War Ann Marie Burr Ted Bundys erstes Opfer?

Wie die Elizabeth-Smart-Saga war auch die Entführung der 8-jährigen Ann Marie Burr 1961 eine nationale Sensation. Unter dem Radar des Verdachts stand der 14-jährige Zeitungsjunge Ted Bundy, das Kind von nebenan. Seit Bundy auf dem elektrischen Stuhl in Florida starb, haben Detektive, Schriftsteller und Hobbydetektive über seine Verwicklung in den Fall Ann Marie Burr debattiert. War die Nähe des zukünftigen Monsters zu dem verschwundenen Engel ein unheimlicher Zufall, der zur urbanen Legende wurde? Oder eine pikante Wendung in einem ungeklärten Fall? Und lauert der Schlüssel in Bundys Kindheit, einer Gothic-Geschichte voller Geheimnisse, Verleugnung und möglichem Inzest…

Ann Marie Burr – Das verlorene kleine Mädchen

„Ich hatte damals das Gefühl, dass ich sie nie wieder sehen würde“, seufzt Beverly Burr und spricht über ihre Tochter, die vor über 40 Jahren verschwand.

Das Verschwinden von Ann Marie Burr aus ihrem Haus in Tacoma wurde zu einer landesweiten Nachrichtengeschichte. Ihr Albtraum begann am 30. August 1961, nachdem die Burrs vier Kinder in ihrem Haus in North Tacoma zu Bett gebracht hatten. Gegen Mitternacht brachte Ann Marie ihre kleine Schwester Mary in das Schlafzimmer ihrer Eltern – Mary weinte wegen des Gipses an ihrem gebrochenen Arm. Um 5 Uhr morgens wachte Beverly auf, um sich wieder um ihr jüngstes Kind zu kümmern, aber sie fand Ann Marie nicht mehr vor.

Die normalerweise verschlossene Haustür und das Wohnzimmerfenster standen beide weit offen – kein Blut oder Anzeichen eines Kampfes, nur ein einsamer Schuhabdruck vor dem Fenster.

Tausend Nationalgardisten und Polizisten durchkämmten die Stadt. Hubschrauber dröhnten über der Stadt, Taucher durchsuchten die Kanalisation und die Bäche, die in die Bucht führten. Doch trotz der größten Suchaktion und Belohnung in der Geschichte von Tacoma blieb das kleine Mädchen verschollen.

Beverly und Ehemann Donald beantragten einen Lügendetektortest und bestanden ihn. Während sich die Monate zu Jahren entwickelten, mussten die Burrs unbestätigte Sichtungen, falsche Lösegeldforderungen und einen Betrüger ertragen, der behauptete, Ann Marie zu sein.

Aber die wahre Empörung war das unbekannte Schicksal ihrer erstgeborenen Tochter.

„Wir waren immer auf der Suche oder taten immer etwas. Wir haben es nie vergessen“, sagt Beverly.

Sie blieben sechs Jahre lang in ihrem verdorbenen Haus, für den Fall, dass Ann auftauchen würde, und behielten ihre alte Telefonnummer, nachdem sie umgezogen waren.

Vier Jahrzehnte später ist ein Abschluss schwer zu erreichen. „Ich habe immer für eine Antwort gebetet.“ sagte Beverly kürzlich bei einem Gedenkgottesdienst für Ann Marie. „Und dann habe ich mich gefragt – will ich wissen, ob sie einen schrecklichen Tod hatte?“.

Ted Bundy – Der charmante Mörder

Im Februar 1989 war Ted Bundys Leben am Ende. Da am nächsten Tag der elektrische Stuhl in Florida drohte, spielte der Mörder auf Zeit, indem er die Knochen seiner alten Opfer auslieferte.

Wer war Theodore Robert Bundy? Nach zehn Jahren in der Todeszelle entpuppte er sich als ein schauriges Rätsel, ein charmanter und verkommener Killer, der unzählige Frauen in einen grausamen Tod lockte.

Der 1946 in Philadelphia als Sohn einer unverheirateten Mutter geborene Bundy war eine zwielichtige Gestalt. Vier Jahre später nahm Louise Cowell ihr Kind mit nach Tacoma, wo sie Johnny Bundy heiratete.

Ted zeigte sich in seinen ersten Lebensjahren als schüchterner, aber gerissener Heranwachsender, der die Kirche besuchte, aber seinen Stiefvater hasste. Er begann auch mit nächtlichen Ausflügen in den Bereich des Voyeurismus und Vandalismus; eine Abwärtsspirale, die sich durch die gesamte High School zog.

