Teen Titans‘ Starfire ist ein orangefarbenes Alien. Rassistische „Fans“ wollen nicht, dass eine schwarze Frau sie spielt.

Es braucht schon eine besondere Sorte von hasserfüllter Ignoranz, um jemanden so sehr zu schikanieren, dass er sich in den sozialen Medien nicht mehr sicher fühlt. Und es scheint, dass bestimmte „Fans“ von DC Comics‘ Teen Titans diese giftige Kombination angezapft haben.

In den Comics, zwei Zeichentrickserien und einem neuen Animationsfilm ist Starfire ein weibliches Alien mit cremefarbener Haut und einer Mähne aus scharlachrotem Haar. Wie viele weibliche Figuren in Comics ist Starfire ein übernatürliches und unrealistisches Wesen – ein Werk der reinen Fantasie. Verständlicherweise und vor allem, weil orangehäutige, Energie projizierende Außerirdische nicht real sind, besetzten die Titans eine menschliche Schauspielerin namens Anna Diop, um Starfire in einer dunkleren, düsteren Live-Action-Fernsehversion zu spielen.

Mit Starfire hat Diop, die bereits in Serien wie Bosch und Greenleaf aufgetreten ist, die vielleicht größte Rolle ihres Lebens ergattert. Doch damit wurde sie auch zur Zielscheibe von Social-Media-Attacken von Leuten, die im besten Fall glaubten, dass sie nicht ihre Version von Starfire verkörpert, und im schlimmsten Fall zu abscheulichen frauenfeindlichen und rassistischen Angriffen auf Diop griffen:

Nach der Welle der Belästigung hat Diop die Kommentare auf Instagram abgeschaltet und ihre Social-Media-Präsenz minimiert. Es ist das jüngste Kapitel in einer besonders hässlichen Geschichte über ein bestimmtes Segment von Comic-„Fans“, die nicht genau das bekommen, was sie wollen und sich auf die schlimmste Art und Weise rächen.

Starfire ist in den Comics orange. Die Leute sind wütend, dass eine schwarze Schauspielerin sie spielt.

Die Leute bekamen ihre erste Chance, Diop als Starfire in Aktion zu sehen, als der erste Trailer für Titans letzte Woche während der Comic-Con veröffentlicht wurde. Der Trailer wurde mit einiger Skepsis (und Spott) aufgenommen, vor allem, weil er einen eklatanten Emo-Robin zeigte, der den Satz „Fuck Batman“ ausspricht. Aber dieser seltsame Moment bedeutet nicht, dass die Serie schlecht sein wird, und nach allem, was wir wissen, könnte sie großartig sein.

Leider war der Trailer auch das erste Mal, dass die giftigeren Teile der Teen Titans-Fangemeinde den Trailer zu sehen bekamen, und sie richteten ihre Skepsis und ihren Spott auf ein anderes Ziel: Diops Aussehen und insbesondere ihre Hautfarbe.

„Sie ist zu fett und zu dunkel für Starfire“, schrieb ein Fan. (BuzzFeed hat die hässlichen Kommentare zusammengetragen.) „Starfire ist keine Afrikanerin“, kommentierte ein anderer Fan.

Auch wenn Starfires Haut traditionell als radioaktives Mandarinenorange dargestellt wird – ein völlig fiktiver Hautton für ein völlig fiktives Wesen -, bestehen einige darauf, dass die Figur nicht von einer schwarzen Frau gespielt werden sollte:

Dies ist bereits die zweite Runde der Hässlichkeit, der sich Diop für die Rolle der Starfire ausgesetzt sieht. Im April wurden die ersten Bilder von Diop in ihrem Starfire-Kostüm veröffentlicht, und die Leute reagierten schnell mit offenem Rassismus und Hassreden.

Diese hasserfüllten Kommentare existierten nicht nur in einem Vakuum in den übelsten Ecken von Twitter. Auch Diops Instagram-Seite wurde mit ähnlichem Hass überschwemmt, und zwar so lange, bis der Trailer veröffentlicht wurde und sie die Kommentare deaktivierte. In einem inzwischen gelöschten Posting ging sie auf den Rassismus ein, der zur Zeit der Veröffentlichung der Set-Fotos herrschte.

