Wie Airbnb seine Kultur durch Zugehörigkeit aufbaut

Lesedauer: 10 Minuten

Das erste, was man über den Ansatz von Airbnb in Bezug auf die Kultur wissen muss, ist, dass es die Vision der Gründer ist – Brian Chesky (CEO), Joe Gebbia und Nathan Blecharczyk.

Wenn man das Airbnb-Büro in SOMA, San Francisco, betritt, könnte man fast überall auf der Welt ein schickes innerstädtisches Apartmenthaus betreten, was bewusst mit der Mission des Unternehmens übereinstimmt: eine Welt zu schaffen, in der man überall hingehören kann. Wenn man vom Hauptquartier aus durch das atriumartige Foyer blickt, blickt man in ein Kaleidoskop farbenfroher Räume, die sorgfältig so gebaut wurden, dass sie einigen der interessantesten Airbnb-Wohnungen auf der ganzen Welt ähneln, einschließlich der Wohnung des Firmengründers, in der das Unternehmen gegründet wurde.

Wie der Global Head of Employee Experience von Airbnb, Mark Levy, erklärt, hatte das Unternehmen im Juli letzten Jahres eine Art Erleuchtung, als es erkannte, dass es für mehr als nur die Wohnung steht, und seine Mission weiterentwickelte, um einen größeren Zweck der Zugehörigkeit zu reflektieren. „Wir haben unsere Werte nicht so sehr an den Wänden, sondern in unseren Herzen und Köpfen“, sagt Levy. Das Unternehmen begann auch zu erkennen, wie sich seine Werte über die Mitarbeiter hinaus auf die Gemeinschaft der Gastgeber und Gäste ausdehnten; etwas, von dem Levy sagt, dass es ein bewusster Teil der Ausweitung der Unternehmenskultur ist und dass es jeden dazu bringt, „die Engagementkurve zu erhöhen“.“

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„Wir haben uns darauf konzentriert, bei unseren Mitarbeitern anzufangen und sie auf der Engagement-Kurve nach oben zu bringen, bis zu dem Punkt, an dem wir jetzt darüber sprechen, wie wir unsere Mitarbeiter wie Gründer behandeln“, sagt Levy.

Schaffen eines offenen Dialogs am Arbeitsplatz

Die Kultur, die Airbnb zu schaffen vermochte, wird nicht nur durch das Bekenntnis zu seiner Mission und seinen Werten untermauert, sondern auch durch den unablässigen Glauben an eine ehrliche, wechselseitige Kommunikation. „Unsere Faustregel lautet, dass niemand extern etwas erfahren darf, bevor wir es nicht intern mitgeteilt haben“, sagt Levy.

Regelmäßig treffen sich alle Airbnb-Mitarbeiter (sie werden „Airfam“ genannt) alle zwei Wochen zu einem weltweiten Treffen, das in der Regel in San Francisco stattfindet, an dem aber alle über einen Live-Stream teilnehmen. Jedes Länder- oder Stadtbüro hält außerdem gegen Ende der Woche ein informelleres Treffen ab. Das Führungsteam trifft sich wöchentlich, und innerhalb von 24 Stunden nach diesem Treffen ist es Levys Aufgabe, die Notizen an alle Mitarbeiter des Unternehmens zu verteilen. „Wir verteilen das sehr breit, und die Leute wissen es wirklich zu schätzen, wenn sie wissen, worüber wir reden, und sie stellen Fragen, tauschen Gedanken und Ideen aus“, sagt Levy.

Das entspringt unserer Kommunikationsphilosophie, dass wir einen ehrlichen, offenen und wechselseitigen Dialog zwischen allen im Unternehmen führen wollen.

Vor etwa einem Jahr deuteten die Ergebnisse der Culture Amp-Umfrage von Airbnb darauf hin, dass sie nicht so offen und ehrlich waren, wie sie es gerne wären. Joe Gebbia, einer der Gründer von Airbnb, hatte daraufhin eine Idee, die er „Elefanten, tote Fische und Erbrochenes“ nannte – eine Bezeichnung, die das Unternehmen übernommen hat, um einen Dialog zu eröffnen. „Elefanten sind die großen Dinge im Raum, über die niemand spricht, tote Fische sind die Dinge, die vor ein paar Jahren passiert sind und über die die Leute nicht hinwegkommen, und Erbrochenes bedeutet, dass die Leute manchmal einfach etwas loswerden müssen und jemanden brauchen, der einfach nur dasitzt und zuhört“, sagt Levy. „Es war ein Ergebnis der Culture Amp-Umfrage, dass wir erkannten, dass wir einen Weg finden mussten, um diesen zweiseitigen Dialog zu schaffen und zu ermöglichen.“

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Unternehmenskultur zum Leben erwecken

Airbnb hat kürzlich ein Intranet entwickelt und eingeführt, um alle Mitarbeiter über Geburtstage und Jahrestage zu informieren. Außerdem gibt es eine Seite für jeden Mitarbeiter und jedes Büro, damit die Mitarbeiter einander kennenlernen und ihr internes Netzwerk aufbauen können.

