Wie es ist, mit dem Covid-Gehirnnebel zu leben

Varsha Bansal, eine zeitgenössische Tänzerin und Tanzlehrerin aus Jaipur, beschrieb sich früher als selbstbewusst und optimistisch. Das war, bevor sie sich im November mit Covid-19 infizierte.

„Es ist fast so, als gäbe es eine Vorher- und eine Nachher-Version von mir“, sagt sie.

Jetzt beschreibt sie sich selbst als hoffnungslos und unsicher, vor allem wegen des Gehirnnebels, der nach drei Wochen Kampf gegen das Virus zurückgeblieben ist. „Es fällt mir schwer, mich zu konzentrieren und mir Dinge zu merken. Meine Fähigkeit, Informationen zu erfassen und zu verarbeiten, hat nachgelassen“, sagt die 25-Jährige.

Da sie sich Choreografien nicht mehr so gut merken kann wie früher, hat Bansal einen sechswöchigen virtuellen Tanzkurs bei der renommierten Martha Graham Dance Company in New York nach zehn Tagen abgebrochen.

Sie hat aufgehört, selbst Unterricht zu geben, und wirbt nicht mehr für ihre Arbeit in den sozialen Medien. „Ich habe das Gefühl, dass ich meiner Karriere schade, und das macht mich traurig und ängstlich. Mir schießen die Gedanken durch den Kopf, und ich habe Schlafstörungen“, sagte Bansal.

Konzentrationsschwierigkeiten und Gedächtnisstörungen gehören laut einer Studie zu den Nachwirkungen von Covid-19. Der Oberbegriff „Brain Fog“ (Gehirnnebel) wird jetzt verwendet, um das Spektrum der kognitiven Symptome nach der Covid-Behandlung zu bezeichnen, die Verwirrung, Gedächtnisverlust, Schwindel und Delirium umfassen.

„Es gibt keine definitive Ursache für Covid-19-bedingten Gehirnnebel. Die Hypothese besagt, dass er durch die anhaltende Entzündungsreaktion des Körpers auf das Virus verursacht wird“, so Dr. Pavan Pai, Neurologe am Wockhardt Hospital in Mumbai.

Bansal bemerkte zum ersten Mal, dass etwas nicht stimmte, als sie sich nicht mehr daran erinnern konnte, ob sie ihre Covid-19-Medikamente eingenommen hatte, während sie noch mit dem Virus kämpfte. Noch beunruhigender war, dass sie sich nicht mehr daran erinnern konnte, um welche Medikamente es sich handelte.

Beim Lesen begann sie, die Namen der Figuren und verwirrende Handlungsstränge zu vergessen. Sie vergisst immer noch einfache Besorgungen, die sie machen sollte, oder was sie mitten in der Rede sagen wollte, und sagt, es falle ihr schwer, ein Gespräch zu verarbeiten, wenn es zwischen mehr als drei Personen stattfindet.

Bansal hat beschlossen, die Dinge langsam anzugehen und sich auf andere Interessen als das Tanzen zu konzentrieren. „Ich lerne, freundlich zu mir selbst zu sein. Ich erinnere mich immer wieder daran, dass auch ein Nickerchen, Lesen oder gesundes Essen produktive Aktivitäten sind. Das hilft mir, mich weniger aufgeregt und verzweifelt zu fühlen“, sagte sie.

Hiral Shukla, 28, eine Führungskraft für Öffentlichkeitsarbeit aus Nagpur, kämpft mit etwas Ähnlichem. Nachdem sie sich im November mit dem Virus angesteckt hat, sagt sie, dass sie vergesslich geworden ist, Schwierigkeiten hat, Informationen zu verarbeiten, und nicht in der Lage ist, mehrere Aufgaben gleichzeitig zu erledigen. Sie muss E-Mails immer wieder lesen, um den Inhalt zu verstehen, und kümmert sich nur noch um einen einzigen Kunden, während sie früher mit drei oder vier Kunden jonglierte.

„Ich muss die Leute bitten, langsam zu sprechen, einen nach dem anderen“, sagt sie. „Ich habe weniger Lust, auf Menschen zuzugehen, und es fällt mir schwer, Augenkontakt herzustellen, wenn ich mit ihnen spreche. Ich war ein kontaktfreudiger, geselliger Mensch, der gut im Multitasking war. Mein Job verlangt das von mir. Ich fühle mich jetzt wie ein ganz anderer Mensch.“

Um den Tag zu überstehen, macht Shukla Listen, Notizen und detaillierte Zeitpläne. Sie meditiert auch, um sich besser konzentrieren zu können.

Ihr Chef und ihre Kollegen unterstützen sie. Aber es ist ihr unangenehm, ihrem Chef zu sagen, dass sie nicht mehr das tun kann, was sie früher konnte, und sie hat ein schlechtes Gewissen, wenn sie Fehler macht, weil sie z. B. vergisst, Anrufe zu beantworten.

Ihre Eltern ermutigen sie, Autofahren zu lernen und Aktivitäten aufzunehmen, die ihr ein gutes Gefühl geben.

„In meiner Erfahrung bei der Behandlung von Patienten mit Hirnnebel habe ich festgestellt, dass Meditation, leichte Bewegung, ein gesunder Schlaf-Wach-Rhythmus, Gedächtnisspiele und das Lösen von Rätseln helfen können“, sagt Dr. Pai. „Das Wichtigste ist jedoch die Akzeptanz der Erkrankung durch den Patienten, seine Familie, Freunde und Kollegen. Hirnnebel ist ein bekanntes Phänomen, und es wird die produktive Bevölkerung der Länder betreffen. Also, stigmatisieren Sie es nicht.“