Auf dem College legte er eine kultivierte und geschliffene Persönlichkeit an den Tag, die Bundy später seine „Maske der Vernunft“ nennen sollte. Nach seinem Abschluss wurde er als Schützling von Gouverneur Dan Evans zu einem aufsteigenden Stern in der republikanischen Landespolitik.

Im Jahr 1974, als Bundy in Seattle Jura studierte, begannen junge Frauen aus der Gegend zu verschwinden. Einige wurden aus Häusern entführt, andere von der nahegelegenen Universität mitgenommen. Mehrere Studentinnen erinnerten sich an Begegnungen mit einem gut aussehenden Mann auf Krücken, der sie bat, ihm beim Tragen seiner Bücher zu seinem Auto zu helfen.

Da es sich bei den verschwundenen Frauen um „brave Mädchen“ handelte (keine Prostituierten oder Straftäterinnen), bearbeitete die örtliche Polizei die Fälle intensiv. Aber da es kaum Beweise und keine Leichen gab, verlief die Spur im Sande.

Als Ted Bundy an eine juristische Fakultät in Salt Lake City wechselte, begannen Studentinnen und junge Frauen aus Utah und Colorado zu verschwinden. Bundys typisch amerikanische Fassade bekam 1975 Risse, als er verhaftet wurde, als er um 4 Uhr morgens durch einen Vorort fuhr. Innerhalb weniger Wochen stellte eine Studentin fest, dass er der „Undercover-Polizist“ war, der sie aus einem Einkaufszentrum entführt hatte – sie war nur knapp mit dem Leben davongekommen.

Im Rampenlicht einer Task Force, die vermisste Frauen aus vier Staaten untersuchte, stießen die Ermittler auf jeden Aspekt von Bundys Existenz. Und als die Nachricht von seinen juristischen Problemen zurück nach Seattle drang, zeigten sich Freunde und ehemalige Kollegen schockiert und ungläubig – Ted hatte seine dunkle Seite verborgen, sogar vor seiner Verlobten.

Nachdem Bundy wegen Entführung zu einer Gefängnisstrafe verurteilt worden war, tauchten die skelettierten Überreste der Opfer aus Washington auf einer abgelegenen Müllhalde auf. Bald darauf wurde er von der Staatsanwaltschaft Colorado ausgeliefert und wegen der Entführung und des Mordes an einer Frau in einer Skihütte angeklagt. Ein Augenzeuge und Bundys Benzinkartenbelege wiesen ihn als Täter aus.

Aber vor dem Prozess inszenierte Bundy eine spektakuläre Flucht aus einem Bezirksgefängnis; er war in Chicago, als die Gefängniswärter sein Fehlen bemerkten. Von dort floh er in den Süden nach Tallahassee, wo er versuchte, sich an der Florida State University zu integrieren. Zwei Wochen später wütete er mitten in der Nacht in einer Studentenverbindung, tötete zwei Studentinnen und schlug drei weitere nieder, während sie schliefen. Sein letztes Opfer war die 12-jährige Kimberly Leach, die er aus ihrer Grundschule im nahegelegenen Lake City entführt hatte.

Bundy wurde 1979 gefasst und für die Morde in Florida verurteilt, für den Mord an Leach kam er in die Todeszelle. Er beteuerte seine Unschuld und legte sich mit Kriminalbeamten aus dem Westen an, die ihn zu ungelösten Fällen befragen wollten. Florida schickte Bundy auf die Überholspur zum elektrischen Stuhl. Und zehn Jahre später begann Ted, sein Herz auszuschütten, als der Tod immer näher rückte.

Die unheimliche Verbindung

Autorin Ann Rule brachte Bundy und Ann Marie Burr erstmals 1980 in ihrem Bestseller „Der Fremde neben mir“ in Verbindung.“

Eine beiläufige Bemerkung während eines Verhörs im Gefängnis hatte Resonanz gefunden; während er „hypothetisch“ über einen Serienmörder sprach, deutete Ted an, dass „wenn er 15 ist (um den Moment des Mordes zu beschreiben), es eine viel mystischere, aufregendere, intensivere, überwältigendere Erfahrung sein würde … als wenn er 50 ist.“

Kurz vor seiner Hinrichtung 1989 traf sich Bundy mit Robert Keppel, einem Detektiv aus Seattle, der die Akte des vermissten Mädchens bearbeitete. Ted hatte tagelang gestanden, in der Hoffnung, das Unvermeidliche aufschieben zu können. Blass, abgehärmt und nach Angst stinkend, ließ er seine Deckung fallen und sagte etwas, das an Ann Marie Burr erinnerte.