Levy sagt, dass seine andere „Geheimwaffe“ eine Gruppe namens „Ground Control“ ist, die Teil des Teams für Mitarbeitererfahrungen ist und das Ziel hat, die Kultur mit Leben zu erfüllen. Dieses Team hat die Aufgabe, sich um das Arbeitsumfeld, die interne Kommunikation, die Anerkennung der Mitarbeiter, die Feierlichkeiten und die Veranstaltungen zu kümmern. Das Team besteht aus mehr als 10 Personen in San Francisco und ist in fast allen Airbnb-Büros auf der ganzen Welt vertreten.

„Es ist eines dieser Dinge, bei denen es nicht darum geht, Spaß zu erzwingen, sondern darum, die Kultur lebendig zu machen“, sagt Levy. Sie tun dies durch Pop-up-Geburtstagsfeiern, Jubiläen oder Baby-Duschen sowie durch kreative Themenveranstaltungen zu Feiertagen oder Ereignissen – sei es Pride oder der Start des Markteintritts in Kuba. „Es sind einfach aufmerksame und fürsorgliche Menschen, die ihre Aufmerksamkeit auf eine Art und Weise lenken, die kulturell relevant ist – und so unsere globale Reisephilosophie und Mission zum Leben erwecken“, sagt Levy. „Wir erinnern uns daran, dass wir ein erfülltes Leben haben müssen, und wir integrieren unsere Arbeit mit dem, was in der Welt vor sich geht.“

Recruiting und Onboarding bei Airbnb

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Airbnb über 180.000 Lebensläufe für 900 Stellen eingereicht bekommt. „Wir haben sowohl Glück als auch eine große Herausforderung“, sagt Levy. Bei der Besetzung von Stellen schaut das Unternehmen zuerst nach innen, danach nach außen und beginnt mit internen Empfehlungen. Jeder Kandidat, der es zu einem Vorstellungsgespräch schafft, durchläuft eine Reihe von Gesprächen, die sich auf seine Rolle beziehen, und zwei weitere Gespräche, die sich auf die Grundwerte beziehen. Diese werden von Personen geführt, die von den Gründern ausgewählt werden, die nicht in der Funktion tätig sind, für die sie das Interview führen, und die mit den Kandidaten über ihre Erfahrungen, ihr Verständnis und ihre Einstellung zu Airbnb sprechen.

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„Diese Interviews konzentrieren sich auf unsere Kernwerte, um herauszufinden, wie sie diese Werte in ihrem Leben gelebt haben, um sicherzustellen, dass jeder, der zu Airbnb kommt, diese Werte auch erfolgreich leben kann“, sagt Levy. „Es ist der einzige Ort, an dem sich unser Mitbegründer Brian Chesky damit wohlfühlt, dass wir homogen sind – jeder sollte an unsere Mission glauben, nämlich eine Welt, in der wir überall hingehören können.“ Levy merkt an, dass sie nach Missionaren und nicht nach Söldnern suchen, und hat diesen Rat für potenzielle Bewerber: „In dem Moment, in dem jemand anfängt, über Jobtitel zu reden oder sich mehr für das Kapital als für die Veränderung der Welt durch die Verbindung von Menschen über lokale und authentische Reiseerfahrungen interessiert, wissen wir, dass er wahrscheinlich auf dem Holzweg ist.

Wenn jemand beide Vorstellungsgespräche hinter sich gebracht hat und ein Angebot erhält, durchläuft er einen einwöchigen Einarbeitungsprozess, der sich auf die Werte von Airbnb, die Geschäftsstrategien, eine Einführung in jede Funktion und die Arbeitsweise konzentriert. Neue Teammitglieder durchlaufen diesen Prozess in der Regel zusammen mit anderen, die ebenfalls vor kurzem eingestellt wurden. „Wir schaffen Zugehörigkeit, indem wir ihnen die Möglichkeit geben, eine Gruppe zu bilden, die hoffentlich im Laufe ihrer Karriere zusammenbleibt“, sagt Levy. „Wir planen verschiedene Arten von Mittagessen und Treffen, um den Leuten zu helfen, ihre Kollegen zu verstehen, mit denen sie zusammenarbeiten werden. Wir bitten alle neuen Mitarbeiter, einen lustigen Fakt mitzuteilen und zu erklären, warum sie hier arbeiten, und zwar nicht nur über ihren Job, sondern auch darüber, wer sie sind, was sie interessiert und wie sie bei Airbnb gelandet sind.“

One Airbnb

Laut Levy hat Airbnb vor allem dadurch Zugehörigkeit geschaffen, dass es Menschen über Ländergrenzen hinweg zusammengebracht hat. In den letzten zwei Jahren gab es One Airbnb, ein unternehmensweites Treffen, sowie jährliche regionale Zusammenkünfte. One Airbnb ist eine unternehmensweite Konferenz, die einige Tage lang in San Francisco stattgefunden hat. Levy sagt, dass das Unternehmen erprobt, wie es seine Mitarbeiter in die Gastgeberkonferenz einbeziehen kann, um „die Mauern wirklich einzureißen und unsere Gemeinschaft zu integrieren“.

