Wie die Republikaner bei den Senatswahlen 2014 groß gewinnen könnten
Die Chancen der Republikaner, 2014 den Senat der Vereinigten Staaten zurückzugewinnen, sind gestiegen. Analysten von Nate Silver bis Sean Trende schätzen die Chancen der Republikaner, die sechs Sitze zu gewinnen, die notwendig sind, um 51 Sitze zu erringen, auf knapp südlich bis etwa 50 %. Warum schneiden die Republikaner so gut ab?
Die unmittelbare Antwort ist, dass die Demokraten anscheinend keine starken Demokraten finden, die in den Bundesstaaten kandidieren, die, gemessen an den Präsidentschaftswahlen 2012, republikanischer sind als die Nation insgesamt. Die Demokraten haben noch keinen Kandidaten in Montana (z. B. Brian Schweitzer) oder West Virginia aufgestellt, obwohl diese Staaten derzeit von Demokraten vertreten werden. In der Tat sind die meisten Kandidaten, die die Demokraten in den roten Staaten aufstellen, glanzlos. Selbst die überdurchschnittlich guten Kandidaten wie die Amtsinhaberin Mary Landrieu aus Louisiana haben nur mittelmäßige Umfragewerte.
Der „Red State Blues“ der Demokraten ist eine große Sache, wenn man bedenkt, dass die Demokraten sieben Sitze verteidigen müssen, die stärker von den Republikanern besetzt sind als die Nation insgesamt, während die Republikaner nur in einem von Präsident Obama gewonnenen Staat eine demokratische Herausforderung zurückschlagen müssen. Sieben minus eins ergibt die sechs Sitze, die die Republikaner für die Kontrolle benötigen.
Ich würde jedoch argumentieren, dass die Misserfolge bei der Rekrutierung von Kandidaten im Jahr 2014 ebenso viel mit dem aktuellen Zustand der Koalitionen der einzelnen Parteien zu tun haben wie mit irgendetwas Besonderem in diesem Wahlzyklus. Es gibt jetzt mehr Bundesstaaten, die zu den Republikanern tendieren als zu den Demokraten. Sechsundzwanzig Staaten sind republikanischer als die Nation insgesamt. Nur 23 Staaten sind eher demokratisch. Virginia stimmt mit der Nation ab. Umgerechnet auf die Sitze im Senat würde das bedeuten, dass die Republikaner allein bei den Präsidentschaftswahlen einen Vorsprung von 53 zu 47 haben.
Vor zwanzig Jahren wäre dieser Vorsprung der Republikaner in den Bundesstaaten vielleicht noch nicht so groß gewesen. Im Jahr 1993 kamen 49 % der demokratischen Senatsfraktion aus roten Bundesstaaten und 28 % der republikanischen Fraktion aus blauen Bundesstaaten.
Heutzutage wird die Direktwahl bei Senatswahlen jedoch zur Regel. Nur 25 % der demokratischen Senatsfraktion kommen aus roten Staaten, während 16 % der Republikaner aus blauen Staaten kommen. Die oben genannten 25 % und 16 % dürften sogar noch weiter sinken, da die Republikaner 2014 ihren Anteil an Bürgern aus den roten Bundesstaaten erhöhen werden, während sich der Anteil der Demokraten im Senat auf Bürger aus den blauen Bundesstaaten beschränken wird.
Diese Statistiken erklären, warum die Demokraten 2014 solche Rekrutierungsprobleme in den roten Bundesstaaten haben und warum sie das auch in den kommenden Jahren haben werden. Die Leute wollen nicht in Rennen antreten, die sie wahrscheinlich verlieren werden.
Welche demografischen Faktoren stecken hinter dem Vorsprung der Republikaner in den Bundesstaaten? Ironischerweise ist es derselbe Faktor, der von vielen als möglicher Grund für den Niedergang der Republikaner bei den Präsidentschaftswahlen angeführt wird: Die Republikaner sind zunehmend die Partei der weißen und ländlichen Wähler. Mitt Romney gewann bei den weißen Wählern um 20 Prozentpunkte, wenn man den Umfragen am Wahlabend Glauben schenkt. Romney gewann in ländlichen Gebieten 24 Prozentpunkte. Präsident Obama gewann bei den Nicht-Weißen 62 Prozentpunkte, in den größten Städten 40 Prozentpunkte und in mittelgroßen Städten 18 Prozentpunkte.