„Zu oft werden soziale Medien von einigen missbraucht, die in der Anonymität und Distanz, die sie bieten, Zuflucht finden: Sie werden als Werkzeug missbraucht, um andere zu belästigen, zu beschimpfen und mit Hass zu überschütten“, schrieb Diop. „Das ist schwach, traurig und ein direktes Spiegelbild des Missbrauchers. Rassistische, abfällige und/oder grausame Kommentare haben nichts mit der Person zu tun, die beschimpft wird.“

Diops schärfste Angreifer haben deutlich gemacht, dass es nicht um die Person geht, die Starfire spielt, sondern darum, dass eine schwarze Frau, irgendeine schwarze Frau, nicht Starfire sein sollte. Das ist keine Kritik, das ist unverhohlener Rassismus. Und Diop fühlt sich jetzt wegen dieser Angriffe in den sozialen Medien unsicher.

Diese Art von Missbrauch hat nicht mit Titans begonnen. Sie wird auch nicht mit Titans enden.

Schauspieler, unabhängig von ihrer Hautfarbe oder ihrem Geschlecht, werden häufig kritisiert, wenn sie ikonische Comicfiguren spielen sollen, meist weil sie nicht die Fähigkeiten oder das Aussehen haben, um eine Figur zu verkörpern, mit der die Fans aufgewachsen sind. Wir haben das bei Ben Affleck und Batman und Jared Leto als Joker gesehen.

Bei Frauen ist diese Kritik meist stark mit ihrem Aussehen verbunden. Als Gal Gadot für die Rolle der Wonder Woman gecastet wurde, hieß es, sie sei zu dünn und zerbrechlich, um die Amazonenprinzessin zu spielen. Implizit sagten diese Hasser, dass Gadot nicht üppig genug sei, um das Kostüm von Wonder Woman auszufüllen.

Aber was Diop widerfährt, ist etwas anderes als das, was Affleck und Leto ertragen mussten, und es ist sogar noch hässlicher als das schreckliche Body-Shaming, dem Gadot ausgesetzt war. Denn die Kritik daran, wie Diop als Starfire aussieht, bezieht sich auf ihre Hautfarbe und ruft hasserfüllte, rassistische Beschimpfungen hervor, die Diops Titans-Co-Star Minka Kelly als „rassistische Feiglinge“ bezeichnet.“

Am Donnerstag, inmitten der Angriffe auf Diop und ihrer Social-Media-Sperre, kam Kelly zu ihrer Verteidigung und schrieb auf Instagram:

Dass so viele rassistische Feiglinge sich die Zeit nehmen würden, ihr Instagram anzugreifen, so dass sie die Kommentare abschalten muss, nachdem sie schon einmal ihren gesamten Account wegen dieses Schwachsinns abgeschaltet hat, macht mich wütend … Es braucht null Mut, in deinem dunklen, einsamen Zimmer zu sitzen und dein Gift online zu spucken, während du von deinen anonymen, gesichtslosen Accounts geschützt bist. Ich kann mir nicht einmal ansatzweise den Mut vorstellen, den es jeden Tag braucht, nur um als schwarze Frau in diesem Land zu existieren (#ChikesiaClemons), geschweige denn die Kühnheit zu haben, für seine Träume zu kämpfen und ihnen zu folgen. Ich verneige mich vor dir, Anna.

Fans haben sich auch zusammengeschlossen, um Diop online zu unterstützen und sie zu ermutigen, stark zu bleiben.

Das vielleicht Traurigste an der Flut von Beschimpfungen, die Diop erdulden musste, ist, dass dies nur ein Beispiel für ein wiederkehrendes Muster ist. Als letzte Woche Netflix‘ Neugestaltung von She-Ra vorgestellt wurde, beklagten sich giftige Fans darüber, dass die neu gestaltete Figur nicht „hübsch“ oder weiblich genug sei, und griffen Showrunnerin Noelle Stevenson an. Letzten Monat löschte die Star Wars-Darstellerin Kelly Marie Tran ihr Instagram-Profil, nachdem sie monatelang von sogenannten „Fans“ rassistisch belästigt worden war.

Die Leute, die diese Frauen angreifen, sind überwiegend Männer, die sich für die treuesten Anhänger der Originalfiguren und/oder der Franchise halten. Die schlimmsten von ihnen scheinen auch die glühendsten Fans von Frauenfeindlichkeit, Homophobie und Rassismus zu sein. Dieses Muster von Angriffen aufgrund von Geschlecht, Rasse und sexueller Orientierung ist nicht nur wegen des Traumas, das es den einzelnen Zielpersonen zufügt, beunruhigend, sondern auch wegen des Potenzials, die langsame Entwicklung der Popkultur hin zu einer stärkeren Repräsentation von Menschen, die keine weißen Männer sind, zu ersticken.