte sie das Unternehmer-Model Sahir Berry über ein soziales Netzwerk kennen und begann eine romantische Beziehung mit ihm, die jedoch einige Monate später wieder beendet wurde.
Im Jahr 2015 spielte Kapoor die Rolle einer entlaufenen Braut in Dolly Ki Doli, einer Raubkomödie mit Pulkit Samrat, Rajkummar Rao und Varun Sharma in den Hauptrollen. Udita Jhunjhunwala von Mint kritisierte Kapoors Leistung in dem Film und schrieb, dass ihre „Bandbreite zu begrenzt ist, um eine Figur zum Leben zu erwecken, die auf dem Papier viel Potenzial gehabt haben mag“. Shubhra Gupta schrieb: „Kapoor ist in fast jeder Szene zu sehen und hätte sie alle ausfüllen müssen. Aber die Behandlung der Figur zeigt ihre Grenzen auf.“ Trotz der negativen Kritiken für ihre Leistung wurde sie für den Filmfare Award als beste Schauspielerin nominiert. Während der Dreharbeiten zu Prem Ratan Dhan Payo von Sooraj R. Barjatya mit Salman Khan in Gondal, Gujarat, im Februar 2015 wurde bei Kapoor die Schweinegrippe diagnostiziert, von der sie sich im folgenden Monat erholte. Kapoor verkörperte Rajkumari Maithili Devi, eine Prinzessin auf der Suche nach Liebe. Der Film wurde zu einem der umsatzstärksten Bollywood-Filme aller Zeiten. Rachit Gupta lobte sie für ihre Glaubwürdigkeit als Königin, und Komal Nahta war der Meinung, dass die Rolle bedeutend genug war, um einen Wendepunkt in ihrer Karriere darzustellen. Dennoch gewann sie einen Golden Kela Award als schlechteste Schauspielerin.
Neerja, Ehe und darüber hinaus (2016-heute)
Nach einem Auftritt im Musikvideo von Coldplays „Hymn for the Weekend“ (mit Beyoncé) spielte Kapoor die Hauptrolle in Ram Madhvanis biografischem Thriller Neerja (2016). Sie wurde als die gleichnamige Stewardess Neerja Bhanot besetzt, die 1986 bei der Rettung der Passagiere des entführten Pan-Am-Flugs 73 ums Leben kam. Kapoor fühlte sich für das Projekt verantwortlich, da es sich um reale Ereignisse handelt, und traf sich zur Vorbereitung auf ihre Rolle mit der Familie von Bhanot. Der Film wurde von der Kritik hoch gelobt, und mehrere Kommentatoren hielten Kapoors Leistung für ihre bisher beste. Raja Sen bezeichnete ihre Leistung als karrierebestimmend, während Rohit Vats von der Hindustan Times schrieb, dass „sie die ganze Last auf ihren Schultern trägt. Sie sieht ernsthaft, ängstlich, wohlwollend und kühn aus, alles zur gleichen Zeit“. Sen bezeichnete Kapoor als die beste Schauspielerin des Hindi-Kinos 2016, während Rajeev Masand sie zu seinem jährlichen Roundtable der besten Schauspielerinnen einlud. Neben zahlreichen anderen Auszeichnungen erhielt Kapoor einen National Film Award – Special Mention und eine Filmfare Best Actress (Critics) sowie eine Filmfare Best Actress-Nominierung. Mit einem weltweiten Einspielergebnis von über ₹1,35 Milliarden (19 Millionen US-Dollar) wurde Neerja zu einem der umsatzstärksten Bollywood-Filme mit einer weiblichen Hauptdarstellerin.
