The Spokesman-Review Newspaper
Die Amateur Athletic Union – oder AAU – wird oft mit Reiseteams, Geld und LaVar Ball in Verbindung gebracht.
Die Spokane Hoops Association will die negativen Assoziationen, die der Liga normalerweise anhaften, ändern, indem sie „weiterhin darauf achtet, was unsere Gemeinschaft will, und dann Programme schafft, die dem entsprechen“, sagte Matt Santangelo, Executive Director der Spokane Hoops Association.
Um das zu erreichen, nutzt Santangelo die ganze Macht der Spokane Hoops Association – derselben Organisation, die auch das Hoopfest veranstaltet, das größte 3-gegen-3-Basketballturnier der Welt.
Spokane AAU geht in seine 31. Saison und läuft weiterhin getrennt von der AAU als Club innerhalb der Organisation. Das ermöglicht völlige Autonomie über das Programm, während die nationale Macht der AAU genutzt wird, um eine bessere und sicherere Art des Basketballs zu schaffen.
„Die andere Sache, von der ich denke, dass sie uns wirklich von der Art und Weise unterscheidet, wie wir Basketball anbieten, ist einfach das Niveau der Betreuung“, sagte Santangelo. „Und damit meine ich, dass wir von bezahlten Zeitnehmern über bezahlte Hallenaufseher bis hin zu einem Vertrag mit der Spokane Basketball Officials Association alles anbieten.“
Da die Schulen in der Region weiterhin mit schwierigen Budgetentscheidungen konfrontiert sind, ist es für die Vereine wichtiger denn je geworden, sicheren, erschwinglichen Basketball in einer Umgebung anzubieten, die das Wachstum auf dem Platz fördert.
„Es ist die günstigste Option pro Spiel, die die Spokane Hoops Association anbietet“, sagte Santangelo. „Es ist nicht diese super verrückte, hyper-kompetitive Liga, an die man vielleicht denkt, wenn man an AAU denkt, es ist einfach eine lokale Basketball-Liga, die wirklich sehr gut geführt wird.“
Neu in dieser Saison ist die Einführung einer dritten Klasse, die das Angebot für noch mehr Familien, Trainer und Spieler in der Region Spokane erweitert. Das Programm nimmt weiterhin Spieler bis zur achten Klasse auf.
Auch innerhalb der einzelnen Klassenstufen gibt es nun zwei Abteilungen. Die Abteilung I ist die normale Wettkampfabteilung, in der die meisten Teams spielen. Die Abteilung II dient dazu, die Basketballfähigkeiten zu verbessern und die Liebe der Spieler zum Spiel zu verstärken.
„Das ist es, was uns wirklich motiviert, nämlich weitere Angebote hinzuzufügen, um mehr Familien für unser Programm zu begeistern, und zwar auf dem entsprechenden Niveau, um den Basketball in unserer Gemeinde zu stärken“, sagte Santangelo.