Wie Adidas den 3D-Druck in der Schuhindustrie einsetzt

Adidas, der deutsche Sportartikelhersteller, ist der Pionier des 3D-Drucks in der Schuhindustrie. Er hat es geschafft, die Herstellung von Schuhen zu revolutionieren, was sich in einer Reihe von 3D-gedruckten Schuhen wie Futurecraft 4D, AlphaEdge 4D, 4D Run 1.0 usw. zeigt,

Seit fast einem Jahrzehnt konzentriert sich Adidas darauf, seine Fertigungstechnologie von analog auf digital umzustellen, und das Projekt der 3D-gedruckten Schuhe hat diesen Wandel vorangetrieben.

Adidas hat ein feines Gleichgewicht zwischen auffälligem Design, der Nutzung von Daten und der revolutionären 3D-Drucktechnologie in Verbindung mit proaktiven und rechtzeitigen Entscheidungen gefunden.

Aber was hat Adidas dazu bewogen, an die 3D-Drucktechnologie zu glauben, und warum war das Unternehmen in der Lage, den 3D-Druck in der Schuhindustrie zu meistern? In diesem Artikel gehen wir auf einige dieser Gründe ein.

FOCUS ON INNOVATION

Nach Angaben des Unternehmens steht die Innovation im Mittelpunkt aller Produkte. Die Innovationen beginnen bereits bei der Entstehung eines Produktkonzepts und enden erst bei der Herstellung des Produkts. Die Innovation hat viele Schattierungen, und sie betrifft nicht nur das Produkt, sondern auch die Art und Weise, wie das Produkt hergestellt wird.

Die beiden wichtigsten Aspekte, die jedes Produkt beeinflussen, sind das Material und der Herstellungsprozess. Diese Faktoren wirken sich auch am stärksten auf die Umwelt aus. Um den CO2-Fußabdruck so gering wie möglich zu halten, führt Adidas regelmäßig Programme zur Verringerung der CO2-Emissionen aller seiner Produkte durch.

Innovationen wie die Konzentration auf dünnere oder leichtere Materialien, die zu einer Verringerung des Abfalls und des CO2-Fußabdrucks führen, oder das Trockenfärben von Kleidung, um Wasser und Chemikalien & zu sparen, sind bei Adidas an der Tagesordnung. Wenn Adidas die Herausforderung der Innovation aus der Umweltperspektive angeht, kann das Unternehmen Produkte herstellen, die nicht nur besser für die Verbraucher, sondern auch besser für den Planeten sind.

Dies ist die zentrale Innovationsphilosophie, die das Unternehmen dazu veranlasst hat, den 3D-Druck in der Schuhindustrie einzuführen, und seine wachsende Produktlinie an 3D-gedruckten Schuhen FutureCraft 4D, Alphaedge 4D, Y-3 Runner 4D II Sneakers, 4D Run 1.0 und mehr ist ein Beweis für diese Tatsache.

TRUSTING NEW TECHNOLOGY

3D-Druck gibt es schon seit mehr als drei Jahrzehnten, aber er wird immer noch weiterentwickelt, und die Unternehmen finden immer neue Anwendungen dafür. Das Haupthindernis für die Einführung des 3D-Drucks ist, entgegen der landläufigen Meinung, die „Denkweise der Führungskräfte“. Die Mentalität, Produkte auf eine bestimmte Art und Weise herzustellen und sich darin zurechtzufinden, hat zu einem sehr starken Widerstand gegen Veränderungen und die Einführung besserer Technologien geführt.

Adidas wusste, dass es für die Einführung des 3D-Drucks in der Schuhindustrie einer neuen Technologie vertrauen muss und hat daher den größten Teil des letzten Jahrzehnts damit verbracht, sich über die 3D-Drucktechnologie zu informieren.

Adidas entschied sich für die DLS™ 3D-Drucktechnologie, die von Carbon, einem der am schnellsten wachsenden 3D-Druck-Startups der Welt, entwickelt und patentiert wurde. Mit diesem Vertrauen bündelten die beiden Unternehmen ihre Kräfte und machten sich auf den Weg zur Herstellung des ersten 3D-gedruckten Schuhs überhaupt. Sie arbeiteten an der Entwicklung eines 3D-gedruckten Schuhs, der nach Bedarf hergestellt werden kann, um die Nachfrage der Kunden zu befriedigen und gleichzeitig eine hervorragende Leistung zu erbringen.

Der 3D-Druck ermöglichte es Adidas, die Datensätze seiner Nutzer wirklich zu nutzen und diese Daten in ein physisches Produkt zu verwandeln. Die im Laufe der Jahre gesammelten biomechanischen Daten der Nutzer konnten analysiert und in ein individuelles Zwischensohlenmuster umgewandelt werden. Ein Muster, das entsprechend der Person, die den Schuh trägt, strukturiert werden kann. Dies war ein Schritt in Richtung Personalisierung.

Aber so aufregend es auch war, die Magie vor ihren Augen zu sehen, so zeigte die Technologie auch einige ihrer Grenzen auf. Für ein Unternehmen wie Adidas, das jährlich Millionen von Schuhen herstellt, war der 3D-Druck in Bezug auf die Geschwindigkeit und das Volumen der Produktion stark eingeschränkt. Aber die Vorteile waren zu groß, um sie aufzugeben, und so ging man mit der Technologie voran und testete sie in kurzen, begrenzten Auflagen, um ein revolutionäres Produkt auf den Markt zu bringen und die Kunden über den Erfolg des 3D-Drucks entscheiden zu lassen.

