Wichtige Ankündigung

Im obigen Video erklärt Catherine Caldwell-Harris, warum die „eff those“-Ausdrücke, die wir alle kennen und die die meisten von uns benutzen, nicht notwendigerweise „effing“ sind.

Schimpfen wird bei den Schwiegereltern wahrscheinlich nicht den gewünschten Eindruck hinterlassen, aber es könnte gut für Ihren Blutdruck sein. Das legen neue Forschungsergebnisse nahe, die zeigen, dass die Verwendung von Wörtern mit vier Buchstaben Stress abbauen, Schmerzen lindern und Kameradschaft fördern kann.

Catherine Caldwell-Harris, eine außerordentliche Professorin für Psychologie am College of Arts &, ist mit dem Fluchen vertraut und sogar eine anerkannte Expertin.

Um unseren eigenen Wortschatz zu erweitern, hat sich BU Today mit ihr getroffen und ihr ein paar Fragen dazu gestellt, wie schlechte Wörter eine gute Sache sein können.

BU Today: Können Sie Ihre Forschungsarbeit zu Tabuwörtern und Fluchen beschreiben?

Caldwell-Harris: Zwischen 1999 und 2003 betreute ich eine Postdoktorandin aus der Türkei. Ich habe gesehen, wie sie in meinem Labor Englisch gelernt hat.

Eines Tages haben wir Witze gemacht, und irgendwann, als keine Studenten in der Nähe waren, haben wir eine Doppeldeutigkeit oder einen unpassenden Ausdruck benutzt, und sie hat mit uns gelacht. Wir waren überrascht, also wandten wir uns an sie und sagten: „Dein Englisch muss sich wirklich verbessern, denn du weißt ganz klar, wovon wir reden.“

Sie erklärte: „Ich kann einen Sex-Witz auf Englisch erzählen, aber ich kann keinen Sex-Witz auf Türkisch erzählen.“

Da dachten wir alle: „Was ist hier los? Was ist der Unterschied zwischen der Verwendung von Tabuwörtern oder sexuellen Anspielungen in der Muttersprache und in einer anderen Sprache?“

Es schien offensichtlich, dass die Verwendung von Tabuwörtern in einer Sprache, die man nicht so gut beherrscht, nicht die gleiche emotionale Wirkung hat. Also begannen wir, die Literatur zu lesen, und fanden heraus, dass vor allem zweisprachige Sprecher sagten, dass sie weniger Emotionen empfinden, wenn sie Schimpfwörter in ihrer Nicht-Muttersprache verwenden.

Die Idee, die ich vertrat, war, dass Schimpfwörter in einer Fremdsprache ein bisschen wie Spielgeld sind. Man kann sie benutzen, ohne den emotionalen Preis dafür zu zahlen.

Die Studie, die wir entwickelt haben, verwendet die Hautleitfähigkeit – ein physiologisches Maß für die emotionale Reaktion -, um zu zeigen, dass die Amplitude der Hautleitfähigkeit reduziert wird, wenn man Tabuwörter in seiner Fremdsprache hört. Und genau das haben wir gefunden. Das Gesamtergebnis ist, dass die Hautleitfähigkeit in der Fremdsprache reduziert ist, und zwar nicht nur bei Tabuwörtern, sondern auch bei einer Vielzahl von emotionalen Ausdrücken, wie z. B. Zärtlichkeiten wie „Ich liebe dich.“

Meine andere Studie zu Tabuwörtern befasst sich mit einsprachigen Personen. Die Erkenntnis, die wir in dieser Studie gewonnen haben, ist, dass Schimpfwörter etwas haben, das die Aufmerksamkeit erregt – sie sind fast unmöglich zu ignorieren. Wir haben eine Technik aus der kognitiven Psychologie verwendet, die als Verarbeitungstiefe bezeichnet wird. Die Probanden wurden gebeten, eine Liste mit normalen Wörtern (keine emotionalen Wörter) zu lesen und sie entweder tief oder oberflächlich zu verarbeiten. Bei normalen Wörtern erinnert man sich besser an sie, wenn man sie tief verarbeitet. Schimpfwörter sind so emotional und aufmerksamkeitsheischend, dass sie einen zwingen, sie tief zu verarbeiten.

