10 causas de la diarrea con sangre y tratamientos

¿Qué causa la sangre en la diarrea?

Infección

La diarrea con sangre debida a una infección puede estar causada por lo siguiente.

• Infecciones bacterianas
• Escherichia coli enterohemorrágica (EHEC): Existen muchas cepas de la bacteria E. coli. Algunas cepas de E. coli viven normalmente en los intestinos y no causan enfermedades. Algunas cepas de E. coli pueden liberar la toxina shiga y ponerle muy enfermo con dolor de estómago, diarrea con sangre e incluso insuficiencia renal. Las cepas incluyen shigella, campylobacter y salmonella.
• Infecciones virales: Estas son probablemente las infecciones más comunes que provocan heces con sangre y muchos virus son capaces de hacerlo, como Norovirus, Rotavirus y Adenovirus.
• Infecciones parasitarias: Las infecciones por parásitos como la Entamoeba histolytica y la Giardia Lamblia (¡común en los excursionistas que beben agua con caca de castor sin saberlo!) pueden provocar diarrea con sangre.

Condiciones graves no infecciosas

Las condiciones graves que pueden provocar diarrea con sangre incluyen las siguientes.

• Colitis isquémica: Esta es una condición en la que el flujo de sangre al intestino grueso está restringido. Esto puede provocar daños en el colon lo suficientemente graves como para causar diarrea con sangre e incluso necrosis (muerte) de todo o parte del colon. Esto suele asociarse a un dolor abdominal intenso y suele ocurrir en personas con antecedentes de enfermedad vascular en otras partes del cuerpo.
• Enfermedad Inflamatoria Intestinal: La diarrea sanguinolenta que es el resultado de un proceso de enfermedad crónica, como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), suele durar semanas o meses y está asociada a la pérdida de peso y a la sensación de malestar. También puede provocar pérdidas de sangre y anemia. La enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa son los dos tipos más comunes de EII y ambos requieren la atención especializada de un médico llamado gastroenterólogo.
• Cáncer de colon: El cáncer de colon puede causar tanto diarrea (que puede o no tener sangre) como estreñimiento. Otros síntomas asociados con el cáncer de colon incluyen un cambio en los hábitos intestinales, dolor de estómago, fatiga, pérdida de peso y anemia.

Causas anales y rectales de la diarrea con sangre

Ninguna de estas condiciones son potencialmente mortales, pero ambas necesitan atención médica para que pueda sentirse mejor y no empeorarlas.

• Hemorroides: Estas son una causa común de sangre en el papel higiénico y en el exterior de las heces, aunque también pueden causar la presencia de sangre en las heces sueltas y la diarrea. Por lo general, se siente dolor, picor o incluso se sienten cerca del ano.
• Fisuras anales: Estas pueden sangrar y suelen estar asociadas a un dolor intenso con la defecación o a un dolor después de defecar. Se trata de una fisura o desgarro en el ano y puede sangrar, provocar sangre en el papel higiénico y en las heces.

Intoxicación alimentaria

La intoxicación alimentaria, también llamada enfermedad de origen alimentario o «gripe estomacal», es una infección aguda del tracto digestivo por alimentos contaminados con bacterias, virus, parásitos u otras toxinas. En realidad, no tiene relación con la gripe.

Cualquier alimento puede contaminarse si no se prepara en condiciones de limpieza, se cocina bien o se almacena a temperaturas frías. La carne, el pescado, los productos lácteos y las frutas y verduras frescas son algunos de los alimentos que se contaminan más fácilmente.

Los síntomas incluyen náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal, y a veces fiebre y escalofríos.

La mayoría de las personas se recuperan por sí solas con cuidados de apoyo, es decir, reposo, líquidos y analgésicos y antifebriles de venta libre.

Sin embargo, puede producirse una deshidratación si no se controlan los vómitos y/o la diarrea y puede ser necesario administrar líquidos por vía intravenosa.

Si también hay visión borrosa, mareos o parálisis, el sistema nervioso puede estar afectado debido al botulismo. Esto es una emergencia médica. Lleve al paciente a la sala de emergencias o llame al 9-1-1.

La mejor prevención es la preparación y el almacenamiento adecuados de los alimentos, junto con el lavado frecuente y minucioso de las manos.