Nach einer zweijährigen Abwesenheit von der Leinwand spielte Kapoor eine Sozialarbeiterin in R. Balkis Komödien-Drama Pad Man (2018), basierend auf einer Kurzgeschichte in Twinkle Khannas Buch The Legend of Lakshmi Prasad. Der Film mit Akshay Kumar und Radhika Apte in den Hauptrollen ist inspiriert vom Leben von Arunachalam Muruganantham, der sich für Menstruationshygiene im ländlichen Indien einsetzte. Kapoor sagte, dass die Länge der Rolle für sie nicht so wichtig sei, solange der Film „eine Bedeutung hat, die über den reinen Spaß im Kino hinausgeht“. Sie mochte es, in einem Film mitzuwirken, der wichtige soziale Themen anspricht und mehr als nur Unterhaltung bietet. Obwohl sie ihre Rolle für „weitgehend überflüssig“ hielt, schrieb Saibal Chatterjee, dass Kapoor „das Beste aus der begrenzten Gelegenheit macht“; Anna M. M. Vetticad von Firstpost lobte ihre Leinwandpräsenz, mochte aber die romantische Nebenhandlung zwischen ihr und Kumar nicht und kritisierte die Chemie und den Altersunterschied zwischen den beiden.
Am 8. Mai 2018 heiratete Kapoor den indischen Geschäftsmann Anand Ahuja in einer traditionellen Sikh-Zeremonie in Bandra. Mumbai. Im darauffolgenden Monat spielte sie in Shashanka Ghoshs Veere Di Wedding mit, einem weiblichen Buddy-Film mit Kareena Kapoor, Swara Bhaskar und Shikha Talsania in den Hauptrollen. Namrita Joshi von The Hindu fand den Film formelhaft und klischeehaft, während Sweta Kaushal von der Hindustan Times der Meinung war, der Film habe „Stil, aber keine Seele“ und war teilweise von Kapoors Leistung beeindruckt. Mit einem Einspielergebnis von über 1,34 Milliarden Dollar (19 Millionen Euro) war der Film ihr zweiter erfolgreichster Hindi-Film, in dem kein bekannter männlicher Star mitspielte. Später im selben Monat spielte Kapoor in Rajkumar Hiranis Biopic über den Bollywood-Schauspieler Sanjay Dutt mit dem Titel Sanju eine von Dutts Liebesbeziehungen. Kapoor sagte, dass sie trotz ihrer kurzen Rolle dem Projekt zugestimmt habe, um mit Hirani zu arbeiten und um nach ihrem Debüt wieder mit Ranbir Kapoor zusammenzukommen. Anna M. M. Vetticad kritisierte den Versuch des Films, Dutts Untaten zu beschönigen, fand aber Kapoors Darstellung ihrer kleinen Rolle „süß“. Rajeev Masand hingegen bezeichnete den Film als „durchweg fesselnd“ und schrieb, Kapoor treffe „die richtigen Töne als Sanjay Dutt“. Sanju brach mehrere Kassenrekorde und wurde zu einem der umsatzstärksten indischen Filme.
Im Jahr 2019 spielte Kapoor die Hauptrolle in dem Coming-of-Age-Film Ek Ladki Ko Dekha Toh Aisa Laga (als Sonam K Ahuja), in dem ihr Vater, Juhi Chawla und Rajkummar Rao mitspielen. Sie spielte eine verschlossene Lesbe, die Schwierigkeiten hat, sich vor ihrer konservativen Familie zu outen. Sie stimmte dem Projekt zu, um Stereotypen über gleichgeschlechtliche Beziehungen in Indien zu brechen. Die Kritiker lobten die positive Darstellung von Homosexualität, aber der Film war kommerziell nicht erfolgreich. Als nächstes spielte Kapoor die Hauptrolle in Abhishek Sharmas Verfilmung von Anuja Chauhans romantischer Komödie The Zoya Factor, in der sie die titelgebende Figur einer tollpatschigen Frau spielte, die zum Glücksbringer für das indische Kricket-Team wird. Ankur Pathak von der HuffPost lobte ihr komödiantisches Timing, bemängelte aber, dass „sie in Szenen, in denen sie mehr Emotionen zeigen muss, überfordert ist“.