Würfelquallen
Die Cubozoa, die Würfelquallen, gehören zu den gefährlichsten Quallen im Stamm der Nesseltiere. Sie bilden eine kleine Klasse von Nesseltieren, die nur 19 Arten umfasst. Es ist ihr starkes Gift, das sie bemerkenswert macht.
| Kastenquallen | |
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| Chironex sp. | |
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| Carukia barnesi | |
| Wissenschaftliche Zuordnung | |
| Königreich: | |
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| Subphylum: | |
| Klasse: |
Cubozoa
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| Orden | |
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Alle Cubozoen haben vier „Beine“ (Pedalia), die von den Ecken herabhängen und an denen Tentakel hängen. Sie haben ein rudimentäres neuronales Netz. Die Cubozoen können sich durch das Wasser bewegen, um aktiv Beute zu jagen, und sie haben ein gewisses Sehvermögen, da sie bis zu 24 Augen haben. Cubozoen haben zwei Hauptaugen an jedem der vier Pedalia, jedes mit einer Linse, Netzhaut und Hornhaut; einige Arten haben auch Augenflecken.
Die Quallen sind weltweit in tropischen Gewässern zu finden. Ihr Gift wird von stechenden Nematocysten abgegeben, die sich an Tentakeln mit jeweils einer halben Million stechender Zellen befinden. Die größte Art, Chironex fleckeri, hat schon viele Menschenleben gekostet. Die Schmerzen bei einem Anfall sind quälend, und es besteht die Gefahr eines Herzversagens. Der Angriff kann behandelt werden: zunächst mit Essig, dann mit der Entfernung der Stacheln und schließlich mit der Anwendung eines Gegengiftes.