Vulkanismus und die damit verbundenen Gefahren: Die Anden-Perspektive

Andenvulkanismus tritt innerhalb des Anden-Vulkanbogens (AVA) auf, der aus der Subduktion der Nazca-Platte und der Antarktis-Platte unter die Südamerika-Platte hervorgegangen ist. Der AVA ist der längste, aber nicht durchgängige Kontinentalrand-Vulkanbogen der Erde, der aus vier verschiedenen Segmenten besteht: Nördliche vulkanische Zone, zentrale vulkanische Zone, südliche vulkanische Zone und australische vulkanische Zone. Diese Segmente sind durch vulkanisch inaktive Lücken getrennt, von denen man annimmt, dass sie auf Regionen hinweisen, in denen das Eintauchen der subduzierenden Platten zu flach ist, um die für die Aufrechterhaltung des Vulkanismus erforderliche Magmenbildung zu begünstigen. Die Anden beherbergen mehr Vulkane, die während des Holozäns (der letzten 10 000 Jahre) aktiv waren, als jede andere vulkanische Region der Welt, sowie riesige Calderasysteme, die 6 der 47 größten explosiven Eruptionen (so genannte „Supereruptionen“) hervorgebracht haben, die weltweit bekannt sind und sich vom Ordovizium bis zum Pleistozän ereignet haben. <br><br> Der stärkste historische explosive Ausbruch in der Andenregion ereignete sich im Jahr 1600 am Vulkan Huaynaputina (Peru). Die Auswirkungen dieses Ereignisses, dessen eruptives Volumen mehr als 11 km3 betrug, waren weitreichend, und es wurde von distalem Aschefall in einer Entfernung von >1000 km berichtet. Trotz der enormen Ausmaße des Huaynaputina-Ausbruchs war die Zahl der Todesopfer durch gefährliche Prozesse (pyroklastische Ströme, Ascheregen, vulkanogene Erdbeben und Lahare) aufgrund der geringen Bevölkerungsdichte zu diesem Zeitpunkt vergleichsweise gering. Im Gegensatz dazu töteten die Lahare, die bei einer viel kleineren Eruption (<0,05 km 3) des Nevado del Ruiz (Kolumbien) im Jahr 1985 entstanden, etwa 25 000 Menschen – die schlimmste Vulkankatastrophe in der Andenregion und die zweitschlimmste der Welt im 20. Jahrhundert. Die Ruiz-Tragödie wurde weitgehend auf die unzureichende Weitergabe von Informationen über die Gefahren und die Unentschlossenheit von Regierungsbeamten zurückgeführt und nicht auf größere Mängel bei den wissenschaftlichen Daten. Der katastrophale Ausgang der Ruiz-Katastrophe und die Reaktionen auf nachfolgende gefährliche Eruptionen in Chile, Kolumbien, Ecuador und Peru haben jedoch zu erheblichen Verbesserungen bei der Verringerung des Vulkanrisikos in der Andenregion geführt. Aber es bleibt noch viel zu tun.