Keppel stürzte sich darauf und erhielt abrupte Dementis – „sehr un-Bundy-artige Antworten“, die „ein Schuldbewusstsein zeigten“. Aber warum sollte ein Toter einen Mord leugnen, nachdem er 30 andere zugegeben hatte?

Ted vertraute Keppel an, dass es Verbrechen gab, die ein Serienmörder niemals zugeben würde: Morde, die in jungen Jahren begangen wurden – an einem kindlichen Opfer – und in der Nähe seines eigenen Hauses. Der Fall Burr erfüllte alle drei Bedingungen.

Ann Rule glaubte das Dementi ihres Ex-Freundes ebenfalls nicht: „Selbst für einen Serienmörder ist es ein Stigma, ein hilfloses junges Mädchen zu töten.“

Rule hat Hinweise vom Hörensagen und anekdotische Beweise gesammelt, die Bundy mit Ann Marie in Verbindung bringen. Ein ehemaliger Nachbar von Burr schrieb: „Ted war der Zeitungsjunge am Morgen… Das kleine Mädchen folgte ihm wie ein Hündchen… Sie wäre mit ihm gegangen, wenn er sie gebeten hätte, aus dem Fenster zu klettern.“

Eine andere Frau mailte Rule und erinnerte sich daran, dass ihr Klassenkamerad aus der neunten Klasse Bundy gefragt hatte, ob sie sehen wolle, „wo er eine Leiche versteckt hatte“.

Und Donald Burr ist überzeugt, dass er den jungen Ted Bundy an dem Morgen, an dem seine Tochter verschwand, in einem Baugraben an einer nahe gelegenen Straße sah. Bob Keppel besteht heute darauf, dass „die Geschichte mit ihm und Ann Marie Burr im Laufe der Jahre immer besser wird“

Aber für andere haben sich die Fakten mit der Zeit verwischt, so dass der Eindruck entsteht, der Fall gegen Bundy sei stärker als er tatsächlich ist. Der pensionierte Detective Tony Zatkovich, der 1961 den Fall ursprünglich untersuchte, sagt, dass „Bundy absolut nichts damit zu tun hatte.“ Er glaubt, dass der Mörder die Familie kannte und mit dem Grundriss des Hauses vertraut war. Die Ermittler in Tacoma, die derzeit mit dem Fall betraut sind, sind zwischen Bundy und einem anderen jugendlichen Verdächtigen hin- und hergerissen.

Louise Bundy kann nicht akzeptieren, dass ihr Sohn seine Mordserie begann, während sie unter ihrem Dach lebte. Sie war in jenem Sommer schwanger und häufig nachts wach. „

Louise behauptet, dass Ted mit 14 Jahren zu klein war, um ein 8-jähriges Mädchen zu entführen. Sie sagt, das Burr-Haus sei „in einem anderen Teil der Stadt“ gewesen, und bestreitet, dass ihr Bruder neben Ann Maries Klavierlehrerin gewohnt habe.

Bundy selbst schrieb 1986 an die Burrs und sagte ihnen: „Sie sind durch Gerüchte über mich in die Irre geführt worden…Ich hatte nichts mit ihrem Verschwinden zu tun…Zu der Zeit war ich ein normaler 14-jähriger Junge…Ich hatte absolut nicht den Wunsch, jemandem zu schaden.“

Hat er oder hat er nicht?

Um Ted Bundy als Verdächtigen für den Mord an Ann Marie Burr zu beurteilen, sind drei Punkte zu bedenken:

– Wie weit entfernt wohnte er 1961 von den Burrs?
– Wann begann er zu morden?
– War er wirklich ein „normaler 14-jähriger Junge“?

Bundys Haus des Todes behauptete, dass „die Burrs auf der anderen Seite der Stadt wohnten, wo ich als Kind herumhing und meine Zeitungen austrug… Es war ein anderer Teil der Welt mit anderen Schulen.“

Eine heutige Kartensuche bestätigt dies. Bundys Haus am Sky Line Drive war drei Meilen vom Haus der Burrs an der 14th Street entfernt – doch die Legende will ihn im nächsten Block gesehen haben. Diese Entfernung stützt Teds Leugnung; Bundy hatte Keppel vorgeworfen, „nicht wirklich einen ernsthaften Blick darauf geworfen zu haben.“ Einige Ermittler stimmen mit Teds eigener Behauptung überein, dass er im Januar 1974 mit der Ermordung von Frauen begann.

