The Brownstone | Erschwingliche Budgets, besondere Dekoration & Menüs

Das Brownstone macht es anders. „Bei uns können Sie Ihr Menü komplett selbst gestalten“, sagt Al. „Wir zeigen Ihnen eine Skizze und helfen Ihnen zu verstehen, was unserer Meinung nach immer wieder beliebt ist. Aber gleichzeitig geben wir Ihnen die Möglichkeit, Ihr Menü völlig individuell zu gestalten.“

„Sie wollen also vermeiden, einen Veranstaltungsort zu wählen, der versucht, Ihnen ein vorgefertigtes Paket zu verkaufen, das immer wieder verkauft wird. Wenn es sich um eine ethnische Hochzeit handelt, wie z.B. eine griechische Hochzeit, wollen Sie auf jeden Fall einen griechischen Einfluss, zumindest für die Cocktailstunde, und wir werden Ihnen Vorschläge unterbreiten.“

Das alles entscheidende Menü

„Wenn es um Ihr Menü geht, suchen Sie nach einem Ort, der wirklich in der Lage ist, wunderbare Dinge zu tun, und bereit ist, Gerichte für Sie zu kreieren, und in einigen Fällen bereit ist, eine Verkostung durchzuführen, um Ihren Wünschen gerecht zu werden.“ Um das Menü für jede Hochzeit zu kreieren, spricht Al mit dem Brautpaar über ihre ethnische Herkunft, was sie als Kind gegessen haben und was sie lieben. „Vielleicht sagen sie: ‚Wir sind Italiener, aber wir lieben Sushi‘ oder ‚Wir lieben mexikanisches Essen‘

Al schlägt vor, einen Caterer zu finden, der bereit ist, Stationen zu kreieren oder ein ganzes Menü aus Gerichten zusammenzustellen, die Sie beide lieben. „Aber gleichzeitig“, so Al, „dürfen Sie Ihren Gästen nicht Ihre Essensauswahl aufzwingen. Wenn Sie Sushi lieben, ist das wunderbar, aber das tut nicht jeder. Sushi kann also auf vielen Ebenen einen Einfluss haben, aber auf keinen Fall die Speisekarte übermäßig dominieren. Das ist nicht der richtige Weg.“

Eine Braut aus Brownstone wünschte sich kürzlich mehrere Gerichte mit polnischem Einfluss. „Wir haben sie gefragt, welches ihr polnisches Lieblingsrestaurant ist. Ich war dort, und unser Koch auch. Die Braut nannte auch ihre Lieblingsgerichte, darunter eine bestimmte polnische Suppe. Sie war einer italienischen Suppe sehr ähnlich, die wir hier seit Jahren zubereiten.“

„Für ihre Hochzeit haben wir also eine Suppe, eine Vorspeise und mehrere Gerichte für die Cocktailstunde zubereitet. Sie war sehr zufrieden, denn der Einfluss der polnischen Küche war zwar vorhanden, aber wir haben kein polnisches Festmahl daraus gemacht. In der Cocktailstunde gab es drei oder vier verschiedene Fischgerichte, mit denen sie sich identifizieren konnten und die sie liebten. So fühlten sie sich wie zu Hause. Das war das Ziel.

„Für griechische Hochzeiten machen wir wunderbare gefüllte Weinblätter nach griechischer Art. Wir machen auch ein wunderbares hausgemachtes Baba Ganoush und einen hausgemachten Hummus. Auch Pierogies und andere polnisch angehauchte Gerichte machen wir sehr gut, und natürlich die ganze Palette italienischer Gerichte.

„Genau wie bei der Braut, die sich einen polnischen Einfluss wünschte, recherchieren wir erst, dann machen wir das Gericht. Ich habe zum Beispiel einmal für ein jamaikanisches Paar Jerk-Huhn und Curryziege zubereitet. Wir haben für sie eine Kostprobe gemacht, denn das Schlimmste, was man tun kann, ist, ein besonderes Gericht zu kochen, das dann nicht den Erwartungen entspricht. Das ist für mich sehr wichtig. Wenn ich ein Gericht zubereite und es nicht gelingt, ist das schlimmer, als wenn ich einfach sage: ‚Nein, ich kann euch nicht helfen‘. Es ist sehr wichtig, dass man es richtig macht.“

Einzigartige Dekoration & Eingang mit Feuerwehrauto

Das Brownstone veranstaltet viele Themenveranstaltungen, aber wie Al bemerkt, hat die Dekoration für die meisten Hochzeiten kein Thema. „Ich habe schon so ziemlich alles gesehen, von exotischen Sträuchern bis hin zu einfachem Tischschmuck.