„One Airbnb ist die Quintessenz der Art und Weise, wie wir es eingerichtet haben“, sagt Levy. „Beim ersten Mal ging es am ersten Tag um unsere Zukunft, am zweiten Tag um unsere Mitarbeiter und ihre Entwicklung, und am dritten Tag lernten wir uns gegenseitig kennen und wie wir zusammenarbeiten.“ Im darauffolgenden Jahr wurde dies wiederholt, wobei der Schwerpunkt zusätzlich auf der Geschichte lag, da im Laufe eines Jahres so viele neue Mitarbeiter hinzukamen.

Die Treffen der letzten beiden One Airbnbs liefen in etwa so ab:

Tag eins: Strategie und Vision für das Jahr und ein bisschen Kennenlernen der Gründer (Rück- und Ausblick).

Tag zwei: Auspacken der Culture Amp-Engagement-Umfrage, um darüber zu sprechen, wo Airbnb gut und wo nicht gut abgeschnitten hat. Levy sagt, um funktionsübergreifenden Input zu den Umfrageergebnissen zu erhalten, teilten sie sich in Gruppen von etwa 15 Personen auf und konzentrierten sich auf vier Themen, die sie als verbesserungswürdige Bereiche ansahen. Ein Vertreter aus jedem Team hatte die Aufgabe, alles in einem Tweet zusammenzufassen und drei Dinge vorzuschlagen, die Airbnb als Unternehmen tun könnte, um die Bereiche anzugehen, in denen sie nicht gut abgeschnitten haben, basierend auf den Empfehlungen aller Gruppen.

Am Nachmittag gingen die Gründer mit allen durch, was Airbnb in diesem Jahr erreichen wollte, und am Abend fand ein „Host your fellow employee“-Dinner statt, bei dem Mitarbeiter aus SF andere zu sich nach Hause oder in ein Restaurant einluden, um einen intimen Abend mit Essen und Spaß zu verbringen.

Dritter Tag: Diese Zeit war dem Lernen gewidmet, mit etwa 40 Grundkursen, aus denen die Teilnehmer wählen konnten, mit allem von besseren Präsentationen bis hin zum Projektmanagement. Am Nachmittag hatten die Mitarbeiter Zeit, ihr Wissen mit „Air Shares“ zu teilen – etwas, von dem Levy sagt, dass sie es oft tun – wo die Leute Hobbys und Interessen haben, die sie mit anderen im Unternehmen teilen. Am Abend fand ein Familienessen statt, an dem alle 1200 Mitarbeiter teilnahmen und das sich in die größte Karaoke-Party der Welt verwandelte.

Vierter Tag: Das Unternehmen veranstaltete eine „Airbnb-Messe“, bei der jeder aus den verschiedenen Bereichen des Unternehmens einen Stand aufbaute, um zu zeigen, was er tut, und um Fragen zu beantworten. Die letzte Aktivität bestand darin, dass Airbnb-Mitarbeiter in kleineren Gruppen loszogen, einige mit lokalen Gastgebern, „um San Francisco etwas zurückzugeben und sich irgendwo in der Stadt ehrenamtlich zu engagieren.“ Die abschließende Abendveranstaltung war eine Feier, bei der Einzelpersonen im Hinblick auf die Grundwerte des Unternehmens nominiert und ausgezeichnet wurden.

Die Zukunft: Empathie und Verständnis

Einfühlungsvermögen und Verständnis zu kultivieren ist Teil der Zugehörigkeit, und zu diesem Zweck sagt CEO Brian Chesky gerne, dass sie das Unternehmen als Gastgeber und nicht als Gäste begonnen haben, und so ermutigt er alle Mitarbeiter, Gastgeber zu sein, und hilft ihnen, wo immer sie können, diese Erfahrung zu machen.

„Wenn das nicht möglich ist, helfen wir ihnen, in irgendeiner Weise an der Gastgeberschaft teilzunehmen“, sagt Levy. „Letztendlich wollen wir, dass jeder in unserem Unternehmen die Erfahrung macht, wie es ist, irgendwo dazuzugehören, und zwar mit den Augen des Gastgebers und des Gastes. Die Mitarbeiter erhalten jedes Quartal einen Reisegutschein, damit sie die Gastgeber und Häuser genießen können, die Teil ihrer globalen Gemeinschaft sind.“