Rareza: Común

Síntomas principales: náuseas, dolor abdominal (dolor de estómago), dolor de cabeza, calambres abdominales (calambres en el estómago), mareos

Síntomas que nunca se dan con la intoxicación alimentaria: fiebre intensa, estar gravemente enfermo, diarrea con sangre

Urgencia: Autotratamiento

Infección por E. coli

Las E. coli son un grupo grande y diverso de bacterias que pueden encontrarse a menudo en los intestinos de humanos y animales sanos. E. coli se presenta en una variedad de cepas. Aunque la mayoría de las cepas son inofensivas, unos pocos tipos pueden hacer que las personas enfermen de diarrea, así como de infecciones urinarias y enfermedades respiratorias…

Infección intestinal por amebas parásitas

Visitar o vivir en lugares con un saneamiento deficiente puede provocar infecciones por parásitos que pueden causar diarrea de larga duración y dolor de estómago.

Rareza: Rara

Síntomas principales: náuseas, pérdida de apetito, diarrea, estreñimiento, dolor abdominal generalizado

Urgencia: Médico de atención primaria

Diarrea causada por una bacteria llamada vibrio

El género de bacterias Vibrio provoca náuseas, vómitos y diarrea que pueden ser muy graves. El Vibrio parahaemolyticus y el Vibrio vulnificus son dos de las especies que causan esta enfermedad, que también se denomina vibriosis.

El principal factor de riesgo es la ingesta de mariscos crudos o poco cocinados, especialmente ostras de cualquier agua costera y del Golfo de México en particular. Las personas con sistemas inmunitarios debilitados o enfermedades hepáticas son especialmente vulnerables a esta infección.

Los síntomas incluyen fiebre, vómitos y diarrea, a veces con confusión mental. Estos síntomas en una persona que ha comido recientemente marisco crudo, o que ha estado nadando en el agua del océano o de la bahía, se consideran una emergencia médica. Lleve al paciente a la sala de emergencias o llame al 9-1-1.

Algunos tipos de enfermedades causadas por Vibrio pueden empeorar muy rápidamente y llevar a la deshidratación y a la septicemia, que pueden ser mortales.

El diagnóstico se realiza a través de la historia del paciente, la exploración física y los análisis de laboratorio de muestras de sangre, orina y heces.

El tratamiento suele consistir en la hospitalización para administrar líquidos intravenosos, antibióticos y cuidados de apoyo.

Rareza: Rara

Síntomas principales: diarrea, náuseas, hinchazón de estómago, dolor de cabeza, calambres abdominales (cólicos estomacales)

Síntomas que se presentan siempre con la diarrea causada por una bacteria llamada vibrio: diarrea

Urgencia: Autotratamiento

Infección del intestino delgado por Campylobacter

La infección por la bacteria Campylobacter es una de las principales causas de diarrea aguda en todo el mundo. El riesgo de esta infección aumenta en personas con VIH/SIDA.

Rareza: Rara

Síntomas principales: diarrea, calambres abdominales (cólicos estomacales), dolor abdominal generalizado, fiebre, diarrea severa

Síntomas que se presentan siempre con la infección por campylobacter del intestino delgado: diarrea

Urgencia: Médico de atención primaria

Colitis ulcerosa

La colitis ulcerosa es una enfermedad inflamatoria crónica y de larga duración del tracto gastrointestinal, que afecta específicamente a las úlceras y llagas del intestino grueso (colon) y del recto. La colitis ulcerosa suele comenzar gradualmente y empeorar con el tiempo, con períodos de remisión intercalados…

Enfermedad de Crohn de nueva aparición

La enfermedad de Crohn es una inflamación del intestino. Está causada por una respuesta defectuosa del sistema inmunitario que hace que el organismo ataque el revestimiento de los intestinos.

La enfermedad suele aparecer antes de los treinta años y puede afectar a cualquier persona. Las personas con antecedentes familiares pueden ser más susceptibles. El tabaquismo es un factor de riesgo conocido.

Los factores agravantes son el estrés, la mala alimentación y los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, como el ibuprofeno y la aspirina.

Los primeros síntomas suelen desarrollarse gradualmente, pero pueden aparecer de forma repentina. Estos incluyen fatiga, pérdida de apetito, fiebre, llagas en la boca, diarrea, dolor abdominal y sangre en las heces.

La enfermedad de Crohn no tratada puede causar úlceras en todo el tracto digestivo, así como obstrucción intestinal, desnutrición y deterioro de la salud general.