Sie haben erwähnt, dass Schimpfwörter die Kameradschaft am Arbeitsplatz fördern können. Warum?

Wenn man keine Schimpfwörter und Flüche benutzen darf, wirkt sich das negativ auf die normalen sozialen Aktivitäten mit Gleichaltrigen aus. Man fühlt sich eingeengt, so als ob die Eltern einen ermahnen würden, richtig zu sprechen. Die Fähigkeit, im normalen sozialen Umgang frei auszudrücken, was einem in den Sinn kommt, ist eine Möglichkeit, den Alltag zu kontrollieren.

Was haben die neuesten Forschungsergebnisse über Fluchen und Schmerzlinderung ergeben?

Schwitzen ermöglicht es den Menschen, Dampf abzulassen, und man könnte es als Katharsis betrachten. Andererseits ist einer meiner Kritikpunkte an der Studie, dass es sich einfach um ein Ablenkungsmanöver handeln könnte. Es gibt zahlreiche Studien, die zeigen, dass viele Dinge die Schmerztoleranz verbessern, wie z. B. Meditation, Lächeln oder Händchenhalten mit dem Liebespartner.

Welche falschen Gründe gibt es, zu fluchen?

Ich denke, es ist hilfreich, darüber nachzudenken, warum wir diese Tabuausdrücke verwenden. Ist es, weil wir Spannungen abbauen wollen, oder ist es, um andere zu ärgern, anzugeben oder eine besondere Haltung einzunehmen: „Ich bin cool“ oder „Ich bin ein Geächteter“ oder „Ich bin rebellisch“? Wenn Ihr Gebrauch von Schimpfwörtern zu den letzteren gehört, sollten Sie darüber nachdenken, ob das für Ihre Beziehungen förderlich ist.

Schwören Sie?

Wie fast jeder in Nordamerika verwende ich in alltäglichen Gesprächen mit meinem Ehepartner, meinen Geschwistern und meinen Freunden routinemäßig die ganze Palette von Wörtern mit vier Buchstaben. Aber ich befinde mich in einer interessanten Situation, da ich auch stark sozialisiert wurde, um Professor zu sein. Und ich weiß, dass ich selbst dann, wenn ich ein Wort wie „Scheiße“ als Ausdruck in einer Unterrichtssituation verwende, entsetzte Blicke auf den Gesichtern meiner Studenten sehe. Daher habe ich bis zu einem gewissen Grad das Gefühl, dass ich in der Nähe von Studenten keine Ausdrücke verwenden sollte, die auch nur ein bisschen unpassend sind.

Als ich anfing, über Tabuwörter zu recherchieren, geriet ich also in ein Dilemma. Wie alle Psychologieprofessoren arbeite ich mit einem Team von Studenten zusammen. Wir mussten über die sprachlichen Reize – die Wörter mit vier Buchstaben – diskutieren. Ich fühlte mich nicht wohl dabei, sie mit meiner Forschungsassistentin auszusprechen. So kam es zu viel Gelächter und Humor, wobei ich als altmodisch und restriktiv dargestellt wurde, und obwohl wir am Ende gängige Euphemismen verwendeten, möchte ich sie in diesem Gespräch nicht einmal aussprechen.

Wer denkt sich Schimpfwörter aus?

Wenn Forscher den Sprachwandel untersuchen, ist eine Idee, dass junge Menschen die Sprache verändern. Vor allem Jugendliche sollen die Urheber neuer Schimpfwörter sein. Ich würde gerne mehr darüber erfahren, welche neuen Schimpfwörter auf den Markt kommen. Ich möchte es unseren Lesern und Zuschauern überlassen, einige Kommentare zu schreiben, um zu sehen, ob sie glauben, dass sie oder ihre Freunde tatsächlich neue Tabuwörter erfunden haben.

Edward A. Brown ist zu erreichen unter [email protected].

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