„Viele Bräute wollen Eleganz, während andere einen legeren Look bevorzugen. Letztes Wochenende hatten wir zum Beispiel eine Braut, die ihre Tische mit Einmachgläsern dekoriert hat. In den Gläsern befanden sich kleine Leuchtstäbe, so dass es aussah, als befände sich in jedem Glas ein Glühwürmchen! Vor den Gläsern hatte sie Gitter angebracht, die wie Lattenzäune aussahen. Dann hat sie mit Wäscheklammern die Tischkarten für jeden Tisch an diesen kleinen Zäunen befestigt. Sie liebt es, sich wohlzufühlen und glücklich zu sein, und das hat sie in ihrer Dekoration zum Ausdruck gebracht.“

Eine andere Braut und ihr Mann sind beide freiwillige Feuerwehrleute. „Anstelle einer Limousine kam die Braut in einem Feuerwehrauto an! Das war ihre Persönlichkeit und das gefiel ihr.“

„Wir sind nicht hier, um jemandem so etwas auszureden. Wir sagen nicht: ‚Du solltest an diesem Tag in einem Rolls-Royce fahren.‘ Das ist nicht unsere Aufgabe. Wir sind hier, um Braut und Bräutigam in jeder Hinsicht entgegenzukommen. Wenn ein Feuerwehrauto Sie glücklich macht, haben wir einen großen Parkplatz direkt vor der Tür! Kommen Sie runter, bringen Sie das Feuerwehrauto und alles andere mit!“

Unterhaltungsangebote

Bei einer kürzlichen Brownstone-Hochzeit gab es sogar ein Orchester vom Typ Boston Pops. „Normalerweise funktioniert das in den ersten zwei Stunden sehr gut. Später legte ein DJ für die Nachtclub-Party auf.“

Viele Hochzeitspaare wünschen sich die Nachtclub-Option des Brownstone. „Wir richten einen separaten Raum wie einen Nachtclub für die After-Party ein. Dann können die jüngeren Leute in einer anderen Atmosphäre feiern. Wir servieren Frühstück oder Sliders, manchmal auch nur Desserts und Kaffee, und natürlich haben wir immer eine offene Bar.“

So bleiben die Leute, die sonst vielleicht früher gehen würden, hier in einem völlig separaten Raum und feiern und genießen die Gesellschaft der anderen bis zum Feierabend.

„Wir sind mehr als glücklich, das möglich zu machen, und es hilft sehr, denn wenn man einen Raum für mehr als 200 Leute hat und nur 50 eingefleischte Partygänger, dann gibt es in einem so großen Raum nicht genug Energie, um die Party am Laufen zu halten. Aber wenn ich Sie in einen Raum bringe, der für 50-75 Personen geeignet ist, kann die Party weitergehen.“

Romantische Serenaden, Signature Drinks, & Mehr

Selten erfordert die persönliche Tradition eines Paares die Mitwirkung des Veranstaltungsortes, aber im Brownstone ist man immer bereit zu helfen. „Ich habe schon Bräutigame gehabt, die sich mitten in der Nacht als Elvis verkleidet haben“, sagt Al. „Im Laufe der Jahre haben viele unserer Bräutigame für ihre Bräute gesungen und viele Bräute haben für ihre Bräutigame gesungen. Das ist etwas ganz Besonderes, vor allem, wenn die Braut und der Bräutigam gut singen können. Manchmal ist es sogar noch spezieller, wenn der Bräutigam nicht gut singen kann, aber er legt einfach los und schüttet sein Herz aus!“

Im Laufe der Jahre wurden einige Brownstone-Bräutigame, die Musiker waren, von ein paar Mitgliedern ihrer Band begleitet und spielten ein kleines Set. „Viele Hochzeitspaare kreieren auch spezielle Signature Drinks. „Wenn die Braut und der Bräutigam ein spezielles Getränk wünschen, drucken wir eine Getränkekarte aus und stellen sie auf die Bar. Wir schreiben dann ‚Das Brautpaar empfiehlt …‘ und stellen sie zur Verfügung. Normalerweise sind das lustige Getränke. Das ist etwas, das Ihre Gäste genießen werden, aber wir hatten noch niemanden, der gesagt hat: ‚Ich habe gerade einen Drink getrunken, der von Küste zu Küste geht!‘ „

Aufregung schaffen, aber Ablenkung vermeiden … Das Brownstone hat eine Raucherlounge in der Nähe des Ballsaals, so dass Gäste, die rauchen wollen, die Party nicht verlassen müssen. „Wenn man in ein großes Hotel geht und im 50. Stockwerk wohnt, muss man zum Rauchen nach unten gehen und das Gebäude verlassen. Manchmal versammeln sich die Raucher draußen, und man kann sie für eine Weile verlieren.“

Das Brownstone verfügt über eine Zigarrenbar und kann spezielle Möbel für eine Lounge-Umgebung bereitstellen. „Wir können ein sehr gemütliches Ambiente für eine Männerbar mit Portwein, Cognac und Zigarren schaffen.“

