Sudan – Religionen
Die Staatsreligion ist der Islam, dessen Anhänger, hauptsächlich Sunniten, schätzungsweise 65% bis 75% der Bevölkerung ausmachen; die meisten von ihnen leben im Norden. Als wichtige Durchgangsstation für afrikanische Pilger nach Mekka ist der Sudan nach wie vor eng mit der islamischen Welt verbunden. Es gibt beträchtliche Minderheiten von Christen und Anhängern traditioneller einheimischer Religionen, insbesondere im Süden, wo das Christentum Berichten zufolge rasch wächst. Die meisten Christen sind bekennende römische Katholiken. Griechisch-orthodoxe, koptische und anglikanische Christen gibt es in geringer Zahl in den Städten. Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass viele Christen weiterhin Elemente traditioneller einheimischer Religionen praktizieren.
Unter den Muslimen spielen die religiösen Bruderschaften (tarigat) eine wichtige Rolle im konfessionellen und kommunalen Leben. Die beiden populärsten Bruderschaften sind die Ansar, die eng mit der Umma-Partei verbunden ist, und die Khatimia, die mit der Demokratischen Unionistischen Partei verbunden ist.
Die Verfassung von 1973 garantierte uneingeschränkte Religionsfreiheit, doch wurde der Islam als offizielle Religion genannt. Christliche Missionsschulen im Süden wurden 1957 verstaatlicht, und ausländische Missionare wurden 1963-64 aus dem Süden vertrieben. Gegenwärtig unterliegen religiöse Organisationen dem Societies Registration Act von 1994, der das umstrittene Gesetz über Missionsgesellschaften von 1962 ersetzt hat. Theoretisch erlaubt es den Kirchen ein breiteres Spektrum an Aktivitäten, doch unterliegen sie den gleichen Beschränkungen wie nichtreligiöse Körperschaften. Religiöse Gruppen müssen registriert und genehmigt werden, um anerkannt zu werden oder sich legal zu versammeln. In den letzten Jahren hat die römisch-katholische Kirche keine Genehmigung für den Bau neuer Kirchen erhalten; anderen christlichen Gruppen wurde jedoch eine solche Genehmigung erteilt.
Der 1983 wiederaufgeflammte Bürgerkrieg ist weitgehend religiös motiviert. Die Regierung wird von Muslimen aus dem Norden dominiert, während die Rebellengruppen im Süden überwiegend Christen und Traditionalisten sind. Die Regierung, die den Islam zur Staatsreligion erklärt, setzt sich für die Einhaltung der Scharia (islamisches Recht) ein und hat den Dschihad, den Heiligen Krieg, gegen die Rebellengruppen ausgerufen. Die hauptsächlich christliche Rebellengruppe, die Sudan People’s Liberation Movement (SPLM), unterstützt eine säkulare Regierung, scheint aber bereit zu sein, das Scharia-Recht in den nördlichen Bundesstaaten zuzulassen.
Die Regierung und die muslimische Mehrheit diskriminieren und verfolgen weiterhin Nicht-Muslime. Viele Nicht-Muslime wurden aus dem öffentlichen Dienst entlassen, und nicht-muslimische Geschäftsinhaber werden oft schikaniert und diskriminiert, wenn es um Regierungsaufträge und Handelslizenzen geht. Studenten christlicher Schulen werden oft daran gehindert, ihren obligatorischen Militärdienst zu absolvieren, der für die Aufnahme in die Universität erforderlich ist. Viele muslimische Arbeitgeber gewähren christlichen Arbeitnehmern keine Freistellung für den Besuch des Sonntagsgottesdienstes. Während des Bürgerkriegs wurden mehrere nicht-muslimische Frauen und Kinder von Muslimen gefangen genommen, in die Sklaverei verkauft und zum Übertritt zum Islam gezwungen. Der Übertritt vom Islam zu einer anderen Religion wird mit dem Tod bestraft.