Wie man sich bei einem Angst-Rückfall fühlt und was man dagegen tun kann

Mein großer Angstanfall kam nach fast 10 Jahren Pause zurück.

Für mich war es so, als ob die Tories nach zwei Wahlniederlagen wieder an die Macht kämen.

8 Dinge, die man nie zu jemandem mit einer Angststörung sagen sollte

Sie gewöhnen sich an das Leben ohne das Drama und dann explodiert es wieder, wie ein Vulkan, der in der Ruhe lag, bevor er Hagel und Schwefel auf eine ahnungslose Öffentlichkeit spuckt. Wo zum Teufel kommt das her?

Natürlich gab es in meinem Jahrzehnt der relativen Ruhe Höhen und Tiefen.

Wir können uns nie ganz vor den Angstdämonen schützen, was auch für das Leben im Allgemeinen gilt, wenn man darüber nachdenkt.

Im Jahr 1997 sagte uns D:ream, dass „es nur besser werden kann“. Und das taten sie auch eine Zeit lang. Besser in mancher Hinsicht jedenfalls.

Aber wir haben immer noch einen Krieg geführt. Die Scheiße ist immer noch am Dampfen. Wir hatten nur eine etwas andere Sichtweise darauf – wir waren nachsichtiger.

(An dieser Stelle sollte ich sagen, wenn Ihnen meine politische Einstellung nicht ganz behagt, drehen Sie sie einfach um – Veränderungen können die gleichen Auswirkungen haben, egal auf welcher Seite des Zauns Sie sitzen.)

Also, zurück zu den Ängsten.

Natürlich hatte ich immer noch Panikattacken, wenn ich einen Knoten oder eine Beule spürte. Ich googelte immer noch jedes Symptom und fand mich in den Hypochondrie-Foren wieder, wo ich mich sehr wohl fühlte.

Angst war meine Norm. Aber ich hatte sie eine Zeit lang gut unter Kontrolle.

Dann, eines Nachts, nach ein paar Bierchen im Comedy Club mit meinen Kumpels, ging ich ins Bett und wachte erst um 3 Uhr morgens auf. Ich hatte einen trockenen Mund, also trank ich Wasser aus dem Wasserhahn. Aber ich konnte meinen Durst nicht stillen.

Dann traf es mich wie vor all den Jahren – eine ausgewachsene Panikattacke von katastrophalem Ausmaß. In Panikattacken ausgedrückt, war es ungefähr eine Neun auf der Richterskala.

Ich zitterte, mein Mund war trocken, alles, was ich sehen konnte, war der Tod.

Ich konnte mich nicht ablenken, indem ich unten fernsah, denn niemand würde erfahren, wenn ich spontan an der Mundtrockenheit sterben würde.

Ich würde allein gelassen werden, ohnmächtig, während der Shopping-Kanal weiterhin die Vorteile eines neuen ferngesteuerten Staubsaugers demonstrierte.

So weckte ich meinen Mann, und nach fast zwei Stunden trat ich meine willkommene Reise „nach unten“ an. Er gab mir Kraft, indem er mir sagte, dass die Panik vorbeigehen würde, dass sie mich nicht umbringen könnte, und indem er sagte: „Hier, sieh dir diese YouTube-Videos von Katzen an, die Sachen von Tischen schubsen“.

Aber um 7 Uhr morgens war ich verwirrt.

Nichts war passiert, was mein Gehirn auf Hochtouren laufen ließ. Ich hatte keine Überdosis Koffein zu mir genommen, ich hatte keine Beule gefunden, mein Mann war nicht auf der A1 unterwegs gewesen, als ich Gerüchte über eine Massenkarambolage gehört hatte.

Nein. Ich war bewusstlos, als mein Gehirn beschloss, sich selbst anzugreifen.

Ich fühlte mich entkräftet und besorgt. Ich ging an diesem Abend nicht wie geplant aus. Ich hatte Angst, dass alles wieder von vorne losgehen würde. Die schweren Panikattacken aus meiner Jugend waren wieder hinter mir her.

Aber so muss es nicht sein.

Siehst du, du magst das Gefühl haben, dass du dich selbst im Stich gelassen hast, dass deine Krankheit wieder auf dem Höhepunkt ist, für eine weitere 10-jährige Periode, nachdem sie genauso lange in Remission war, aber man lernt all diese Tipps und Tricks nicht umsonst.

Diesmal war ich bewaffnet und gefährlich. Ich wusste, wie ich der Angst in den Hintern treten konnte.

Natürlich ist das nicht narrensicher.

