Thailand steht kurz davor, erster ausländischer Betreiber der Beechcraft AT-6 Wolverine zu werden

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Die thailändische Regierung ist seit Jahren auf der Suche nach einem modernen Trainingsflugzeug, das ihre Luftwaffe in die Lage versetzen soll, ihre Flotte von alternden Pilatus PC-9 zu ersetzen. Sie musste auch Kampfflugzeuge zur Aufstandsbekämpfung (COIN) mit Sensorfähigkeiten und moderner Bewaffnung einsetzen, um ihre Kriegsanstrengungen gegen muslimische Guerillas in den südlichen Provinzen des Landes zu unterstützen. Die Wahl zur Besetzung beider Nischen scheint auf die Beechcraft T-6Th Texan II und AT-6Th Wolverine gefallen zu sein.

Nach Angaben des thailändischen Blogs thaimilitaryandasianregion hat die Regierung Berichten zufolge die erforderlichen Haushaltslinien für den Kauf von 12 COIN-Trainern und 12 leichten COIN-Angriffsflugzeugen bereitgestellt. Die Königlich Thailändische Luftwaffe (RTAF) hatte Beechcfraft (Hersteller der T-6 und AT-6) den Vorzug vor den Mitbewerbern Pilatus PC-21, Turkish Aerospace Industries (TAI) Hürkus B und Korea Aerospace Industries (KAI) KT-1 Wongbee gegeben.

Mit den Hürkus B und C hätte man auch die Kombination von Trainer und COIN-Flugzeug machen können, aber es ist schwierig, von einem muslimischen Land zu kaufen, um muslimische Guerillas zu bekämpfen.

Die Neuigkeit kam auf dem jährlichen Symposium der RTAF, wo Dias projiziert wurden, die die Roadmap der geplanten Käufe und Entwicklungen für die nächsten Jahre zeigten. Er wies auf 12 T-6 TH und 12 AT-6TH hin, die als A-6 TH gekennzeichnet waren. Die Bezeichnung „TH“ deutet auf eine Variante hin, die die von der RTAF geforderten Änderungen enthält. Laut thailändischen Berichten, und das ist ziemlich überraschend, beinhalten die Anforderungen die Integration des Diehl Defence Iris-T Luft-Luft-Flugkörpers!

Der IRIS-T ist einer der besten Luft-Luft-Flugkörper der Welt, innerhalb der Sichtweite. Um eine solche Waffe in ihre AT-6 zu integrieren, muss die RTAF mit ernsthaften Bedrohungen aus dem Süden rechnen.

Weitere Anforderungen sind die Integration von „intelligenten Waffen“, der Einbau des Link-T-Datenlink-Systems und ein Kompromissprogramm zur Herstellung der Flugzeuge in Thailand. Die AT-6 TH wäre die erste Variante, die für die Beförderung von Luft-Luft-Raketen zugelassen ist.

Die Ersetzung der derzeitigen 12 PC-9 ist eine der obersten Prioritäten der RTAF, für die sie bereits 164,3 Mio. USD bereitgestellt hat, die zwischen 2020 und 2023 umgesetzt werden sollen. Ein separates Programm für leichte Kampfflugzeuge ist in zwei Phasen geplant. Die erste würde zwischen 2021 und 2023 und die zweite zwischen 2022 und 2024 stattfinden. Die erste Phase, die voraussichtlich sechs Flugzeuge umfasst, hat einen Wert von 144,5 Millionen Dollar.

Das Flugzeug der koreanischen KAI ist bei der peruanischen Luftwaffe unter dem Namen „Torito“ im Einsatz. Es hat auch Angriffsfähigkeiten, die aber recht einfach sind. Dieses Foto wurde von mir während der Fidae 2018 aufgenommen.

Die AT-6E Wolverine hat 85 Prozent der Teile mit der Beechcraft T-6C Texan II gemeinsam, was die Umstellung der Piloten erleichtert und Kosten für Ersatzteile zwischen den beiden Plattformen sparen würde.