Wie man Waschbären, Schlangen und anderes Getier im Garten bekämpft (Hinweis: nicht mit einer Thermoskanne)
Ich hörte eine lokale Geschichte von einem Mann, der in seiner Aufregung, eine Klapperschlange zu töten, das Einzige benutzte, was er zur Verfügung hatte ─ seine Thermosflasche. In der nächsten Szene dieses Dramas liegt der Mann im Krankenhaus und erhält ein Gegengift gegen einen Schlangenbiss.
Mit zunehmender Verstädterung werden Begegnungen mit Wildtieren in Städten und Stadtvierteln immer häufiger, und die Menschen wissen oft nicht, was sie in solchen Situationen tun sollen. Viele Arten der städtischen Tierwelt, wie Schmetterlinge, Bienen, Käfer, Eidechsen, Fledermäuse und die meisten Vögel, sind harmlos oder sogar nützlich, da sie helfen, Mücken zu kontrollieren, Blumen und Bäume zu bestäuben, Nährstoffe zu recyceln und viele andere verborgene ökologische Dienste zu leisten.
Aber es kann auch einige gesundheitliche Bedenken geben, da einige Arten das Risiko von Parasiten oder Krankheiten mit sich bringen. Zum Beispiel können einige Schlangen wie Klapperschlangen oder Kupferköpfe giftig sein. Der Verlust von Lebensraum durch Fragmentierung, Verstädterung und die Ausweitung der landwirtschaftlichen Produktion bedeutet, dass vorstädtische und städtische Gebiete zunehmend zu Optionen für Wildtiere auf der Suche nach neuen Lebensräumen werden. Es sind nicht nur Schlangen, sondern auch Kojoten, Füchse, Waschbären, Rehe und sogar Bären.
Als Biologe und Ausbilder für Wildtiere ist es meine Aufgabe, den Menschen zu helfen, Wildtiere besser zu verstehen, zum Wohle von Mensch und Tier. Die Menschen mögen Wildtiere im Allgemeinen. Der renommierte Ökologe E. O. Wilson hat den Begriff „Biophilia“ (was so viel wie „Vorliebe für das Leben“ bedeutet) geprägt, um diese scheinbar angeborene Affinität der Menschen für das natürliche Leben zu beschreiben. Anstatt zu freundlich oder übermäßig ängstlich zu sein, sollten die Menschen den Wildtieren in ihrer Nachbarschaft mit Aufmerksamkeit und Respekt begegnen.
Was ist mit den Schlangen?
Viele Menschen ─ wie der Mann mit der Thermoskanne in der ersten Geschichte ─ sind sich vielleicht nicht bewusst, dass Schlangen nützlich sind und dass der Angriff auf sie mit einem gefährlichen Werkzeug, geschweige denn einer Thermoskanne, die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sie sich erschrecken und zur Selbstverteidigung zubeißen. Etwa 7.000 bis 8.000 Menschen werden jedes Jahr von einer Giftschlange gebissen, aber der Tod durch eine Schlange ist sehr selten.
Auch wenn sie nicht das Charisma eines Pandas oder Eisbären haben, erfüllen Schlangen eine wichtige Aufgabe in der Umwelt. Sie fressen Schadinsekten und Nagetiere, die als Überträger von Parasiten und Infektionskrankheiten wie der Pest dienen können, die auf den Menschen übertragbar sind. Es stimmt, dass eine Giftschlange, die sich im Garten herumtreibt, Anlass zur Sorge geben würde. Da aber nur 20 der schätzungsweise 127 in Nordamerika vorkommenden Arten giftig sind, ist die Wahrscheinlichkeit, auf eine Giftschlange zu treffen, ziemlich gering. Sollte dennoch eine Giftschlange in der Nähe eines Hauses auftauchen, sollten Kinder und Haustiere ferngehalten werden, bis professionelle Hilfe eintrifft, um das Tier zu entfernen.
Nicht so liebenswerte Waschbären
Die meisten Menschen machen sich keine Sorgen über einen niedlichen Waschbären, der aus dem Futternapf der Katze im Freien frisst. Das gleiche Tier könnte jedoch Träger von Tollwut, Parasiten, Grippe, Salmonellen oder anderen Krankheitserregern sein, die für Menschen und Haustiere ein Problem darstellen. Von der Nähe zu Menschen und Haustieren wird bei allen Wildtierarten abgeraten, auch bei den niedlichen.
Was ist mit anderen Tieren?
Wenn Wildtiere wie Kojoten, Rehe oder Füchse im Garten auftauchen, ist die beste Möglichkeit für eine friedliche Begegnung, ihnen Raum zu geben. Wenn sie auf Menschen treffen, werden die meisten Wildtiere, sofern sie nicht an Menschen gewöhnt sind, entweder vor der drohenden Gefahr fliehen oder sich verstecken, bis die Luft rein ist und sie gehen können. Erst wenn der Mensch näher kommt ─ sei es absichtlich, um zu helfen oder zu schaden, oder versehentlich aus Unkenntnis ─, verspürt ein Wildtier das Bedürfnis, sich körperlich zu verteidigen. Für den untrainierten Menschen ist es immer am klügsten, hineinzugehen und abzuwarten.
Hausbesitzer, die keine pelzigen oder schuppigen Besucher wollen, sollten darauf achten, keine Nahrung oder Unterschlupf anzubieten. Sichern Sie die Deckel von Mülleimern im Freien, schaufeln Sie verschüttete Samen an Vogelfutterhäuschen auf und entfernen Sie Futterschalen für Haustiere im Freien, die diese Tiere anlocken könnten. Stapel von Brennholz und Haufen von Gartenabfällen bieten kleineren Tieren Unterschlupf. Wenn dies also nicht Ihr Ziel ist, sollten Sie Alternativen in Betracht ziehen.
In den Fällen, in denen ein ungebetener Gast nicht weiterzieht, ist es für alle Beteiligten am besten, sich an örtliche Wildtierexperten zu wenden, anstatt zu versuchen, die Situation ohne die Hilfe von Fachleuten in den Griff zu bekommen. Dadurch werden nicht nur ungewollte Verletzungen von Menschen oder Tieren vermieden, sondern auch unbeabsichtigte Verstöße gegen die Gesetze der Bundesstaaten und des Bundes, die die meisten Wildtiere in den USA schützen.
Was ist, wenn man Wildtiere im Hinterhof haben möchte?
Manche Leute möchten der Natur Raum geben, indem sie den Tieren Nahrung, Unterschlupf und Wasser bieten, die sie suchen. Diese Option trägt dazu bei, einige der Funktionen und Leistungen der natürlichen Ökosysteme wiederherzustellen. Vogelfutterhäuschen, Bestäuberpflanzen, (ungechlorte) Wasserspiele und einheimische Bäume und Sträucher können kunstvoll in die Landschaftsgestaltung integriert werden, um für Schönheit zu sorgen und Lebensräume im Hinterhof zu schaffen. Dies ist eine ergänzende Unterstützung und unterscheidet sich von der Pflege von Wildtieren, als ob sie domestiziert wären. Das absichtliche Füttern von Tieren wie Eichhörnchen, Rehen oder Waschbären kann eine gefährliche Situation für Menschen und Wildtiere schaffen, die zu einem erhöhten Risiko von negativen Begegnungen, Krankheiten und Schäden führt. Diese Praxis wird von professionellen Wildtierbiologen weder unterstützt noch gefördert.