Warum Apple sich stärker bemüht, die Erwartungen der Unternehmens-IT zu erfüllen
Es wird wahrscheinlich nicht zu den Themen seiner jährlichen Entwicklerkonferenz gehören oder bei der nächsten iPhone-Einführung erwähnt werden, aber 2018 könnte das Jahr sein, in dem Apple-Technologien in Unternehmensumgebungen noch präsenter werden.
Im vergangenen Herbst begann Apple im Stillen, enge Beziehungen zu IT-Dienstleistungsunternehmen und Wiederverkäufern aufzubauen, die nicht nur seine Smartphones, sondern auch iPads, Apple Watches und geschäftsorientierte iOS-basierte Anwendungen in Unternehmen einführen könnten. Etwa zur gleichen Zeit kündigte Apple eine Partnerschaft mit GE an, um dessen industrielle Internet-of-Things (IoT)-Anwendungen auf seine Geräte zu bringen. Kürzlich hat Cisco mit Security Connector die nach eigenen Angaben erste Netzwerksicherheitssoftware zur Überwachung von iOS-Geräten in den App Store gestellt.
Natürlich bringen viele B2B-Fachleute schon seit Jahren Apple-Hardware und -Anwendungen in ihre Büros, manchmal entgegen den IT-Richtlinien ihres Arbeitgebers. Apple hat erkannt, dass die Grenzen zwischen Arbeit und Freizeit verschwimmen, und unternimmt größere Schritte, um die Akzeptanz seiner Produkte und Dienste zu erleichtern, auch wenn das Unternehmen nicht aktiv und deutlich sichtbar auf Unternehmen zugeht. (Ein Sprecher von Apple sagte, das Unternehmen stehe für eine Stellungnahme zu diesem Artikel nicht zur Verfügung.)
Zu den Partnern von Apple gehört auch Compugen, ein IT-Unternehmen mit Sitz in Richmond Hill, Ontario, das einen eigenen Dienst zur Bereitstellung, Konfiguration und Unterstützung von iPhones und verwandten Produkten entwickelt hat. Dazu gehören Desk-Side-Support, ein 24/7-Helpdesk, Managed Services und Blueprints zur Unterstützung von Unternehmen in Branchen wie dem Einzelhandel und der Versorgungswirtschaft, die mehr aus der Apple-Technologie machen wollen.
Geräte wie das iPhone haben laut Harry Zarek, dem Präsidenten von Compugen, die Tür zu Apple geöffnet, aber der Schwerpunkt liegt jetzt darauf, die Angebote des Unternehmens ganzheitlicher zu betrachten.
„Es beginnt mit einem internen Anwendungsfall – wie kann ich das Unternehmen unterstützen? – und dann geht es darum, wie ich meine Interaktionen mit den Kunden über die Geräte, die sie heute benutzen, erweitern kann“, sagte er gegenüber B2B News Network.
„Ein CIO oder ein leitender Angestellter ruft uns an und sagt: ‚Mein CEO ist gekommen und hat mir ein iPad auf den Schreibtisch gestellt, aber meine Strategie ist es, Windows zu unterstützen.‘ Meine Antwort an den CIO lautet: ‚Wer bezahlt Sie?
Zarek sagt, dass Microsoft die Nutzung von iOS in Unternehmen durch Support-Optionen in Office 365 erleichtert hat, wie auch andere traditionelle Anbieter von Unternehmens-IT.
„Es gibt viele Daten – und wir werden dazu beitragen, während wir unsere Fähigkeiten ausbauen -, dass die Gesamtbetriebskosten von Apple genauso gut und in einigen Fällen sogar kostengünstiger sind als die anderer Optionen“, sagte er.
Natürlich hat Apple mit Hardware wie dem Xserve-Rack und dem inzwischen eingestellten Cube schon einige missglückte Vorstöße in Unternehmen unternommen. Zarek ist jedoch der Meinung, dass selbst die eher verbraucherorientierten Produkte von Apple besser in B2B-Umgebungen passen, als viele Leute denken.
Die Apple Watch könnte beispielsweise in einigen Unternehmen anstelle eines Sicherheitsausweises oder zur Verfolgung von Artikeln in einem Lager verwendet werden. Ein Gerät wie tvOS kann dabei helfen, die Frustration zu vermeiden, die entsteht, wenn man herausfinden muss, ob jemand über ein bestimmtes Kabel angeschlossen werden muss, bevor er eine Präsentation beginnt.
„Nichts davon ist weltbewegend, aber es sind alles schrittweise Verbesserungen in der Qualität der Dienstleistungen, die ein Unternehmen anbietet“, so Zarek.
Wachstum bei den B2B-Nutzern könnte für Apple ein leichterer Weg sein als der Versuch, mit einer ständigen Reihe neuer Produkte die Verbraucher zu blenden. Ein kürzlich veröffentlichter Bericht von ABI Research deutet darauf hin, dass die „Post-Smartphone“-Ära die Art und Weise, wie wir über das Unternehmen denken, verändern wird.
„Wenn diese nächste Innovationswelle naht, werden Google und Amazon aufgrund des anhaltenden Wachstums ihrer offensichtlichen Stärken als „Marktführer“ hervorgehen. Apple wird aufgrund von Selbstgefälligkeit in Sachen Innovation zurückbleiben“, so der ABI-Bericht.
Zarek sagte jedoch, dass Apples erneutes Interesse, Vermarkter, Vertriebsmitarbeiter und andere Unternehmensnutzer zufrieden zu stellen, auf einen grundlegenden Kundenservice zurückzuführen ist.
„Es ist ein Punkt erreicht, an dem diese Führungskräfte buchstäblich zu den Leuten bei Apple sagen: ‚Ich möchte nicht in einen Apple Store gehen, um es warten zu lassen. Das ist nicht die Qualität des Supports, den ich von jedem anderen Anbieter von Dienstleistungen für Unternehmen bekomme“, sagte er. „Es hatte ein solches Crescendo erreicht, dass sie es angehen mussten, und das haben sie auf eine sehr durchdachte, gut recherchierte Weise getan.“
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