Wo wird Apple in 10 Jahren sein?

Anfang des Jahres stufte das Magazin Forbes Apple (NASDAQ:AAPL) zum zehnten Mal in Folge als die wertvollste Marke der Welt ein. Das ist ziemlich beeindruckend für ein Unternehmen, das sich auf Technologie konzentriert, eine Branche, in der sich Dinge mit Lichtgeschwindigkeit ändern können. Doch Apple hat es zum größten Unternehmen der Welt nach Marktkapitalisierung geschafft, indem es nicht versucht hat, der größte Smartphone-Hersteller zu werden, sondern der beliebteste. Mehr als jedes andere Technologieunternehmen hat Apple immer die Erfahrung des Endbenutzers über alles andere gestellt, nicht nur die Geschwindigkeit, Speicherkapazität oder andere technologische Merkmale seiner Geräte.

Dieses Engagement für die Verschmelzung von Technologie und freier Kunst wurde unter dem verstorbenen Gründer Steve Jobs begründet und wird bis heute unter dem derzeitigen CEO Tim Cook fortgesetzt. Und solange das künftige Management von Apple die Marke pflegt und in neue Bereiche ausweitet, dürfte Apple seine Erfolgsgeschichte fortsetzen.

Apples Innovationen sind in der Regel schrittweise, indem das Unternehmen seine Designfähigkeiten auf die neuesten Techniktrends anwendet. Apple hat weder den MP3-Player noch das Smartphone erfunden, aber es hat diese Produkte durch seinen Fokus auf Design, Benutzerfreundlichkeit und Markenimage dominiert.

In den nächsten 10 Jahren wird Apple seine Hardwareprodukte weiter verbessern und sogar einige neue Produkte einführen – aber auf eine neue Art und Weise wird Apple auch seine Marke erweitern, um eine Reihe von gebündelten Verbraucherdienstleistungen zu entwickeln. Das wird eine große Herausforderung für den Tech-Giganten sein, aber auch eine Chance. Und natürlich besteht auch die Möglichkeit, dass das Unternehmen im nächsten Jahrzehnt eine neue bahnbrechende Erfindung auf den Markt bringt. Hier ist, was Kunden und Aktionäre im Apple des Jahres 2030 erwarten können.

Bildquelle: Apple.

Still making gadgets and iPhones

Während viele denken, dass wir im Jahr 2030 alle auf dem Mars leben und durch Telepathie kommunizieren werden, glaube ich, dass wir immer noch Smartphones als unser primäres Tor zur Welt benutzen werden. Natürlich wird es ein weitaus besseres, schnelleres und funktionelleres Smartphone sein, das mit einem der 5G-Netze betrieben wird, die sich heute in den ersten Ausbaustufen befinden.

Der 4G-Standard wurde 2009 eingeführt und wird auch heute noch verwendet. Die Einführung von 5G, die gerade erst begonnen hat, wird aufgrund der Komplexität des Aufbaus von teuren „kleinen Zellen“ im ganzen Land wahrscheinlich noch länger dauern. Angesichts der Schwierigkeiten, die mit dem Aufbau von 5G-Netzen verbunden sind, wird der 5G-Standard wahrscheinlich bis weit in die 2030er Jahre hinein Bestand haben, bevor „6G“ eingeführt wird, was auch immer das sein mag.

Apples erstes 5G-iPhone sollte im September dieses Jahres auf den Markt kommen, aber Gerüchten zufolge wird die Einführung wegen des Coronavirus-Ausbruchs um einen Monat verschoben. Doch auch wenn das 5G-iPhone wahrscheinlich noch in diesem Jahr auf den Markt kommen wird, werden viele der neuen Weltraumanwendungen, die viele erwarten, wahrscheinlich erst in den nächsten Jahren verfügbar sein, wenn die Netzwerke vollständig ausgebaut sind. Aus diesem Grund hat sich Apple mit der Veröffentlichung eines 5G-Telefons Zeit gelassen, lange nach anderen asiatischen Smartphone-Anbietern.