Aber gleichzeitig achtet Al sehr darauf, keine Ablenkungen zu schaffen. „Wir sind uns sehr bewusst, dass dies ein Tag ist, an dem Ihre Familie und Freunde zusammenkommen, um mit Ihnen zu feiern. Wir wollen keinen Raum schaffen, der die Leute von dem ablenkt, weshalb sie hier sind.“
Das Brownstone verfügt außerdem über drei herrliche Gärten, die den Gästen nach der Cocktailstunde zur Verfügung stehen. „Aber auch hier gilt: Wenn ich den Garten zu einladend gestalte, könnte es passieren, dass einige Paare mit einem Cocktail in den Garten gehen und sich eine Stunde lang am Springbrunnen unterhalten. Die Party dauert nur vier Stunden, also müssen wir sehr aufpassen, dass wir nicht so entgegenkommend sind, dass wir versehentlich eine Ablenkung schaffen.“

Eine farbenfrohe Geschichte

Das Bauernhaus des Brownstone wurde in den 1700er Jahren erbaut und das ursprüngliche Gebäude befindet sich noch immer auf dem Grundstück. „Wir nutzen es für Hochzeitssuiten und einen unserer Speisesäle.“ Die Familie verließ schließlich die Gegend und vererbte das Haus an die Söhne der Amerikanischen Revolution, die es schließlich verkauften.

Jahre später kaufte ein Soldat, der aus dem Zweiten Weltkrieg kam, das Haus und verwandelte es in ein kleines Restaurant mit Bar. „Damals bot kein Restaurant im Lande Partys mit Catering an. Wenn man eine schöne Hochzeit mit Bewirtung wollte, ging man in ein Hotel. Das Brownstone war also vielleicht der erste, auf jeden Fall aber einer der ersten Cateringsäle des Landes.“ Sie expandierten und fügten Ende der 50er Jahre zwei große Ballsäle hinzu. Es wurde in den 60er Jahren sehr erfolgreich.

„Aber denken Sie daran, in den späten 40er Jahren, als der Besitzer mit dem Catering-Service begann, waren die Leute sehr zufrieden mit Hühnchen am Knochen und Schinken. Die offene Bar war eine Flasche auf dem Tisch!

„In den 70er Jahren begannen andere Lokale, sich zu verbessern und wurden eleganter, während wir immer noch rustikal waren.“ Al und sein Team übernahmen das Lokal 1979. „Wir hatten kein elegantes Lokal. Es war rustikal und charmant. In den ersten Jahren arbeiteten wir also ausschließlich daran, das Essen großartig zu machen, und wir wurden allein auf dieser Ebene sehr erfolgreich.“

„Nach den ersten 10 Jahren gingen wir auf die nächste Ebene und begannen, einen Raum nach dem anderen zu renovieren. Bis zum Jahr 2000 hatten wir das Lokal wunderschön gemacht und konnten sowohl großartiges Essen als auch eine schöne Umgebung anbieten.“

Ausgezeichnetes Essen & Dekor, erschwinglich

„Was wir hier im Brownstone machen, ist eine außergewöhnliche Mischung aus Dekor, Essen und Präsentation, und das zu einem erschwinglichen Preis. Immer wieder sagen die Leute: ‚Ich hätte nie gedacht, dass ich euch bezahlen kann, aber eure Preise sind fantastisch.‘

„Wenn Braut und Bräutigam ein unangemessen niedriges Budget haben, sagen wir, sie wollen 60 Dollar pro Person ausgeben, dann bin ich kein Wundertäter. Damit kann ich nicht arbeiten.

„Aber wenn sie bereit sind, mit dem Datum zu arbeiten und mit mir zu vereinbaren, wann in der Woche die Feier stattfinden soll, kann ich auf jeden Fall einen spektakulären Ballsaal für ihre Hochzeit zur Verfügung stellen – und das mit einem Budget, das andere für lächerlich niedrig halten würden. Ich bin begeistert, das zu tun.

„Wenn man das zum Schlüssel macht, einen Raum zur Verfügung zu stellen, der ein Traum für jemanden ist, selbst wenn sie ihn an einem Sonntagnachmittag oder -abend oder an einem Datum im Winter oder an einem freien Dienstag haben muss, ist das Gefühl wunderbar. Es ist immer noch etwas, wofür andere Leute 25.000 Dollar ausgeben, und wir machen es für 10.000, 8.000 oder 5.000 Dollar möglich, je nach Anzahl der Personen.
„Das Gesicht der Braut zu sehen, wenn sie herausfindet, dass sie sich eine absolut traumhafte Hochzeit leisten kann, ist für mich eine der schönsten Sachen. Wenn sie dann ins Büro kommen und sagen, dass sie so begeistert sind und ihnen alles gefallen hat, ist das ein ganz besonderes Gefühl.“

The Brownstone, 351 West Broadway, Paterson, NJ 07522
973.595.8582, [email protected], www.thebrownstone.com