Was ist das „Five Star Service“-Programm von American Airlines?
Es gibt eine Geschichte über einen wohlhabenden Besitzer eines Profi-Sportteams, dessen Haus und Grundstück so groß ist, dass er einen Hubschrauber braucht, um von seiner Haustür zum Eingangstor zu gelangen, damit er zur Arbeit fahren kann. Ob das nun wahr ist oder nur eine Geschichte, die sich die Nachbarn ausgedacht haben, weil sie jeden Morgen das Geräusch eines Hubschraubers hören, gehört auf jeden Fall zu den angenehmeren Dingen, wenn man etwas mehr Geld im Haus hat.
Jetzt hat American Airlines ein Fünf-Sterne-Service-Programm ins Leben gerufen, das dieser Erfahrung sehr nahe kommt. Der Service schickt Ihnen zwar keinen Hubschrauber vor die Haustür (sorry Tower-Bewohner), aber er bringt Sie von einem der Blade-Standorte zum Flughafen. Blade ist ein Hubschrauberdienst, der sich mit American zusammengetan hat, um Ihnen den Stress und die Staus des Flughafenverkehrs zu ersparen. Alles, was Sie tun müssen, ist, sich zu einem Blade-Standort in Ihrer Nähe zu begeben (hoffentlich lässt Sie jemand anderes fahren).
Zunächst sollten Sie wissen, dass der Five Star Service derzeit auf New York und Los Angeles beschränkt ist, was für einen Testlauf sinnvoll ist, da dies zwei der am stärksten vom Verkehr belasteten Städte der Welt sind. Sie müssen entweder vom LAX oder vom JFK abfliegen, um den Service in Anspruch nehmen zu können. Je nachdem, zu welcher Tageszeit Ihr Flug abfliegt, können Sie mit dem Blade-Service einen mehr als einstündigen Pendelweg in einen 10-minütigen Flug in die Freiheit verwandeln. Und falls Sie sich wundern: Ja, dafür gibt es eine App.
Der CEO von Blade, Rob Wiesenthal, bezeichnet das Erlebnis als „nahtlos“, bis hin zu den Sitzplätzen im Flugzeug. Das Gesamtpaket der angebotenen Dienstleistungen unterscheidet sich von Stadt zu Stadt leicht, aber das eigentliche Reiseerlebnis ist praktisch identisch. Der Service kann Sie nicht nur zum Flughafen bringen, sondern auch vom Flughafen zum nächstgelegenen Blade-Standort.
Für New York und Los Angeles können Sie sich für den Five Star Service anmelden und das maximale Leistungspaket für 1.600 Dollar erhalten. Es gibt fünf verschiedene Stufen, aber wir werden hier nur die höchste Stufe behandeln. Sobald Sie am Blade-Standort ankommen, werden Sie mit dem Hubschrauber zum Flughafen geflogen. Ein wichtiger Punkt ist, dass der Aufstieg zwar etwa 10 Minuten dauert, Sie aber nicht retten kann, wenn Sie zu spät zu Ihrem Flug kommen. Planen Sie also ausreichend Zeit für den Hubschrauberflug ein, um Komplikationen zu vermeiden.
Bei Ihrer Ankunft am Flughafen werden Sie durch einen Eingang außerhalb des Terminals von einem Mitarbeiter begrüßt. Anschließend durchlaufen Sie die Sicherheitskontrolle durch einen privaten Kontrolldienst, was Ihnen viel Zeit und Ärger erspart. Es ist nicht sicher, dass Sie Ihre Schuhe nicht ausziehen müssen, aber Sie werden definitiv keine lange Schlange vor sich haben. Ein persönlicher Betreuer wird Ihnen bei jedem Schritt zur Seite stehen.
Das Besondere an Loa Angeles ist der Zugang zur Private Suite, einem neuen Terminal-Feature, das laut American Airlines ausschließlich Business Class- und First Class-Reisenden vorbehalten ist, aber ein Höchstmaß an Privatsphäre, Luxus und Bequemlichkeit bietet.
Die offizielle Marketing-Linie hinter dem Service ist es, den Kunden von American Airlines eine große Auswahl an Möglichkeiten zu bieten, wie sie ihr Flugerlebnis von Anfang bis Ende gestalten wollen. Mit dem Five Star Service scheint American Airlines eine weniger stressige Art des Reisens für die fürstliche Summe von etwa 1.600 Dollar anzubieten.
Zum jetzigen Zeitpunkt ist klar, dass nur eine kleine Anzahl von American Airlines-Passagieren in der Lage sein wird, das experimentelle Zwei-Städte-Programm zu nutzen, aber bei näherer Betrachtung könnte es sein, dass der Service immer auf eine kleine Elite beschränkt sein wird. Wenn der Dienst für den Durchschnittsflieger verfügbar und erschwinglich sein soll, könnte es zu einem Stau am Himmel kommen, da die Hubschrauber um die Landeerlaubnis für die Standorte außerhalb der Terminals kreisen. Klingt das bekannt? Auch auf den Autobahnen, die zu den Blade-Standorten führen, kann es zu Staus kommen.
Für den durchschnittlichen Fluggast scheint es eine Geldverschwendung zu sein, nur um 50 Minuten oder so zu sparen, um zu seinem Flug zu gelangen. Wenn der Dienst auf andere Großstädte und Flughäfen ausgeweitet wird, wird es wahrscheinlich Einschränkungen und Bedingungen geben. Zu den Städten, die für eine Ausweitung in Frage kommen, gehören wahrscheinlich Chicago, Dallas, Miami und Denver. Tut mir leid, aber wir sind noch nicht im Zeitalter der Jetsons angekommen.