Einige glauben auch, dass es ein weiteres Gerät „jenseits“ des iPhones geben könnte, das zum neuen Kommunikations-Supergadget wird. Eine Möglichkeit ist eine „intelligente Brille“, die es einer Person erlauben könnte, zu kommunizieren, zu lesen und das Internet auf einem Augmented-Reality-ähnlichen Bildschirm auf dem Brillenglas zu nutzen, anstatt auf dem Bildschirm eines iPhones.

Gerüchte besagen, dass Apple bereits an einer intelligenten Brille mit erweiterter und virtueller Realität (AR/VR) arbeitet, die bereits 2022 auf den Markt kommen könnte, so der Apple-Analyst Ming-Chi Kuo. Apple hat erst diesen Monat eine AR-basierte Akquisition getätigt und Mitte Mai NEXTVR für rund 100 Millionen Dollar übernommen. NEXTVR ermöglicht das Anschauen von Sport-, Musik- und anderen Unterhaltungsveranstaltungen über alle großen VR-Headset-Anbieter und hat bereits Verträge mit der NBA, Wimbledon, Fox Sports, der WWE und anderen Sportproduktionsunternehmen abgeschlossen.

Abgesehen von möglichen Smart Glasses arbeitet Apple Gerüchten zufolge auch an einem selbstfahrenden Auto. Das Apple-Auto mit dem Codenamen „Project Titan“ hat jedoch im Laufe der Jahre mehrere Anläufe hinter sich, und manche glauben, dass Apple die Idee des Autos inzwischen ganz aufgegeben hat, um sich auf autonome Softwaresysteme zu konzentrieren. Allerdings hat Apple erst Ende 2018 mit dem ehemaligen Tesla (NASDAQ:TSLA)-Manager Doug Field einen wichtigen Mitarbeiter aus dem Automobilbereich eingestellt, was viele zu der Annahme veranlasst, dass das Apple-Autoprojekt noch immer läuft. Ming-Chi Kuo seinerseits glaubt, dass ein Apple Car irgendwo im Zeitrahmen von 2023 bis 2025 auf den Markt kommen wird, was ein weiteres potenzielles Starprodukt in Apples Arsenal von Geräten bringen würde, wobei das Auto das bisher größte und kühnste Projekt ist.

Neben diesen neuen, futuristischen Projekten erwarte ich, dass Apple auch in 10 Jahren noch jede Menge iPhones, Apple Watches, iPad-Tablets, Laptops und Desktops verkaufen wird. Schließlich wurde der Laptop vor 40 Jahren erfunden, und ich denke, dass er sich als Hauptwerkzeug der Menschheit zur Erledigung ihrer Arbeit kaum ändern wird.

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Dienste werden der Schlüssel sein

Seitdem sich das iPhone 2007 als wichtigstes elektronisches Gerät der Welt etabliert hat, hat es für die Verbraucher nur noch an Bedeutung gewonnen. Wie Apple-Investor Warren Buffett über das iPhone sagte: „Es ist ein sehr, sehr, sehr wertvolles Produkt für Menschen, die ihr Leben darum herum aufbauen. Und das gilt für 8-Jährige und 80-Jährige.“

Mit anderen Worten: Das iPhone ist nicht nur ein Telefon, sondern inzwischen die beste Vertriebsplattform der Welt. Das hat Apple in die Lage versetzt, aus dem Verkauf von iOS-Anwendungen über den App-Store, an dem Apple in der Regel mit 30 % beteiligt ist, beträchtliche Gewinne zu erzielen. Es hat jedoch den Anschein, dass Apple selbst mehr und mehr zu einem Dienstleistungsunternehmen wird, das mehr und mehr eigene „Eigenmarken“-Dienste anbietet. Apple hat im vergangenen Jahr viel Geld und Ressourcen in eine ganze Reihe neuer Dienste unter der Marke Apple gesteckt: Apple TV+, die Apple-Kreditkarte, Apple News+ und Apple Arcade, die die bestehenden Dienste Apple Care, iCloud-Speicher, Apple Music und Apple Pay ergänzen, die das Unternehmen in den letzten Jahren bereits entwickelt hat.