Das erste Produkt war ausverkauft und ein großer Erfolg, der als Beweis für die Akzeptanz durch die Kunden diente. Von da an gab es kein Zurück mehr.

Interessanterweise dauerte es nur 11 Monate vom ersten Treffen zwischen Adidas und Carbon im Januar 2013 bis zur Einführung von Futurecraft 4D.

STRATEGISCHE PARTNERSCHAFTEN

Adidas hat schon immer an den Aufbau von Partnerschaften geglaubt, um das individuelle Fachwissen zu nutzen und neue Produkte für den Kunden zu entwickeln. Adidas hat den 3D-Druck in die Schuhindustrie gebracht, indem es mehrere Partnerschaften eingegangen ist.

Eine dieser wichtigen Partnerschaften ist die mit Carbon – der weltweit führenden Plattform für digitale Fertigung – zur Herstellung einer 3D-gedruckten Schuhserie – der Futurecraft 4D (später auch die Alphaedge 4D-Serie). Diese Serie ist ein Wunder für sich, vor allem wegen der komplexen Zwischensohlenstruktur, die durch Carbon’s proprietäre 3D-Drucktechnologie namens Digital Light Synthesis™ (DLS) ermöglicht wird.

Carbon ist eines der am schnellsten wachsenden 3D-Druck-Startups der Welt und seine proprietäre DLS™-Technologie ist der Konkurrenz einen Schritt voraus und verschafft jedem, der sie einsetzt, einen Vorteil.

Adidas hat großen Nutzen aus dieser Partnerschaft gezogen, da die Zusammenarbeit zur Markteinführung mehrerer 3D-gedruckter Schuhe geführt hat und auch bei der Entwicklung einiger maßgeschneiderter Materialien zur Verbesserung der Produktqualität geholfen hat. Darüber hinaus kann Carbon mit dem 3D-Druck die von Adidas gesammelten Daten (wie Druckpunkte, Fußstruktur usw.) nutzen, um sie in einen echten Schuh zu verwandeln. Ein solches Maß an Datenumwandlung in ein Produkt ist in der Geschichte der Herstellung beispiellos.

Adidas arbeitet außerdem mit dem japanischen Modedesigner Yohji Yamamoto zusammen, um im Januar 2019 die Y-3 Runner 4D II Sneakers zu entwerfen.

Außerdem arbeitete Adidas mit Continental, einem deutschen Automobilhersteller, zusammen, was zu einer neuen Gummi-Außensohle für die gleichen Y-3 Runner 4D II Sneakers führte.

INNOVATE DESIGNS

Die Zwischensohle des Futurecraft 4D ist eine bahnbrechende Innovation an sich. Der Adidas-Schuh verfügt über eine gitterartig strukturierte Zwischensohle, die nicht nur die Leistungsparameter erfüllt, sondern auch Komfort für die Nutzer bietet. Das Design ermöglicht es Adidas, maßgeschneiderte Sportschuhe anzubieten, indem die Dämpfungseigenschaften im gesamten Schuh verändert werden. Die Technologie hat es Adidas ermöglicht, seinen umfangreichen Bestand an biomechanischen Daten zu nutzen, um die Daten schnell und direkt in einen maßgeschneiderten Schuh für den Sportler umzuwandeln. Ein Maß an Individualisierung, das nie zuvor für eine von Adidas produzierte Serie erreicht wurde.

Neben Futurecraft 4D hat Adidas in Zusammenarbeit mit dem japanischen Modedesigner Yohji Yamamoto und unter Verwendung der gleichen 3D-Drucktechnologie von Carbon auch Alphaedge 4D und Y-3 Runner 4D II Sneakers auf den Markt gebracht. Auch diese Sneaker wurden in 3D gedruckt und der Öffentlichkeit im Januar 2019 zunächst in einem kräftigen Rot und im April 2019 in der neuen Farbe Bone/White vorgestellt. Der neue Schuh hat ein breiteres Fußbett und eine dickere und höhere Zwischensohle.

Der futuristische Schuh hat außerdem ein anschmiegsames, sockenähnliches Obermaterial mit einer Neoprenzunge und Lederakzenten an der Spitze und Ferse und rühmt sich mit einer verbesserten Griffigkeit und Traktion, die durch eine Zusammenarbeit mit Continental, einem deutschen Automobilhersteller, möglich wurde, was zu einer neuen Gummi-Außensohle führte.

CONCLUSION

Mit der Innovation als Kernstück, dem Vertrauen in die neue Technologie, einigen entscheidenden Partnerschaften und dem Bestreben, das Design zu erneuern und ein Hochleistungsprodukt zu liefern, hat es Adidas geschafft, die Schuhindustrie zu verändern. Für Adidas ist der 3D-Druck in der Schuhindustrie eine Eintrittskarte in den Sportbereich, und Adidas hat mit seinen 3D-gedruckten Schuhen die Wirksamkeit der Technologie in der Sportindustrie bewiesen.

Adidas hat als Pionier der digitalen Fertigung von Schuhen die Wirksamkeit des 3D-Drucks bei der Massenanfertigung bewiesen. Aber im Wesentlichen hat das Unternehmen auch die Auswirkungen der Technologie auf den gesamten Sportbereich bewiesen. Der nächste Schritt für Adidas ist sicherlich die Anwendung des 3D-Drucks bei anderen Sportartikeln wie Tennisschlägern, Kopfbedeckungen, Schutzausrüstungen (in Sportarten wie Hockey & Rugby) und allen Arten von maßgeschneiderten Produkten.