Wir wissen, dass es nicht einfach wird, wenn Harry Potter gegen Voldemort in den Krieg zieht. Aber je mehr wir lernen, je mehr wir erfahren, desto stärker werden wir.

Ich hatte ein paar Monate lang große Angstzustände, aber ich war nicht mehr so verloren und isoliert wie vor all den Jahren, als ich sie zum ersten Mal erlebte.

Zunächst einmal wusste ich, was es war, ich konnte beschreiben, was passierte, und ich hatte keine Angst, es meinen Arbeitskollegen zu sagen.

‚Lucy – geh doch mal an die frische Luft spazieren‘, sagten sie immer.

Ich habe nicht länger versucht, es auszusitzen und zu unterdrücken, um es zu verstärken. Ich war in der Lage, es ein bisschen mehr herauszulassen. Und das hat es irgendwie geschwächt.

Und ich wusste, dass CBT funktioniert. Also habe ich meine Fähigkeiten aufgefrischt – indem ich ein bisschen mehr hatte. Diesmal hatte ich Sitzungen per Telefon, so dass sie nicht zu sehr in meinen Tag hineinragten. Und am Ende des halbstündigen Gesprächs hatte ich immer eine neue Perspektive.

Ich konnte mich mit meinen CBT-Übungsblättern hinsetzen und mich zur Rationalisierung vorarbeiten. Ich konnte mir ausreden, dass ich eine Motoneuronen-Krankheit hatte, weil mein Daumen zuckte.

Es ging nicht sofort, aber es war auch nicht so überwältigend, wie es vielleicht früher war. Und außerdem hatte ich dieses Mal wenigstens Panik wegen etwas, das tatsächlich existierte.

In den 90er Jahren hatte ich mal eine Panikattacke, weil ich dachte, ich hätte die Stigmata. Wie kann man diesen Glauben rationalisieren?

Aber vielleicht ist der größte Trick, nicht zu hart mit sich selbst umzugehen. Es ist ja nicht so, dass man wieder ganz an den Anfang zurückgehen muss. Es als das zu sehen, was es ist, und sich daran zu erinnern, dass man damit umgehen kann, ist eine große Hilfe.

Die Verhaltenspsychologin Jo Hemmings erklärt: Jeder, der schon einmal eine Panik- oder Angstattacke erlebt hat, weiß, dass sie sehr beängstigend sein kann. Oft ist das erste Mal das Schlimmste – einfach, weil man so etwas noch nie erlebt hat und es sich intensiv und beängstigend anfühlt.“

„Wenn man erst einmal die Gewissheit hat, dass es sich um eine Panikattacke handelt – und nicht um etwas physiologisch Gefährliches -, bedeutet das nicht, dass man sie nie wieder haben wird, aber es bedeutet, dass man lernen kann, mit den Symptomen umzugehen und zu erkennen, dass es sich nicht um einen Herzinfarkt oder Ähnliches handelt. Das Wissen darum hilft enorm bei der Bewältigung künftiger Angstattacken – die, wie bei Lucy, sehr oft durch Beratung oder CBT und durch einfaches Mitteilen der Tatsache, dass man sie hat, an Familie, Freunde und Arbeitskollegen aufgefangen werden können, da sie viel häufiger vorkommen, als wir vielleicht denken.

So, da haben Sie es – obwohl Angst Sie in manchen Fällen ein Leben lang begleiten kann und nicht nur zu Weihnachten, kann man sie trainieren. Ein widerspenstiger Welpe hört auf, Ihr Haus zu verwüsten, und wird zu einem beständigeren Begleiter.

Er bellt vielleicht ab und zu den Briefträger an, aber jedes schlechte Verhalten, das er an den Tag legt, wird berechenbarer. Man lernt, wie man damit umgeht. Und man kann ein bisschen Gleichgewicht schaffen.

Meine Angst begleitet mich schon seit Jahren. Ich werde nicht versuchen, sie zu 100 % zu besiegen. Ich werde immer einige Züge davon in mir tragen, und ich werde immer Gefahr laufen, einen Rückfall zu erleiden. Aber jetzt weiß ich, wie ich das Risiko begrenzen und die Symptome in den Griff bekommen kann.

Der Rottweiler wurde durch einen King Charles Spaniel ersetzt. Thatcher wurde durch May ersetzt. Es ist nicht ideal, aber ich lerne, damit zu leben.

A Series Of Unfortunate Stereotypes, mein Buch über Stereotypen der psychischen Gesundheit und Selbststigmatisierung, veröffentlicht von Trigger Press, kann jetzt vorbestellt werden.

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