Andere wiederum „mögen ihn“ (als Verdächtigen) bei dem Mord und Überfall auf zwei Stewardessen in ihrer Wohnung in Seattle im Jahr 1966 – Bundy war ein 19-jähriger College-Student, der in einem nahe gelegenen Lebensmittelladen Teilzeit arbeitete. Es ist selten, dass ein Serienmörder vor seinem 15. Lebensjahr zum ersten Mal zuschlägt, auch wenn seine sexuellen und gewalttätigen Impulse schon in der frühen Kindheit verschmelzen. Bundy leugnete, vor seinem 27. Lebensjahr gemordet zu haben, aber seine nächtlichen Überfälle als junger Spanner (ein klassischer früher Weg für Vergewaltiger) lassen auf eine frühere Tötung schließen.

Wie wird also ein „normaler 14-jähriger Junge“ zu einem Psychopathen? Liegt die Antwort in Bundys Vaterschaft begraben?

Der obskure „Verkäufer“, der sich gerade lange genug in das Leben der prüden Louise Cowell schlich, um sie zu verführen, zu schwängern und zu verlassen, wurde nie identifiziert. Einige Verwandte bezweifeln ihre vagen und widersprüchlichen Geschichten über Teds Vater.

Unverheiratete Mütter waren 1946 in einem Kloster untergebracht. Die 22-jährige Louise gebar in der Abgeschiedenheit und kehrte nach Hause zurück, um das Kind als ihren „Adoptivbruder“ aufzuziehen. Ja – der kleine Ted Bundy glaubte, seine Mutter sei seine Schwester und seine Großeltern seien seine Eltern.

Louises Mutter war eine zurückgezogene Halbinvalide, während ihr Vater ein kräftiger Mann war, den Verwandte als „extrem gewalttätig und furchterregend“ beschreiben. Louise und ihre beiden jüngeren Schwestern lebten in Angst vor ihm.

Autoren und Kriminologen, die Bundys Geschichte durchforstet haben, um seine brutalen Taten zu erklären, fragen sich: Vielleicht war sein Großvater wirklich, wie Ted einmal behauptete, sein Vater. Als ein Journalist sie kürzlich damit konfrontierte, antwortete Louise Bundy „mit einer sachlichen Stimme, ohne die Empörung, die man erwarten würde“

Ihre jüngere Schwester (Teds Tante) erinnert sich jedoch daran, dass sie als Teenager eines Morgens aufwachte und ihren grinsenden dreijährigen Neffen vorfand, der ihre Bettdecke hochhob und drei Fleischermesser neben sie legte. Ein Psychiater, der Bundy untersuchte, bezeichnete dieses „außerordentlich bizarre Verhalten bei einem Kleinkind“ als Hinweis auf „ein traumatisiertes Kind, das nicht nur unerwünscht war, sondern dafür bestraft wurde, dass es geboren wurde“

In einer E-Mail an diesen Autor erklärt Ann Rule: „Meine persönliche Meinung ist, dass Ted Bundy Ann Marie Burr getötet hat.“ Und obwohl sie über Hunderte von Mordfällen geschrieben hat, „fragt mich jedes Mal, wenn ich im Nordwesten einen Vortrag halte, jemand nach Ann Marie Burr.“

Eine kürzlich erschienene Fernsehverfilmung ihres Buches endet mit einer falschen Rückblende, die den jungen Ted zeigt, wie er sich Ann Marie auf ihrer Veranda am helllichten Tag nähert. Die letzte Einstellung zeigt die beiden, wie sie Hand in Hand davongehen, während die Nachbarn um sie herumwuseln.

Ted ist ein ernsthafter Verdächtiger, bis man sich mit der Logistik befasst. Wie kann ein Junge, der noch keine 15 Jahre alt ist, in einem drei Meilen entfernten Viertel umherstreifen und ein Haus so gut ausspähen, dass er in der Nacht ein Kind entführen und es verdunsten lassen kann? Es scheint nicht plausibel zu sein – aber bei Bundy ist das nie der Fall.

Er sucht uns heim, indem er sich anmutig unter uns schleicht – er könnte ein Freund Ihres Sohnes gewesen sein oder mit Ihrer Tochter ausgegangen sein. Er war unser schlimmster Albtraum – das perfekte Böse, das gleich um die Ecke wohnt.

Wenn er die schlechte Saat eines inzestuösen Großvaters sein konnte, dann wurde vielleicht sein jungfräulicher Ausflug in den Mord zu seinem perfektesten Verbrechen. In der Nacht vor seiner Hinrichtung waren Ted Bundys letzte Worte an seine Mutter: „Ein Teil von mir war die ganze Zeit versteckt.“

Und mehr als 54 Jahre später ist Ann Marie Burr immer noch verschwunden…

***Anmerkung des Autors: Ted Bundy war der „Pate“ der Serienmörder – ein Wesen, das zu komplex ist, um es in diesem Artikel vollständig zu behandeln. Wenden Sie sich an diesen Autor, wenn Sie Fragen zu Bundy haben oder weitere Informationen über den Fall Ann Marie Burr wünschen.