Die Beziehung zwischen rassischen und geografischen Wahlmustern ist kein Zufall. Nur etwa 26 % des gesamten Landes leben in den 10 größten Ballungsgebieten. Bei den Minderheiten steigt dieser Prozentsatz deutlich an: 37 % der Schwarzen, die im Verhältnis 10:1 für Obama gestimmt haben, leben in den zehn größten Ballungsräumen. Dazu gehört auch Washington, DC, wo es keine Vertretung im Kongress gibt. Außerdem leben 45 % der Latinos, die Obama mit einem Verhältnis von mehr als 2,5:1 gewählt haben, in den zehn größten Ballungsgebieten.
Deshalb sollte es nicht überraschen, dass in 36 der 50 Bundesstaaten der Union der Anteil der nicht-hispanischen Weißen höher ist als in der gesamten Nation. Das bedeutet, dass die Demokraten bei der Gewinnung von mehr Staaten als die Republikaner im Hintertreffen sind. Wenn die Rassenpolarisierung in Bezug auf das Wahlverhalten weiter besteht oder sich verschlimmert, kann es für die Demokraten nur noch bergab gehen, wenn sie mehr Staaten gewinnen wollen.
Das ist für den Sieg bei Präsidentschaftswahlen nicht so wichtig. Das Wahlmännerkollegium mag vieles sein, aber es berücksichtigt die Bevölkerungszahl bei der Zuteilung der Wählerstimmen. In der Tat scheinen die Demokraten derzeit einen Vorteil im Wahlmännerkollegium zu haben. Das heißt, sie sind in einer besseren Position, das Wahlmännerkollegium zu gewinnen und die nationalen Wahlen zu verlieren als die Republikaner.
Auf der Ebene des Senats ist es jedoch eine sehr große Sache. Jeder Staat bekommt zwei Senatoren, unabhängig von der Bevölkerungszahl. Der zutiefst republikanische und weiße kleinste Staat Wyoming hat eine Bevölkerung von etwa 600.000 Menschen. Der zutiefst demokratische und vielfältige größte Staat Kalifornien hat 38 Millionen Einwohner – 37,4 Millionen mehr als Wyoming.
Aber warum haben die Republikaner dann nicht schon den Senat gewonnen? Die Republikaner haben ihre eigenen Rekrutierungsprobleme. Denken Sie an einige der Republikaner, die in den letzten Jahren angetreten sind, darunter Todd Akin, Sharron Angle, Ken Buck, Richard Mourdock und Christine O’Donnell.
Wenn die Republikaner in diesem Jahr einige gute Kandidaten aufstellen, wie sie es in North Dakota mit Mike Rounds und in West Virginia mit Shelley Moore Capito getan haben, dann sollte der Senat eine Goldmine für sie sein. Die Republikaner dürften nicht nur leichter die Mehrheit erringen, sondern auch bessere Chancen haben, in den Jahren, in denen sie gut abschneiden, zu punkten. Hätte Mitt Romney landesweit mit demselben Prozentsatz gewonnen wie Präsident Obama, hätte er 34 Bundesstaaten gewonnen, während Obama nur auf 26 kam. Das sind acht Sitze im Senat.
Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Republikaner 2014 den Senat zurückgewinnen werden. Die Republikaner brauchen ein etwas günstigeres nationales Umfeld als im Jahr 2012. Dann brauchen sie immer noch Kandidaten, die sich die Mathematik zunutze machen – Kandidaten, die Frauen nicht in die Flucht schlagen, wenn sie sprechen.
Was die Mathematik jedoch bedeutet, ist, dass, wenn alle anderen Dinge gleich bleiben, die Kombination aus der neuen republikanischen Koalition und der Direktwahl den Republikanern einen großen Vorsprung beim Gewinn des Senats verschafft.
– Dieser Artikel wurde am 19. Juli veröffentlicht, um die Kluft zwischen roten und blauen Bundesstaaten im Senat 1993 korrekt wiederzugeben.
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