Diese Dienste werden in den nächsten zehn Jahren an Bedeutung gewinnen. Im letzten Quartal wuchs das Dienstleistungsgeschäft von Apple um 16,6 % auf 13,3 Milliarden US-Dollar und machte damit 22,9 % des Gesamtumsatzes von Apple aus, während der Hardwareumsatz zurückging. Noch besser ist, dass die Bruttomarge der Dienstleistungen höher ist als die von Apples Hardware-Produkten, mit einer Bruttomarge von 65,3 % gegenüber nur 30,3 % für Hardware.

Wie andere große Tech-Giganten wird Apple im nächsten Jahrzehnt große Anstrengungen unternehmen, um ein gebündeltes Ökosystem von Verbraucherdiensten zu schaffen, da sich die Hardware-Verkäufe unweigerlich verlangsamen, aber die installierte Basis von Apple wächst. Ich gehe davon aus, dass in den nächsten zehn Jahren mehrere neue Eigenmarken-Dienste eingeführt werden und dass die bestehenden Dienste mit der Zeit immer besser werden. Bis 2030 ist es durchaus möglich, dass es für fast alle Unterhaltungs-, Finanz- und anderen Verbraucherdienste eine Version unter der Marke Apple geben wird. In bestimmten Bereichen könnte dies auch durch eine oder zwei große Übernahmen erreicht werden. Bis 2030 ist es möglich, dass mehr als die Hälfte des Umsatzes von Apple mit diesen Diensten erzielt wird, da das Management die Marke Apple über bloße Gadgets hinaus weiterentwickelt.

Und von diesen neuen Diensten könnte der folgenreichste die Gesundheit der Verbraucher sein.

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Kann das Gesundheitswesen ein Game-Changer sein?

Über Apples Initiativen im Gesundheitswesen sagte CEO Tim Cook einmal: „Wenn man in die Zukunft zoomt und zurückblickt und die Frage stellt: ‚Was war Apples größter Beitrag zur Menschheit?‘ Es wird um Gesundheit gehen.“ Das klingt ziemlich kühn, wenn man bedenkt, dass Apple einige der folgenreichsten technologischen Innovationen der Neuzeit erfunden hat und definitiv kein Gesundheitsunternehmen von Beruf ist.

Zumindest noch nicht. Bei Apple ging es schon immer um die Schnittstelle zwischen Technologie und Menschlichkeit, und da wir immer mehr mit unseren elektronischen Geräten verbunden sind, ist es nicht verwunderlich, dass diese Geräte, die wir praktisch rund um die Uhr am oder in der Nähe unseres Körpers tragen, zu wichtigen Werkzeugen für die Verbesserung unserer Gesundheit werden könnten.

Apple hat derzeit eine Reihe von Gesundheitsinitiativen am Laufen, zumindest die, von denen wir wissen. Das Unternehmen hat Nutzer der Apple Watch in drei separate Studien zur Herzgesundheit, zur gynäkologischen Gesundheit und zum Hörvermögen eingeschrieben. Die in der Apple Watch integrierte EKG-Funktion kann unregelmäßige Herzschläge erkennen, die auf eine Myokardischämie zurückzuführen sind, eine potenziell lebensbedrohliche Erkrankung. Kürzlich erkannte die Apple Watch einer deutschen Frau eine Ischämie, die selbst das EKG-Gerät des Krankenhauses nicht erkannte, und rettete ihr so möglicherweise das Leben. Man kann davon ausgehen, dass kommende Versionen der Apple Watch noch mehr lebensverbessernde Funktionen rund um das Thema Wellness haben werden, wie z. B. Schlafüberwachung, Blutsauerstoffüberwachung, Stressmessung und mehr.