Pilog

Hier sind einige aktualisierte Informationen, die ich aus Gesprächen mit Beverly Burr (Ann Maries Mutter) gewonnen habe, seit ich diesen Artikel geschrieben habe. Traurigerweise ist Beverly vor einigen Jahren gestorben und hat nie die Wahrheit darüber erfahren, was mit Ann Marie geschehen ist.

• Sie glaubt nicht, dass Ted Bundy ihre Tochter entführt und ermordet hat.

• Ann Marie hat nicht bei Teds Onkel Klavierunterricht genommen.

• Sie kann sich nicht daran erinnern, Ted Bundy beim Austragen ihrer Zeitung gesehen zu haben.

• Sie mag denselben Verdächtigen, den der ermittelnde Beamte Tony Zatkovich 1961 mochte: einen 17-jährigen Nachbarsjungen, der drei Türen weiter wohnte.

• Sie beschrieb die Familie als „sehr religiös“ und den Teenager-Sohn als „seltsam“, aber mit einem „ungewöhnlichen Interesse“ an Ann Marie.

• Sie gab mir gegenüber (verlegen) zu, dass sie drei Tage nach Anns Verschwinden unter irgendeinem Vorwand zu ihrem Haus ging. Als sie sie nicht zu Hause vorfand und die Tür offen stand, ging sie durch den ersten Stock und suchte nach einem Zeichen von Ann Marie, insbesondere nach ihrem Kreuzanhänger, den sie einen Monat zuvor bei ihrer Erstkommunion erhalten hatte. Sie bekam Angst und verließ das Haus, ohne den zweiten Stock zu durchsuchen oder eine Spur ihrer Tochter zu finden.

• Der Verdächtige wurde schließlich verhört und einem Lügendetektortest unterzogen (die Ergebnisse waren nicht eindeutig), bevor der Anwalt der Familie Druck auf die Polizei ausübte, ihn anzuklagen oder ihn freizulassen.

• Sie sagt, dass der Verdächtige noch am Leben ist (Alter 63) und immer noch in Tacoma lebt.

• Sie behält ihn im Auge – sie sagt, dass er seiner Familie seit mehr als 40 Jahren völlig entfremdet ist.

• Sie sagte mir, dass sie Louise Bundy von Zeit zu Zeit im Lebensmittelladen sieht. Teds Mutter weiß, wer Beverly ist, aber sie meidet sie und spricht nicht mit ihr.

Beverly Burr ist eine erstaunlich mutige Frau, die nie den Abschluss bekommen hat, den sie verdient – ich wünschte, ich könnte ihn ihr geben. Ich weiß, wenn mein Kind verschwunden wäre, würde ich nie aufhören zu suchen…

Ted Bundy ist ein Verdächtiger im Fall Burr – mehr nicht. Wie viele Bundy-Kenner wollte ich ihn mit Ann Marie Burr in Verbindung bringen, als ich das erste Mal davon las. Mein Herz hielt ihn für schuldig, aber mein Kopf glaubt das nicht. Wie Beverly Burr glaube ich, dass es nur ein makabrer Zufall ist.

Ich bin viel eher bereit, Teds Beteiligung an dem Mord/Überfall auf die beiden Stewardessen in Seattle 1966 zu akzeptieren – aber selbst in diesem Fall gab es einen besseren Verdächtigen (den Sohn des Vermieters).

Wenn Sie mehr über das Bundy/Burr-Rätsel erfahren möchten, gibt es ein kürzlich erschienenes Buch mit dem Titel „Ted und Ann – Das Geheimnis eines vermissten Kindes und ihres Nachbarn Ted Bundy“ von Rebecca Morris, das die Verbindung zwischen dem Serienmörder und dem vermissten Kind untersucht. Ich kann dieses Buch nicht uneingeschränkt empfehlen… aber es ist die einzige buchfüllende Behandlung dieses faszinierenden Falles… JT

Über den Autor: JT Townsend ist freiberuflicher Schriftsteller, Autor von wahren Verbrechen und lebt seit langem in Cincinnati. Besuchen Sie seine Website unter www.jttownsend.com und seine Facebook-Seite: JT Townsend True Crime Detective. Dieser Artikel wurde bereits 2004 im Snitch Magazine und auf der Clews Historical True Crime Website veröffentlicht.