El diagnóstico se realiza mediante un análisis de sangre y una prueba de muestras de heces. También pueden utilizarse la colonoscopia, la tomografía computarizada, la resonancia magnética, la endoscopia y/o la enteroscopia.

La enfermedad de Crohn no puede curarse, pero puede controlarse mediante la reducción de la inflamación. Pueden probarse antibióticos, corticosteroides y supresores del sistema inmunitario. Una nutrición excelente, suplementos vitamínicos, dejar de fumar y reducir el estrés pueden ser útiles.

Rareza: Raro

Síntomas principales: fatiga, hinchazón de estómago, pérdida de apetito, estreñimiento, calambres abdominales (calambres de estómago)

Urgencia: Médico de atención primaria

Infección bacteriana causada por clostridium difficile

El uso de antibióticos puede alterar los microorganismos normales que habitan el tracto digestivo humano, y una bacteria llamada Clostridium difficile puede crecer sin control en los intestinos. Aunque es relativamente rara en comparación con otras infecciones bacterianas, la C. Difficile es una de las principales causas de diarrea infecciosa en Estados Unidos.

Rareza: Rara

Síntomas principales: dolor abdominal (de estómago), calambres abdominales (cólicos estomacales), estar gravemente enfermo, fiebre, diarrea acuosa

Urgencia: Visita en persona

Daños en el colon por deterioro del flujo sanguíneo

La isquemia intestinal aguda significa que se ha cortado el flujo sanguíneo al intestino grueso y/o al delgado. También se denomina isquemia mesentérica aguda o IAM.

La isquemia está causada por la obstrucción de una de las arterias que desembocan en el abdomen, normalmente debido a la aterosclerosis (placa) o a un coágulo de sangre.

Las personas más susceptibles son las que tienen la tensión arterial muy alta o baja; las que padecen enfermedades cardíacas o las que consumen drogas ilegales como la cocaína o la metanfetamina.

Los síntomas incluyen dolor repentino e intenso en una zona del abdomen; náuseas y vómitos; y deposiciones repetidas y urgentes, a menudo con sangre.

La isquemia intestinal aguda es una emergencia médica que pone en peligro la vida. Si se sospecha de ella, hay que llevar al paciente al servicio de urgencias o llamar al 9-1-1.

El diagnóstico se realiza mediante una arteriografía, que consiste en inyectar un tinte en las arterias abdominales bajo rayos X para encontrar la ubicación exacta de la obstrucción.

El tratamiento consiste en fármacos «destructores de coágulos» para destruir un coágulo, o en una intervención quirúrgica de urgencia para extirpar lo que esté causando la obstrucción y posiblemente también parte del intestino dañado.

Rareza: Raro

Síntomas principales: dolor abdominal (dolor de estómago), náuseas, pérdida de apetito, diarrea, estar gravemente enfermo

Urgencia: Urgencias hospitalarias

Síndrome urémico hemolítico

El síndrome urémico hemolítico, o SUH, es el daño renal resultante de la destrucción anormal de los glóbulos rojos. Estas células muertas bloquean el sistema de filtrado dentro de los riñones, lo que conduce a la insuficiencia renal.

La diarrea causada por la infección con la bacteria E. coli es la causa más común de esta descomposición de los glóbulos rojos. Otras causas menos comunes son algunos medicamentos y otras infecciones. Puede ser una complicación poco frecuente del embarazo.

E. coli se propaga a través de alimentos o agua contaminados; al nadar en agua contaminada con heces; y por contacto estrecho con una persona infectada.

Los niños pequeños son los más susceptibles, aunque cualquier persona puede verse afectada.

Los síntomas incluyen diarrea con sangre; sangre en la orina; sangrado por la nariz y la boca; escasa o nula producción de orina; dolor abdominal; vómitos; fiebre; confusión; y convulsiones.

El SHU es una emergencia médica. Puede provocar insuficiencia renal, derrame cerebral y coma. Lleve al paciente a urgencias o llame al 9-1-1.

El diagnóstico se realiza a través de análisis de muestras de sangre, orina y/o heces.

El tratamiento requiere hospitalización para recibir líquidos intravenosos, transfusiones de sangre y plasma y, a veces, diálisis.

Rareza: Ultra rara

Síntomas principales: dolor abdominal (dolor de estómago), fatiga, náuseas, diarrea, estar gravemente enfermo

Síntomas que se presentan siempre con el síndrome urémico hemolítico: estar gravemente enfermo

Urgencia: Urgencias hospitalarias