Unfreiwillige Boot Camps für Jungen im Teenageralter funktionieren nicht

Seit ihrer Einführung in den frühen 1980er Jahren, Teenie-Bootcamps haben sich zu einer der wichtigsten Entwicklungen in der Branche für Jugendliche mit Problemen entwickelt und bieten verzweifelten Eltern, die nach Möglichkeiten suchen, mit ihren unruhigen, gefährdeten und aufsässigen Teenagern umzugehen, eine dringend benötigte Lösung.

Vor kurzem hat jedoch eine Gruppe prominenter Forscher auf diesem Gebiet berichtet, dass Teenie-Bootcamps und ähnliche unfreiwillige Bootcamps für Jungen im Teenageralter in Bezug auf ihre erklärten Ziele, den Teilnehmern Intervention und Behandlung zu bieten, nicht erfolgreich waren. Nach den Erkenntnissen der vom US-Justizministerium unterstützten 10-Jahres-Studie waren diese Programme nie erfolgreich und sollten zugunsten besserer Alternativen aufgegeben werden, die sich bei der Intervention und Behandlung von Jugendlichen in Schwierigkeiten als wirksam erwiesen haben.

Was man aus einem Jahrzehnt der Forschung gelernt hat

Als Reaktion auf die steigende Zahl jugendlicher Straftaten wurden in den späten 1970er Jahren unfreiwillige Bootcamps eingerichtet, um inhaftierten Jugendlichen, die damals die Gefängnisse überfüllten, Hoffnung und eine Alternative zum Gefängnis zu bieten. Ziel dieser Bootcamps war es, die Zahl der Jugendlichen in den Gefängnissen zu verringern, ihnen eine neue Chance auf ein Leben zu geben, indem die Rückfälligkeit der jugendlichen Teilnehmer reduziert wurde (in der Psychiatrie ist Rückfälligkeit die chronische Tendenz zur Wiederholung negativer Verhaltensmuster von Jugendlichen in Schwierigkeiten) und die Betriebskosten der Gefängnisse zu senken.

Anfänglich wurde berichtet, dass die unfreiwilligen Bootcamps erfolgreich waren, da die teilnehmenden Jugendlichen durch die Disziplin und die Struktur des Camps tatsächlich lernten, besser mit sich selbst umzugehen. Ähnlich wie in den militärischen Ausbildungslagern, denen sie nachempfunden wurden, müssen auch die Teilnehmer von Bootcamps für Jugendliche nach einem festgelegten Zeitplan aufstehen, sich anziehen, arbeiten oder spielen. Sie müssen Uniformen tragen, Drill und Zeremonien üben, und Vorgesetzte werden mit Rang und Titel angesprochen. Sie werden in Abteilungen oder Zügen eingeteilt und betreten Einrichtungen wie die Kantine in Gruppen und marschieren in der Regel selbst zu Aktivitäten. Untersuchungen haben ergeben, dass sich ein solch stark strukturiertes Umfeld positiv auf die Jugendlichen auswirkt, die an diesen Programmen teilnehmen. Es wurde auch festgestellt, dass sich die Jugendlichen nicht nur an die Regeln und Vorschriften halten, sondern auch dazu neigen, sich bei den Aktivitäten zu engagieren. Leider führten diese positiven Veränderungen langfristig nicht zu einer geringeren Rückfälligkeit der Teilnehmer.

Nach Ansicht von Doris MacKenzie, einer der führenden Bootcamp-Forscherinnen, die seit 1997 mit der Untersuchung von Bootcamps für Jugendliche begonnen hat, liegt der Grund für das Scheitern dieser Programme bei der Bereitstellung einer wirksamen Interventionsbehandlung für problembelastete Jugendliche darin, dass es diesen Programmen an den notwendigen Bestandteilen einer wirksamen Therapie fehlt, die eine dauerhafte Veränderung bewirken kann. Damit eine Intervention erfolgreich ist, muss die unmittelbare positive Veränderung auch in die Zukunft getragen werden.

In ihrem Bericht aus dem Jahr 2007 stellte MacKenzie fest, dass sich ein wirksames Programm auf die Veränderung auf individueller Ebene konzentriert. So sind zum Beispiel Programme für kognitive Fähigkeiten, die sich auf Veränderungen auf individueller Ebene in den Bereichen Denken, Argumentation, Empathie und Problemlösung konzentrieren, weitaus effektiver und können die Rückfallquote senken.

Therapie, nicht Disziplin

Die kognitive Verhaltenstherapie (CBT) ist ein psychotherapeutischer Behandlungsansatz, der von einer Reihe amerikanischer Psychiater, insbesondere von Aaron T. Beck, in den 1960er und in den 1980er und 1990er Jahren entwickelt wurde. Er umfasst eine Reihe von Ansätzen, darunter die kognitive Therapie, die rational-emotionale Verhaltenstherapie und die multimodale Therapie. Es handelt sich um eine Gesprächstherapie, bei der emotionale und Verhaltensprobleme durch ein zielorientiertes, systematisches Vorgehen in der Gegenwart gelöst werden. Einer Reihe von Forschern zufolge eignet sich die CBT am besten als Intervention für problembelastete Jugendliche, und es gibt empirische Belege dafür, dass sie bei der Behandlung einer Vielzahl von Problemen wirksam ist, darunter Angstzustände, Depressionen, Schlaflosigkeit, Schizophrenie, Drogenmissbrauch, psychotische Störungen und vieles mehr.

Im Jahr 1998 veröffentlichten Kaslow und Thompson eine Studie über evidenzbasierte psychosoziale Behandlungen von Depressionen und wiesen nach, dass zwei Formen der CBT: die Selbstkontrolltherapie für Kinder und die Bewältigungskompetenz für Jugendliche im Vergleich zu anderen Ansätzen besonders günstige Behandlungsmethoden sind. Der medizinische Bericht belegte auch, wie die Therapie die Rückfallquote bei Jugendlichen mit Depressionen senken kann.

Therapeutische Internate sind die bessere Alternative zu Bootcamps für Jugendliche

Um eine dauerhafte positive Veränderung bei einem problembelasteten Jugendlichen herbeizuführen, muss dieser zunächst selbst den Wunsch haben, sich zu ändern. In einem Bootcamp für Teenager, in dem die Betroffenen wissen, dass sie danach freigelassen werden, versuchen die Jugendlichen, die nächsten Wochen zu überstehen, indem sie sich oberflächlich an die Regeln halten, die notwendig sind, um den Kurs zu überstehen. Diese Programme scheitern, weil sie nicht auf die zugrundeliegenden, primären Probleme eingehen, die ein negatives Verhalten überhaupt erst hervorgerufen haben.

In der Regel werden in therapeutischen Internaten Methoden wie die kognitive Verhaltenstherapie in Verbindung mit bekannten klinischen Behandlungsmethoden eingesetzt, und diese Programme haben durchweg gute Ergebnisse erbracht. Diese Schulen und Behandlungszentren unterscheiden sich stark in Stil und Ausführung, haben aber im Allgemeinen das gemeinsame Ziel, den teilnehmenden Jugendlichen Disziplin und ein Gefühl der Wertschätzung zu vermitteln.