Apple stellt sich auch der großen Herausforderung, das Problem der elektronischen Gesundheitsakten zu lösen, da viele Gesundheitssysteme unterschiedliche Formate verwenden, was die Erfassung von Patienteninformationen erschwert. Durch die Standardisierung auf ein Apple-Format könnten die Pflegeeinrichtungen jedoch hoffen, die Daten eines Patienten nahtlos und einfach zu übernehmen, unabhängig davon, wo der Patient zuvor behandelt wurde. Im November letzten Jahres hatte Apple nach eigenen Angaben eine Marktdurchdringung von 16 % in den US-amerikanischen Gesundheitssystemen erreicht.

Schließlich könnte Apple auch eine Schlüsselrolle bei der Rückverfolgung des Coronavirus spielen, wenn seine neue, in iOS integrierte Anwendung zur Rückverfolgung von Kontaktpersonen die Genehmigung der Regulierungsbehörden erhält und bald eingeführt wird. Apple hat außerdem kürzlich 10 Millionen Dollar an COPAN Diagnostics gespendet, um die Produktion von COVID-19-Probentestsätzen bis zum Sommer auf Millionen von Tests pro Woche zu steigern.

Auf die Frage in der jüngsten Telefonkonferenz mit Analysten, ob COVID-19 neue Türen für Apple geöffnet habe, sagte Tim Cook: „Ich würde nicht sagen, dass sich die Gesundheitstür weiter geöffnet hat. Ich würde sagen, sie war bereits ziemlich weit geöffnet.“

Eine schöne neue Welt für Apple

Da Apples Geräte immer enger mit unserem eigenen Leben verwoben werden, ergeben sich für das Unternehmen enorme Chancen, aber auch Risiken. Schließlich ist es eine Sache, schöne Geräte zu entwickeln. Aber wird Apple jetzt, da es eine Kreditkarte vertreibt, ein Markenrisiko eingehen, wenn es im Zusammenhang mit seinen Finanzdienstleistungen zu einem Fehlverhalten kommt? Schließlich war Wells Fargo (NYSE:WFC) auch eine beliebte Bankenmarke, bis sie 2016 einen Fehler machte und sich seitdem nicht mehr erholt hat.

Apple produziert jetzt auch seine eigenen TV- und Filminhalte. Welche Art von Inhalten soll das Unternehmen produzieren? Familienfreundliche Kost oder düstere, anspruchsvolle Inhalte, die den Status quo aufrütteln sollen? Kann das Unternehmen beides tun? Was passt besser zur Marke Apple, die sich immer mehr zu einem globalen Mainstream-Unternehmen entwickelt? Und ist es zu spät, um zu Netflix (NASDAQ:NFLX) und anderen, die schon länger dabei sind, aufzuschließen? Und da Apple immer tiefer in die Gesundheit der Menschen eindringt, eröffnet sich ein ganzes Wespennest in Sachen Haftung und Datenschutz.

Das sind alles Probleme, mit denen Apple in den 2020er Jahren zu kämpfen haben wird, aber das Unternehmen wird sich mit ihnen auseinandersetzen müssen, wenn es sich bis 2030 mehr zu einem Dienstleistungsunternehmen entwickeln will, was für sein Gewinnwachstum entscheidend ist.

Solange das Unternehmen jedoch an seinen Markenprinzipien festhält, Fehler eingesteht und seine Produkte und Dienstleistungen weiter verbessert, während es seinen technologischen Vorsprung beibehält, sollten die Aktionäre im nächsten Jahrzehnt noch viel zu erwarten haben.

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Billy Duberstein hat die folgenden Optionen: Short Juni 2020 $400 Calls auf Apple, Short Juni 2020 $100 Puts auf Apple und Short Juni 2020 $250 Puts auf Apple. Seine Kunden können Aktien der genannten Unternehmen besitzen. The Motley Fool besitzt Aktien von Apple und empfiehlt diese. The Motley Fool hat eine Offenlegungspolitik.