Wütende junge Männer

Der Dramatiker John Osborne war das Paradebeispiel, und sein charakteristisches Stück Look Back in Anger (1956) erregte die Aufmerksamkeit für einen Stil des Dramas, der in starkem Kontrast zu den vornehm-zurückhaltenden Werken von Terence Rattigan stand, die in Mode waren. Osbornes The Entertainer (1957) festigte seinen Ruf, in dem Laurence Olivier den Protagonisten Archie Rice spielte. Osborne wurde ein erfolgreicher Unternehmer und gründete zusammen mit Tony Richardson die Filmproduktionsfirma Woodfall. Osborne galt nicht nur als archetypisch, sondern auch als eine der führenden literarischen Figuren der „Bewegung“ der wütenden jungen Männer. Diese „Bewegung“ entstand nach dem Zweiten Weltkrieg, als einige britische Intellektuelle begannen, die orthodoxen Sitten in Frage zu stellen. Osborne drückte seine eigenen Bedenken in seinen Stücken aus und konnte sich auf kontroverse, „wütende“ Äußerungen verlassen, die er mit einer Unreife vortrug, die mit der einer ungeduldigen Jugend verglichen wurde.

Einige Kritiker machten sich über Osbornes mangelnde Reife in seinen Äußerungen lustig und heizten eine Debatte über seine Politik und die der „Bewegung“ an. Osborne übte auch beständige und oft sarkastische Kritik an der britischen Linken. 1961 machte er mit einem „Brief an meine Landsleute“ Schlagzeilen, der eine „Verdammt seist du, England“-Mentalität vertrat und gegen die Entscheidung Großbritanniens protestierte, sich dem Wettrüsten anzuschließen. Osborne drückte seine Wut über das aus, was Großbritannien zu dieser Zeit geworden war, aber auch über das, was es seiner Meinung nach versäumt hatte zu werden.

Look Back in AngerEdit

Osbornes Stück Look Back in Anger war das monumentale literarische Werk, das das Konzept des Angry Young Man beeinflusste. Er schrieb das Stück, um auszudrücken, wie es sich anfühlte, im England der 1950er Jahre zu leben. Die Hauptthemen der Angry Young Men waren „Ungeduld mit dem Status quo, Weigerung, sich von einer bankrotten Gesellschaft vereinnahmen zu lassen, instinktive Solidarität mit den unteren Klassen“. Unter dem Begriff „kitchen sink realism“ begann man, sich in literarischen Werken mit Themen der Unterschicht zu befassen. In den Jahrzehnten vor Osborne und anderen Autoren hatte man der Literatur, die die Behandlung und die Lebensumstände der Unterschichten beleuchtete, weniger Aufmerksamkeit geschenkt. Als die Bewegung der wütenden jungen Männer begann, diese Themen zu artikulieren, wurde die Akzeptanz der damit zusammenhängenden Fragen weiter verbreitet. Osborne stellte diese Themen in seinem Stück durch die Augen seines Protagonisten Jimmy dar. Während des gesamten Stücks sah Jimmy, wie „die falschen Leute hungerten, die falschen Leute geliebt wurden und die falschen Leute starben“.

In Großbritannien war die Lebensqualität für die Bürger der Unterschicht nach dem Zweiten Weltkrieg immer noch schlecht; Osborne nutzte dieses Thema, um zu zeigen, wie der britische Staat sich der Vernachlässigung derjenigen schuldig machte, die am meisten Hilfe benötigten. In dem Stück werden gebildete Menschen mit Wilden verglichen, was den großen Unterschied zwischen den Klassen verdeutlicht. Alison äußert sich zu diesem Thema, während sie, Jimmy und Cliff sich eine Wohnung teilen, und erklärt, dass sie das Gefühl hatte, in einen Dschungel versetzt worden zu sein“. Jimmy wurde als Verkörperung der jungen, rebellischen Nachkriegsgeneration dargestellt, die den Staat und seine Handlungen in Frage stellte. Look Back in Anger vermittelte einem Teil des Publikums die Hoffnung, dass Osbornes Werk das britische Theater wiederbeleben und es in die Lage versetzen würde, als „Vorbote der Neuen Linken“ zu fungieren.